Убежище

Мой телефон зазвонил, когда я подошёл к машине. Это было сообщение от Пита.

"Идёшь на вечеринку сегодня вечером?"

Я застонал. Ещё одна вечеринка? Этому не было конца.

"Если удастся отвертеться, то нет".

Он прислал смайлик. "Это не вечеринка стаи. Вечеринка у маяка".

Когда-то я знал, где проходят все хорошие вечеринки. В последнее время я был так поглощён делами стаи, что даже не представлял, что происходит в обществе. Я не был на вечеринке у маяка с той ночи, когда на нас с Сарой и Питом напала стая крокотт по дороге домой. Не самое лучшее из моих воспоминаний. Тем не менее, было бы неплохо увидеть некоторых из моих старых друзей подальше от всего этого безумия.

"Звучит неплохо. Шеннон тоже пойдёт?"

Они с Шеннон встречались с прошлой вечеринки. Я просто ждал, когда же он скажет мне, что запечатлён. Он выглядел счастливым и готовым, так что я надеялся, что он встретил девушку, которую хотел, хотя мне будет не хватать общения с ним. Мы всё ещё виделись, но самцы волков остепенялись, стоило им запечатлиться. Ещё одна причина, по которой я не спешил искать себе пару.

"Да".

"Поедем вместе?" — спросил я.

"Нет. Сначала поужинаем. Встретимся там?"

"Договорились".

Я схватил остальные сумки и отнёс их внутрь. Я услышал, как Эмма ходит по чердаку и решил отнести сумки наверх.

— Спасибо, — она поспешила взять у меня одну из сумок. — Мне кажется, я немного сошла с ума от покупок.

Я последовал за ней и поставил сумки на пол.

— У тебя здесь достаточно материалов, чтобы раскрасить весь Нью-Гастингс.

Она рассмеялась.

— Думаю, ты прав. Ещё раз спасибо за всё. Я отлично провела время сегодня.

— Я тоже, — сказал я, не желая, чтобы наш день подходил к концу. — Раз уж ты чувствуешь себя лучше, не хочешь сегодня пойти на вечеринку?

Её глаза распахнулись.

— Вечеринка у маяка?

Настала моя очередь удивляться.

— Ты знаешь об этом?

— Скотт написал мне об этом, когда мы были в Портленде. Я не знала, что ты тоже туда собираешься.

— Пит только что рассказал мне об этом.

— Я встречаюсь там со Скоттом в восемь, — сказала она. — Во сколько ты планируешь поехать?

— Он тебя не заберёт?

Моё нутро напряглось при мысли о ней со Скоттом Фоли, из всех людей на планете. Возможно, теперь он стал другим человеком, но мне было трудно забыть прежнего Скотта.

— Он предложил, но я хотела доехать сама. Это не свидание, и я хотела иметь возможность уйти, не отрывая его от вечеринки. Я вообще-то не любитель вечеринок, — она поиграла одной из новых кистей, которые положила на рабочий стол. — Я рада, что ты идёшь.

Я не знал, что обрадовало меня больше: то, что она не пойдет на свидание со Скоттом, или то, что она сказала, что рада моему там присутствию.

— Я буду там около восьми. Я могу захватить тебя, если хочешь. Я отвезу тебя домой, если захочешь уйти.

Она улыбнулась.

— Спасибо, но мне нравится ездить на "Веспе".

— Значит, увидимся там, — я усмехнулся, когда мне в голову пришла одна мысль. — Знаешь, Сара тоже не любит вечеринки. Ты уверена, что вы на самом деле не родные сёстры?

Печаль, промелькнувшая в её глазах, застала меня врасплох, и я задумался, что же я такого сказал.

— Нет, но я люблю её как родную, — тихо сказала она. Она отложила кисть в сторону. — Не хочешь ли чего-нибудь выпить?

Я чуть было не согласился, но мне нужно было попасть в гараж, если я хотел пойти на вечеринку сегодня вечером. До того как я услышал о вечеринке, я планировал поработать над "Шевеллом" вечером.

— Спасибо, но мне пора идти. Надо успеть пару часов поработать над "Шевеллом".

— Подожди-ка, я отдам тебе мамину посуду, прежде чем ты уйдёшь.

Я последовал за ней на кухню.

— Тебе понравился пастуший пирог?

— Он был очень вкусный, и яблочный пирог тоже, — она взяла со стойки блюдо, в котором была запеканка, и тарелку от пирога, и протянула их мне. — Пожалуйста, скажи своей маме и бабушке, что они пироги мне очень понравились. Я не часто ем домашнюю еду.

Я хмыкнул.

— Как только я им это скажу, они сразу бросятся к телефону и пригласят тебя на ужин.

— Я... не уверена, что готова к этому, — она сглотнула и поспешила сказать, — я не имею в виду встречу с твоей семьёй. Я имею в виду быть рядом с таким количеством...

— Оборотней? — мягко спросил я, видя, что ей не по себе. Она кивнула, и я ободряюще улыбнулся ей. — Тебе не о чем волноваться. Но у нас всё хорошо, правда?

Её лицо просветлело.

— Да.

— Хорошо.

В груди растеклось тепло от удовольствия, и у меня возникло внезапное желание обнять её — и вовсе не как друга. Моё дыхание участилось, когда я вспомнил её мягкое тело, прижатое к моему на скутере несколько дней назад.

Я ушёл прежде, чем сделал что-то, что разрушило бы нашу новую дружбу. Мне слишком сильно нравилась Эмма, чтобы связываться с ней, зная, что это никуда не приведёт. Это было бы несправедливо по отношению к нам обоим. Не то, чтобы она предпочла оборотня в любом случае.

Я горько вздохнул, спускаясь по ступенькам к своей машине. Это означало, что я, наконец, начал в кого-то влюбляться, и я никогда не смогу получить её.

* * *