Убить Саламандру

Анка начала задыхаться и закашлялась от нехватки воздуха. Её бы вырвало, если бы она успела съесть хоть что-то. Согнувшись пополам, она отклонилась в сторону, прижимая руки к раздирающейся от боли груди. Стало нестерпимо холодно и одновременно жарко изнутри, её пробил пот, а из глаз снова потекли только недавно высохшие слёзы. Пытаясь отдышаться, она не заметила, как рядом оказался грузный мужчина, протягивающей ей элегантный синий платок с паттерном стилизованной алой буквой «А» на нём.

— Извини, милая, я не думал, что это возымеет на тебя такой эффект. Влад сказал, что ты уже видела новости.

Он улыбался.

Анка не могла поверить своим глазам. Этот человек действительно не понимал, как его слова могли повлиять на неё. Девушка метнула взгляд в сторону Влада: он тоже привстал со стула, на лице у него отпечаталось недоумение. Парень часто моргал глазами, фокусируясь, и несильно мотал головой, стараясь выкинуть из головы надоедливый звон. Влад словно вынырнул из тумана, только сейчас осознав, где он находится.

— Анка. Всё в порядке? — его голос звучал взволнованно.

— Нет, — Анка наконец смогла взять себя в руки и начать спокойно дышать. Она так и не приняла протянутый платок, притворившись, что не заметила его, и Сергей Борисович со вздохом облегчения засунул его обратно в передний карман пиджака и вернулся на своё место. — Я не могла… Я не могла этого сделать. Это какая-то ошибка. Это была не я.

Влад хотел что-то сказать Анке, но Сергей Борисович накрыл своей ладонью его плечо и мягко посадил на стул. Парень послушно сел, вновь расслабившись.

— Вы ещё успеете наговориться, Владимир. Дорогая Аня, — на этих словах он повернулся к девушке, — мне искренне жаль, и я соболезную тебе. Я был близок с твоей матерью и, хоть моя скорбь не сравнится с твоей, я тоже скорблю. То, что я говорю, правда, какая бы она ни была, и я хочу, чтобы ты её знала и понимала. Были свидетели, записи видеонаблюдения, фотографии очевидцев — всё это говорит о том, что это сделала именно ты.

— Но я не могла!

— Тут и кроется самая интересная загадка нашего времени, Аня.

Сергей Борисович встал и подошёл к высокому окну, легонько отодвинув штору. В такой роскошной обстановке с заложенной за спину рукой и прямой осанкой он выглядел как генерал, взглядом охватывающий свои войска за стеклом.

— Это было загадочное происшествие, ужасающее своей жестокостью и отсутствием мотива. Новостные каналы разрывало от предположений, в интернете судачили комментаторы, об этом говорили даже в других странах — самая громкая новость по всему миру! Но какой бы громкой она ни была, люди быстро обо всём забывают, и к концу лета лишь единицы помнили этот странный случай. Пока в августе не произошёл новый.

— Снова я что-то сделала?

— О нет, Анечка, это была не ты. Это произошло даже не в России, а в стране багетов и круассанов. В конце августа в Париже всё ещё стояла жаркая погода, но это не останавливало туристов от желания забраться на уходящую вверх Эйфелеву башню, поэтому в два часа пополудни на её втором уровне было много народу. Взрослый мужчина, нёсший свою дочь на руках, внезапно перекинул её через перила далеко вперёд. Малютка моментально погибла, приземлившись на пожилую чету из Китая, прогуливающуюся внизу, и унося их жизни следом. Первой на это отреагировала мать девочки, которая с кулаками набросилась на мужа, но тот схватил женщину и скинул её головой вниз. Следом он начал скидывать всех, кто попадался ему под руку, проявляя недюжинную силу, которую раньше родственники и друзья за ним не замечали. Он успел навредить восьми людям, прежде чем его смогли обездвижить.

— С мужчиной произошло то же самое, что и со мной? Он ничего не помнил?

— Никто не знает, Аня, и никогда не узнает впредь, был ли он в сознании тогда или нет, — Сергей Борисович был недоволен, что его, как оратора, перебили, но внимание собеседника ему льстило.

— Но почему? Разве его не схватили? Не допросили? Не узнали, почему он это сделал? — Анку разрывало от вопросов, ведь она ничего не знала об этих случаях.

— Его схватили, это правда. Это сделали обычные туристы, которые так же, как и он, решили посетить Эйфелеву башню в тот день. Мужчина брыкался, пытался вырваться, пугая всех вокруг не столько тем, что он сделал, а тем, что не произносил ни звука, глядя в пустоту глазами с расширенными зрачками и покрасневшими белками, в то время как на лице у него гуляла безумная улыбка. А спустя время он забился в судорогах с пеной у рта. Когда подъехали полиция и скорая, мужчина уже обмяк, и медикам ничего не оставалось, как диагностировать смерть.

— Но от чего он умер? — Анка уже плохо понимала, как это относилось к ней, но история неизвестного мужчины тронула её.

— В новостях сказали, что это был геморрагический инсульт, — пожал плечами Сергей, видно его не волновала причина смерти. Зато вино на столе привлекло его больше, и он в задумчивости покрутил бокал, впитывая его ароматы, а затем неспешно отпил, пробуя его на вкус. И только после этого маленького ритуала продолжил.