Убивая тени

Улыбаясь ему в губы, я льнула к Джуду, желая его так сильно, что становилось физически больно. Мы оба сгорали заживо, наши руки одновременно блуждали повсюду. И все же этого было недостаточно. Я жаждала всего сразу, хотела касаться каждой клеточки его кожи.

– Черт, Киара, – застонал Джуд, отстраняясь, чтобы дать нам обоим возможность перевести дух. – На вкус ты еще лучше, чем я себе воображал. А я часто мечтал о тебе.

Румянец, окрасивший щеки, обжигал своей глубиной.

– Я мог бы часами наслаждаться твоей сладостью. Целовать тебя. – Губы капитана коснулись моих, мягко и упоительно. – Знаю, что нам не следует, но…

– Замолчи, Джуд, – оборвала я его. – Может, хоть на секунду отбросишь свое упрямство?

– Ты называешь меня упрямым?

– Даже более упрямым, чем я, – ответила, тяжело вздохнув, и прижалась головой к его груди. Сердце Джуда билось под моим ухом.

– Нам действительно нужно поспать, прежде чем сделаем то, чего не должны.

Подняв голову, я посмотрела на него.

– Я не так наивна, как ты думаешь, дорогой капитан. – Мне потребовалось немало усилий, дабы выдавить из себя следующие слова: – Хотя, к сожалению, вынуждена согласиться. Вероятно, стоит немного поспать.

Но, боги, мое тело противилось этому.

– Пойдем, рекрут. – Джуд повел меня к костру, не сводя с меня глаз. В них плескался жидкий огонь, образуя лужицы жгучего отчаяния. – По крайней мере, позволь мне обнимать тебя.

От низкого тембра его голоса по коже побежали мурашки. Да, конечно, на это я согласна.

Когда мы свернулись клубочком на боку, а перед нами заплясали языки пламени, весь адреналин, который я чувствовала, испарился, сменившись пьянящей усталостью. Пока Джуд сохранял между нами крошечное расстояние, его широкая ладонь лежала на моем бедре. Без предупреждения я прижалась к его груди, придвигаясь ближе.

Джуд вздрогнул, но обнял меня крепче.

В конце концов я погрузилась в глубокий сон, потрескивание огня и ровное дыхание Джуда убаюкивали меня.

Какие бы сны мне ни привиделись этим вечером, они не сумеют сравниться с реальностью. И это пугало меня больше всего.

Когда в детстве я спросила бабушку о солнце, она ответила мне: «Нельзя жаждать того, чего не знаешь». И теперь, когда вкусила лишь намек на счастье, я боялась, что мне будет его не хватать, когда его неизбежно отнимут.

Глава 37. Джуд

Мэлайя, богиня мести и искупления, – ненадежный покровитель. Она часто действует назло, устраивая хаос и войны лишь для того, чтобы понаблюдать за последующими разрушениями. О Мэлайе известно крайне мало, но сообщается о ее бесчисленных любовниках, кому она отплачивает, свершая в их честь возмездие. Возможно, именно поэтому многие ищут ее благосклонности, надеясь привлечь внимание богини и получить ответное вознаграждение.

Из книги «Предания Асидии: сказ о богах»

Второй раз за последние дни я проснулся, чувствуя, как ко мне прижимается Киара.

Во сне она перевернулась, и ее миниатюрное тело, словно теплое одеяло, окутало мой торс. Голову она положила мне на грудь, прямо над ожившим сердцем, а худенькую ножку небрежно перекинула через обе мои. Ее крошечная рука вцепилась в тонкую нижнюю рубашку, удерживая меня на месте.

Несомненно, такой способ начинать новый день пришелся мне по душе.

Я снова стал ее личной подушкой. И ничуть не возражал.

Осторожно, чтобы не потревожить покой Киары, я оглядел ее – длинные пушистые ресницы отбрасывали тени на румяные щеки, а от слегка приоткрытых губ по моей груди, подобно лесному пожару, распространялся жар иного рода.

Моя богиня войны выглядела такой покорной, когда спала.

Я не мог припомнить ночей, когда бы мне не снилось солнце или темные тени, которые в конце концов его похищали. И я знал, что нынешний умиротворенный сон вызван потрясающим созданием в моих объятиях, рожденным одновременно из силы и неземной легкости. Киара прогнала моих демонов.

– М-м-м… – Она заерзала у меня в руках, и я инстинктивно обхватил ее крепче.

Голые пальцы девушки согнулись и притянули меня к ее груди, будто даже во сне она боролась за то, чтобы удержать меня в невероятной близости.

Я опустил взгляд на ее руки, вспоминая ужас, переполнявший глаза Киары, когда она открыла мне свой секрет. Мне польстило – «польстило» кажется слишком слабым словом, – что она доверилась мне. Похоже, напряжение между нами наконец-то лопнуло, и теперь мы безвозвратно связаны друг с другом.