Учение Святых отцов и подвижников православной Церкви о борьбе с главными греховными страстями и о христианских добродетелях: любви, смирении, кротос

Как можно называть нас безбожниками, пишет апологет Афинагор, когда (мы) признаем единого Бога безначального, вечного, невидимого и бесстрастного, необъятного и неизмеримого, постигаемого одним умом и разумом, преисполненного светом и красотою, духом и неизреченной силой, Который словом Своим сотворил и устроил и все содержит1707. Нас обвиняют в каких-то пиршествах и нечестивых сношениях, чтобы казалось, что не без причины ненавидят нас, и вместе надеясь страхом отвлечь нас от образа нашей жизни и тяжестью (выдвигаемых против нас) обвинений сделать правителей строгими и неумолимыми к нам1708. Такие басни и ложные слухи о христианах, о их безнравственных обрядах, о распутстве и умерщвлении младенцев, о безнравственных пиршествах и др. есть изобретение демонов, пущенное в ход для того, чтобы славу нашего целомудрия запятнать позором отвратительного бесчестия, чтобы посеять в людях страх и отвращение и через то отдалить их от нас прежде, чем они могли исследовать (и познать) истину1709. Но вот мы говорим о себе, что есть: ничего подобного у нас нет, но от разврата и кровосмешения нас удерживает необыкновенное целомудрие. Настолько мы удалены от прелюбодеяния и супружеской неверности, настолько же и от случаев к кровосмешению1710. Каждый из нас жену, которую он взял по установленным у нас законам, имеет только для деторождения. Как земледелец, бросив в землю семена, ожидает жатвы и больше не сеет, так и у нас мерою пожелания служит деторождение. Между нами найдете даже многих мужчин и женщин, которые состареваются безбрачными (сохраняя девство), надеясь еще теснее соединиться с Богом1711. Если жизнь девственная и целомудренная более приближает к Богу, а худой помысл и пожелание удаляет от Него, то мы, избегая худых помыслов, тем более избегаем таких дел. Ибо наше Богопочитание состоит не в заботе о словах, но в доказательствах и учении делами1712.

Язычники о христианах судили по себе. Они обвиняли их в том, в чем сами грешили, ибо обычное явление, когда люди о других судят по себе. Больше того, распространенные в своей среде пороки язычники перенесли и на своих богов. Так, по описанию римских поэтов, Зевс имел детей от своей матери Реи и от дочери Коры и женился на собственной сестре. «Мы же, – говорит апологет Афинагор, – так далеки от подобных преступлений, что нам не позволено смотреть с вожделением (со сладострастием в сердце). “Кто смотрит на женщину, – говорит Господь наш, – с вожделением, уже прелюбодействовал в сердце своем” (Мф. 5; 28). Итак, о тех, которые ожидают суда даже за мысли, о тех можно ли думать, что они ведут развратную жизнь? У нас целомудрие не только в лице, но и в душе. Мы смотрим не на человеческие законы, от которых может укрыться иной злодей... но у нас есть (богооткровенный) закон, который повелевает соблюдать величайшую непорочность между нами самими и ближними. Поэтому, смотря по возрасту, иных мы считаем сыновьями и дочерями, других братьями и сестрами и престарелым отдаем честь как отцам и матерям. Мы питаем между собою взаимную любовь, что для вас прискорбно, потому что ненавидеть не научились, а называем друг друга братьями, что для вас ненавистно, как дети одного Бога Отца, как сообщники веры, как сонаследники упования. И узнаем мы друг друга не по каким-то особым телесным знакам, как вы думаете, но по невинности и скромности. Наши собрания отличаются не только целомудрием, но и трезвенностью; на них мы не предаемся пресыщению яствами, не услаждаем пира вином; самую веселость мы умеряем строгостью, целомудренною речью и еще более целомудренными движениями тела»1713.

«И кто из здравомыслящих может сказать, когда таков наш образ жизни, что мы человекоубийцы? У нас раз и навсегда запрещено человекоубийство, и вот, обвиняют в человекоубийстве или человекоядении тех, которые, как известно, не хотят смотреть и на справедливо казнимого, тех, кто не стремится с любовью на зрелища борьбы гладиаторов и зверей... Мы, христиане, полагаем, что смотреть на убийство почти то же, что совершать его, поэтому отказываемся от таких зрелищ. Как же мы, которые даже не смотрим на убийства, чтобы не приобщиться преступлению, можем сами быть убийцами? Если мы утверждаем, что женщины, вытравляющие зародившихся младенцев, делаются человекоубийцами и дадут Богу отчет (ответ) за вытравление, то как же сами станем убивать человека или младенца, уже вскормленного?»1714

Христиане отказывались оказывать божеские почести кесарю (императору), приносить перед его статуей жертвы, клясться гением божественным достоинством кесаря1715, называть его «господом». Это расцениваюсь как политическое преступление, как оскорбление отечественной религии и «императорского величества». В ответ на это обвинение апологеты отвечали: «Да, мы не приносим жертв и не кланяемся вашим богам и обоготворенным (еще при жизни) кесарям, ибо мы перестали почитать ваших богов с того самого момента, когда узнали, что они не боги. Все ваши боги были люди, которых по смерти обоготворили»1716.