Учение Святых отцов и подвижников православной Церкви о борьбе с главными греховными страстями и о христианских добродетелях: любви, смирении, кротос

В самый день публичного суда узники были выведены на форум, и так как Перпетуя была поставлена впереди, то ее отец немедленно подошел к ней с ее ребенком, умоляя сжалиться над своим ребенком. Проконсул также старался тронуть ее, указывая ей на ее ребенка, на седины отца. «Пощади, – сказал он, – твоего седовласого отца, принеси жертву за благо императора». Перпетуя на все увещания твердо и спокойно отвечала: «Не могу». «Ты христианка?» – спросил тогда прокуратор. Она отвечала: «Да, я христианка (christiana sum)». Таким образом, участь Перпетуи и всех, с нею взятых, была решена. Все мученики были осуждены на борьбу с дикими зверями в день торжества по случаю рождения сына императора и до наступления этого дня отведены в темницу.

Служанка Перпетуи Фелицитата, замужняя женщина, в то время была беременна, и одним из самых тяжких ее мучений было опасение, что по закону казнь ее, как беременной уже 8 месяцев, будет отложена и ей не придется пострадать вместе с прочими. Поэтому узники-христиане все вместе молились о ней, и за три дня до праздника Фелицитата разрешилась преждевременными родами. Эти роды были чрезвычайно трудными, и крики, которые она издавала в муках рождения, заставили темничного стража спросить ее: «Если ты не можешь выносить этого, то что же ты будешь делать, когда будешь брошена зверям?» Она отвечала: «В настоящее время я страдаю потому, что терплю за себя, а тогда буду страдать за другого (т.е. за Христа), и этот другой будет во мне и будет страдать за меня». Младенец Фелицитаты был взят на воспитание христианами.

Тюремщик Пудент был обращен ко Христу поведением своих узников. Накануне их мученичества им предложен был, согласно обычаям, «даровой ужин», своего рода пир. Обычно приговоренным к смерти преступникам на этом угощении дозволялось вести себя со всевозможной свободой и распущенностью. Христиане совершили свою последнюю на земле общую трапезу весьма целомудренно и воздерженно: с молитвенными и хвалебными песнопениями, не забывая во время трапезы и о предстоящем подвиге. Сатур, знатный христианин, строго укорял народ, теснившийся посмотреть на них: «Заметьте хорошенько наши лица, чтобы вы могли узнать нас опять в день суда (Божия)».

Выведенные в амфитеатр мученики имели радостный вид. По существовавшему тогда в Карфагене обычаю мужчин хотели одеть в костюмы жрецов Сатурна, а женщин в костюмы жриц Цереры1738. Но мученики воспротивились этому. «Добровольно, – сказали они, – мы пришли сюда не для того, чтобы у нас отняли нашу свободу. Мы пожертвовали своей жизнью, чтобы не делать ничего подобного». Даже язычники сознали справедливость этого требования и уступили. Перпетуя, идя на смерть, пела псалмы. Сатур и другие обличали народ, предсказывая об ожидающем язычников отмщении от Бога.

Из мучеников мужчины были отданы львам, медведям и леопардам, а женщины – свирепой корове. Присутствующие христиане отмечают как особую милость (от Бога), что каждый из мучеников был избавлен от того рода смерти, который был им особенно неприятен. Так, например, Сатур готов был подвергнуться когтям всякого зверя, но для него не было ничего омерзительнее медведя. И вот, после того, как он побыл без вреда в когтях леопарда, приказано было выпустить на него медведя, но зверя никак не могли изгнать из берлоги.

Перпетуя и Фелицитата, закутанные в сеть, были подброшены разъяренной корове. Животное бросало рогами несколько времени Перпетую и Фелицитату; обе они лежали на арене израненные, истекающие кровью. Здесь Перпетуя явила в себе образ необыкновенной христианской чистоты и женской стыдливости. Хотя она и была ранена и обливалась кровью, ее первая мысль была о том, что рога коровы разорвали ее тунику и обнажили ее тело, и потому необыкновенными усилиями воли она оправила разорванную одежду и прикрылась. Затем она вспомнила еще, что у нее растрепаны волосы. Так как растрепанные волосы были символом траура, а она считала мученическую кончину особенно радостной, то она собралась настолько с силами, что поправила свои волосы и приколола булавкой. Затем, когда она могла подняться, то подошла к Фелицитате и, подав ей руку, помогла встать. Все мученики были ранены зверями, но не до смерти.