Учение Святых отцов и подвижников православной Церкви о борьбе с главными греховными страстями и о христианских добродетелях: любви, смирении, кротос

«Чувствуя слабость веры, надлежало, – говорит св. Киприан, – скрыться, покинуть отечество, оставить наследственное достояние, чтобы сохранить веру и не пасть. Но многих обманула слепая любовь к наследственному достоянию: не были готовы и не могли отступить те, которых, подобно путам, связывали их богатства. Это для остающихся были узы, это были цепи, которые задержали их доблесть, подавили веру, победили ум, сковали душу, и привязанность к земному сделала (их) добычею и пищею змия (дьявола)»1743.

Таким образом, к великой скорби Церкви, не было в это гонение недостатка в слабых. Это гонение было, так сказать, просеиванием, которое выделяло мякину из христианских общин. Но вместе с тем не было недостатка и в христианском мужестве, и твердом стоянии в вере.

Во многих христианских церквях прежде всех претерпели мученическую смерть их предстоятели-епископы, так как гонение особенно было направлено против духовенства. В самом начале гонения в Риме скончался мученически епископ Фабиан (20 января 250 г.). С опасностью для жизни его место занял Корнилий, чтобы вскоре последовать за ним в смерти. Сначала он был сослан, а затем казнен. Третий епископ Луций также в непродолжительном времени удостоился мученического венца. В римских катакомбах и сегодня можно видеть стоящие надгробные камни этих мучеников-епископов с обозначением только их имен. Своего епископа Фабиана сопровождал на смерть пресвитер Моисей, который вскоре и сам пострадал за Христа; в течение 11 месяцев и 11 дней на допросах и в темнице подвергался он различным истязаниям, вследствие которых и скончался. Другой римский пресвитер Целерин в течение 19 дней находился в тюрьме растянутый на различных орудиях пытки. Истерзанного и едва живого его освободили от тюрьмы. В страшных пытках умерли в Риме девицы Виктория, Анатолия, Агамия и великое множество других исповедников и исповедниц.

Не меньше пострадавших за Христа было в Александрии (Египет). Еще раньше, чем началось собственно гонение, чернь нападала на отдельных христиан. Одного старца язычники хотели принудить произнести безбожные слова. Когда он воспротивился этому, то был побит камнями. Одну христианку, Квинту, притащили в языческий храм и требовали, чтобы она поклонилась идолам. Так как она отказалась выполнить это, то ее влекли за ноги через весь город и умертвили. Девице Аполлонии выбили зубы, когда она не хотела произнести подсказанные ей безбожные слова (отречения), и наконец сожгли на костре. Вскоре после этого началось собственно государственное гонение в Александрии, и еще многие верующие во Христа претерпели смерть за свою стойкость. Особенно обратило на себя внимание исповедничество юного христианина Диоскура, который, будучи лишь 15 лет от роду, своими смелыми ответами и твердостью при всех пытках вызывал удивление у самого наместника, так что он просто отпустил его, чтобы «получше образумиться», как он сказал. Многие христиане пострадали и в меньших городах и селениях Египта. В Фиваиде префект приказал пригвоздить ко кресту одну христианскую брачную чету друг возле друга. Целые дни они оставались еще живыми на кресте и взаимно ободряли друг друга.

В Иерусалиме епископ Александр, в Антиохии епископ Вавила. после мужественно вынесенных пыток скончались в темнице. В Тулузе епископ Сатурнин, привязанный к дикому волу, был замучен (затаскан) до смерти.

В Карфагенской Церкви (в Африке) также не было недостатка в исповедниках и мучениках1744. Многие из них томились в темницах, и язычники старались побудить их к отречению посредством голода и жажды. Так, один находившийся в темнице исповедник Лукиан писал: «По указу императора нас велено морить голодом и жаждою: шесть дней тому назад нам в последний раз дали, тоже после пяти дней совершенного поста, немного хлеба и мерку воды». Известны имена 15 лиц, которые умерли в темнице голодной смертью. Иные умирали от мучительных пыток, другие были прямо казнены. Особенно выдался один член карфагенской общины, по имени Нумидик. Он многих ободрял к мужественному исповеданию веры и видел, как его собственная жена умерла на костре. Затем он и сам был приговорен к смерти. Его оставили полусожженным, забросанным камнями. Дочь его пришла отыскать тело своего отца, чтобы предать его погребению. Но с какой радостью заметила она в нем признаки жизни. Поспешно перенесла она его в дом и, благодаря заботливому ее уходу, удалось вернуть его к жизни. Св. Киприан сделал его впоследствии пресвитером1745.