Удивительные истории о бабушках и дедушках

Сажусь на свое место, осматриваюсь. На месте председателя — бельгиец Корбант, от Департамента Арктики — рыжий Свансен, от инквизиции — лысый яйцеголовый Берг.

Портал в зал закрывается, и председатель Корбант берет слово.

— Добрый день, дамы и господа. Сегодня мы рассматриваем поправку к закону «О защите Земли от космических угроз». Напомню, что закон принят двадцать лет назад. Он разрешает отклонять с опасной для планеты орбиты все потенциально опасные астероиды до того, как они пересекут орбиту Луны. Давайте послушаем Департамент Инквизиции. В чем смысл вашей поправки?

Берг начинает говорить, и даже его высокомерный голос меня раздражает.

— Мы предлагаем позволять астероидам входить в атмосферу Земли и, если естественного горения недостаточно, помогать им сгореть.

Я улыбаюсь и переглядываюсь со своим заместителем. Помогать им сгореть — в этом вся инквизиция. Столько веков прошло, а они все оговариваются.

Председатель Корбант уточняет:

— Чем инквизицию не устраивает реальное положение дел?

Берг кривит губу, будто всем и так должно быть все понятно, но снисходит до объяснения и произносит слова медленно, как для несмышленых детей.

— Инквизиция, как известно, следит за тем, чтобы простое человечество не узнало о существовании магов. Нас волнует, что некоторые передовые ученые не могут объяснить неожиданное для них изменение траектории астероидов, топорно выполненное Департаментом Безопасности планеты, и могут прийти к выводу о вмешательстве неопределенной разумной силы.

Берг косится на меня.

— Он хочет тебя взбесить, не реагируй, — шепчет мне заместитель.

— Это будет первый шаг в цепочке, — продолжает Берг, — в конце которой конспиративный магический мир рухнет, и нам всем придется иметь дело с новыми реалиями. Инквизиция пытается предотвратить такое развитие событий.

— Против поправки выступает Департамент Безопасности планеты и Департамент Арктики, — объявляет председатель Корбант. — Давайте выслушаем точку зрения Департамента Арктики.

Слово берет рыжий Свансен.

— До закона на Землю падало по шесть тонн метеоритов в сутки. Мы против поправки, потому что не хотим рисковать своими головами.

— Инквизиция готова предоставить Департаменту Арктики средства для построения энергетического щита, — заявляет Берг.

— Отлично, — веселеет Свансен, — это меняет дело.

Заместитель наклоняется ко мне.

— Молчи, — предупреждаю я. И сама знаю, как их обозвать. Так даже лучше — это только наше сражение. Чем меньше участников, тем больше поле для маневра.

— Слово главе Департамента Безопасности планеты, — кивает мне Корбант.

— У меня вопрос к представителю инквизиции, — говорю я и обращаюсь к Бергу: — Инквизиция может назвать хоть одного мага, способного отклонить астероид раньше нас?

— Мне надо проконсультироваться, — Берг закрывает глаза и после паузы качает головой. — Мы признаем, что вы, Лариса, лучший специалист в этой области, — цедит он.

Я знала, что крыть им нечем, и продолжаю:

— Благодарю. Это придаст моему утверждению больший вес. Так вот, я, как специалист, утверждаю, что отклонить можно все астероиды, а уничтожить в атмосфере не все. Чем ближе объект к Земле, тем сложнее с ним работать. Если мы примем поправку, то катастрофы не избежать. Наша первостепенная задача — не скрываться от человечества, а охранять человечество. Поправка поставит существование человечества под угрозу. Это мой главный тезис. Теперь, коллеги, хочу обратить ваше внимание на довод инквизиции. Ученый — не обыватель, он не может объяснить физическое явление вмешательством неопределенной разумной силы. Ученый подкорректирует формулу под траекторию космического объекта, введя новую константу, и на этом успокоится. «Подгонит математику под эмпирические факты», — выражаясь их языком. Никакой опасности для магов нет. Опасность была до того, как наш закон вступил в силу. Наш департамент провел исследование, и мы установили, что в 1908 году метеорит был использован инквизицией как оружие. И мы подозреваем, поправка нужна им, чтобы возобновить эту практику и сводить счеты с неугодными.

В зале поднимается шум. Председатель Корбант пять минут ждет тишины, а потом обращается ко мне:

— Можем мы ознакомиться с вашим исследованием?

Пока мой заместитель рассылает по воздуху папки для каждого присутствующего, я продолжаю наступление на инквизицию: