Уинстон Черчилль. Его эпоха, его преступления

Для этого Уэйвелл был слишком хорошо начитан и обладал определенным уровнем культуры. Проехав в сопровождении жены инкогнито по улицам Калькутты, он дал распоряжение военным оказать содействие борьбе с голодом, выделив для этого целую дивизию. По приказу Уэйвелла начиная с ноября 1943 г. оставшихся без крыши над головой беженцев стали постепенно размещать в армейских лагерях и выдавать им скудные пайки. Однако облавы на вымаливающих подаяние скелетов – в надежде очистить от них Калькутту – вели к разделению семей и связанным с этим социальным катастрофам. Мужья бросали своих жен, детей продавали или оставляли умирать. В больших семьях от вдов избавлялись как от ненужного хлама. Одиноких женщин и детей похищали и продавали в бордели, из-за чего процветала массовая проституция. К концу 1943 г. погибло свыше 3 миллионов бенгальцев.

Уэйвелл признавал наличие голода и пытался предпринять хоть что-то, несмотря на то что из Лондона ему регулярно вставляли палки в колеса. В глазах своего начальства он оставался непопулярным. Черчилль спросил его в издевательской телеграмме: почему, если с едой такая напряженная ситуация, еще не умер Ганди?

«Звезда Уэйвелла поднялась высоко на раннем этапе войны, – писал позднее его друг Бэзил Лиддел Гарт. – На темном небосклоне она сияла еще ярче». Черчилль считал его слишком осторожным, а Уэйвелл полагал, что понимание Черчиллем военной тактики осталось на уровне Англо-бурской войны. Черчилль хотел, чтобы его главные военачальники были такими же, как он сам, – напористыми, бесчувственными и охочими до риска. Уэйвелл же был книжным интровертом. Если бы существовала настоящая комиссия по расследованию голода, он смог бы представить ей ценные свидетельства, которые компенсировали бы бесчеловечность, проявленную Черчиллем и Эттли в их военном кабинете.

Пока небо Бенгалии заволок дым похоронных костров, Уэйвелл всеми силами пытался убедить Лондон в необходимости импорта крупных партий продовольственного зерна и для этой цели заручился поддержкой главнокомандующего индийской армией Клода Окинлека и начальников штаба в Лондоне. В течение февраля и марта 1944 г. Уэйвелл продолжал требовать продовольствия и даже угрожал подать в отставку. Он исчерпал все возможности, включая недавно созданную Администрацию помощи и восстановления Объединенных Наций (ЮНРРА), но все было бесполезно. К возмущению Черчилля, Уэйвелл напрямую обратился к Рузвельту, попросив того о кораблях с зерном для страдающего от голода субконтинента. Рузвельт, как и Конгресс вместе с американскими средствами массовой информации, остался безучастен. Они не хотели обижать Черчилля. Австралия и Канада предложили помощь, но у них не было судов для перевозки.

В марте 1944 г. британское правительство предложило обменять 400 тысяч тонн пшеницы на 150 тысяч тонн риса. В июне Уэйвеллу удалось вытрясти из военного кабинета 200 тысяч тонн, но этого, на его взгляд, по-прежнему было слишком мало. После этого Черчилль в середине 1944 г. сам обратился за помощью к американцам, но весь морской транспорт был уже занят в европейском конфликте.

Военный кабинет оставался непоколебим, а Черчилль заявил, что голод среди «немножко недокормленных бенгальцев» – не столь серьезная проблема, как голод среди «стойких греков». Эмери записал в своем дневнике, что «Уинстон настолько не любит Индию и все, что с ней связано, что не замечает ничего, кроме бессмысленного расходования потенциала грузоперевозок».

К концу года вмешательство Уэйвелла, казалось, стабилизировало ситуацию в Калькутте, но в сельской местности продолжалась массовая гибель от голода. По мере приближения зимы плачевное положение деревенской бедноты усугубилось хронической нехваткой одежды, так что многие умирали, лишенные не только крова и пищи, но даже и элементарной набедренной повязки. Однако в целях пропаганды утверждалось, что голод взят под контроль. Военный кабинет по-прежнему противился просьбам Уэйвелла об импорте продовольствия. В первой половине 1944 г. наблюдался рост количества смертей в связи с эпидемией, разразившейся среди ослабленного населения. Смертность от малярии достигла своего пика в ноябре. В течение 1944 г. от недоедания, болезней и отсутствия крыши над головой умерло еще 2 миллиона человек.

В Калькутте «городская беднота существовала на абсолютной грани жизни и смерти», что составляло резкий контраст с выросшими за этот период прибылями индийских промышленников. В декабре 1944 г. новый губернатор Бенгалии, австралийский политик Ричард Кейси, писал о своем ужасе от условий жизни, с которыми он столкнулся во время ознакомительной поездки по трущобам Калькутты: «Человеческие существа не могут позволить, чтобы другие человеческие существа жили в таких условиях»{147}.