Уинтерер. Зимний меч. Книга 1

Стояла хорошая погода. Жаворонки летали и пели утренние песни. Небо, где уже взошло солнце, было чистым, как река, а воздух – умеренно прохладным. Мальчик сделал глубокий вдох и огляделся.

Брата не было… Не было и Уинтерера.

Мальчик уже собирался резко встать, но остановился. А затем подумал. Глядя на яму, он думал снова и снова. О реальности, которую должен принять. Он ничего не мог поделать с болью, вонзившейся в сердце, как толстая и острая игла. Он проглотил жгучий комок, застрявший в горле, страдая, как животное, которое пронзили копьем. Горло так сжалось, что он не мог произнести ни слова. Слышался лишь слабый звук дыхания.

С трудом поднявшись, Борис медленно подошел к яме. Брат спал там, закрыв глаза. Спокойно, как и шептал Борис. Спал сном, от которого уже нельзя проснуться. Лицо его было умиротворенным, будто он заснул под колыбельную.

В области солнечного сплетения ниже груди виднелась рана. Пятна крови вокруг нее уже засохли и почернели. Но меч не был вонзен. Уинтерер одиноко лежал в углу ямы.

Длинный меч явно не подходил для того, чтобы свести счеты с жизнью. Картина вырисовывалась перед глазами Бориса. Должно быть, Евгнен воткнул меч в землю, бросился на него сверху, а затем вытащил его из последних сил, зная, что младший брат может увидеть это. Кончики его пальцев, всю ночь копавшие землю, потрескались и покрылись желтыми пятнами. Его старания не оставить даже малейших хлопот живому… откликнулись настоящей обидой в сердце Бориса.

«Почему… почему ты не смог прожить свою жизнь…»

Мальчик долго сидел перед ямой и молчал. Солнце поднялось высоко, и дневной ветерок коснулся щеки. Время тянулось, словно шли годы. Борис не двигался, будто превратившись в камень. А еще не плакал.

Солнце, поднявшись до зенита, начало садиться. Через некоторое время оно окрасило пустынный пейзаж еще более красным. Длиннохвостый ветер пронесся по полю и погладил длинные волосы мальчика. Он долетел и до юноши с бледными щеками, которому было не больше двадцати. А затем понесся дальше, ласково коснувшись его век. Век юноши, который никогда не постареет; который навечно остался молодым.

Вдруг Борис пошевелился. Он снял верхнюю одежду, а затем и Сноугард, который был под ней. Он спустился в яму, поднял тело брата и начал надевать доспехи на него. Весь обливаясь потом, он был похож на умалишенного, но все равно не сдавался. И хотя он, казалось, обезумел, на лице его застыла упрямая решимость, на которую невозможно смотреть высокомерно.

После долгих усилий у него наконец получилось. Нателе брата, который снова лежал, больше не было видно ран. Белая броня превратилась в саван.

Когда тихо раздался хриплый голос, в небе одна за другой уже загорались звезды.

Трудный день прошел, пора спать,
И длиннохвостый метеор уже спит у матушки-звезды.
Не волнуйся, спи спокойно, я защищу тебя,
И никто не разбудит моего малыша.

Мальчик встал, выбрался из ямы и толкнул земляной холм, чтобы засыпать ее. Комья земли, смешанные с мелкими камешками, посыпались на юношу в белых доспехах.

Даже если черная ночь страшна, скоро придет утро,
Так что забудь о трудностях и не лей слез,
Я поцелую тебя на ночь, я буду рядом.
А ночь пролетит быстро за счастливыми снами.

Лицо, которое Борис больше никогда не увидит, скрылось под слоем земли. На могиле не осталось кургана. Поле было пустынным настолько, что ни один человек не прошел здесь за те несколько дней, которые они на нем провели. Мальчик оглянулся по сторонам. И вместо того, чтобы оставить на месте какую-то отметку, он запечатлел в своем сердце все вокруг.

Пришло время уходить.

– Спи спокойно, брат.

Настала глубокая ночь. Но Борис больше не медлил. Душа его, уходящего оттуда, не оглядываясь, уже не была душой двенадцатилетнего ребенка.

С той ночи началась долгая зима, и даже лучик лунного света не проглядывал сквозь нее.

Часть 3 Ослепление

Юная леди Роузнесс

– Фи! И почему я должна надевать что-то вроде того, что носят служанки?

– Но, юная леди, другой одежды нет.

Слуги, пытавшиеся угодить разгневанной юной госпоже, продолжали низко кланяться. Ехать в далекое путешествие на чужбину с такой привередливой леди казалось непосильной задачей, но, раз хозяин дал на это разрешение, что они могли поделать? Каждый день во время поездки случались какие-то истории. Радовало лишь то, что она уже подходила к концу и они возвращались в родную страну.

– Принеси другую одежду! Я же юная леди из графской семьи! Если буду ходить в таком виде, отец весь авторитет растеряет!