Уитни Хьюстон. История великой певицы глазами ее близкой подруги

Кашиф написал новую песню под названием Are You The Woman и попросил Клайва записать ее в дуэте с Уитни, но ему сказали, что ей она не подходит. Думаю, Шиф отправил эту песню во время интрижки с Джермейном, поэтому ему пришлось оставить ее для собственной пластинки. А еще он как бы невзначай попросил Уитни исполнить бэк-вокал на нескольких треках, которые готовил для своего второго альбома, и она согласилась.

– Эй, профессор, ну как? Неплохо? – кричала Уитни из будки. – Профессор, что делаем теперь?

Его студия была интимным и удобным местом. Иногда я усаживалась за пульт рядом с ним (он часто подпрыгивал, танцевал и двигался под музыку), а иногда – в кресло чуть в сторонке, и глаз не отводила от Нип. Мне было важно убедиться в том, что ей хорошо и она наслаждается процессом.

Кашиф был техно-гиком, обожал экспериментировать с клавишными, барабанами и электроникой, смешивая вокал и звуки. На этом альбоме Уитни исполнила бэк-вокал на Ooh Love, I’ve Been Missing You и Send Me Your Love.

Атмосфера в Стэмфорде была отличная. Мы остались на один уик-энд, а затем вернулись на следующий. Кашиф предложил чувствовать себя как дома, что мы и сделали. Его шеф-повар готовил здоровые коктейли и кормил нас овощами, орехами, рыбой, стейками – всем, чего мы хотели.

Уитни была в ударе, прикалывалась, импровизировала и добавляла свою магию к каждой вокальной линии, тегу, припеву или звуковому эффекту. Ее подход к бэк-вокалу был таким же скрупулезным, как к исполнению главной партии. Я сидела и смотрела, как она входит в кабину звукозаписи, поет, выходит послушать, возвращается и снова выходит, чтобы послушать еще раз. «Что ты слышишь?» – спрашивала она. Или: «Ну как?»

Она делала паузу, обдумывая его ответ, а затем говорила: «Я подойду послушать». Уитни точно знала, в какой именно момент все получилось. Ей не нужно было чье-то одобрение. Она просто чувствовала, когда все складывается так, как ей хочется. Даже я могла это услышать, если прислушивалась – а я всегда прислушивалась.

– Думаешь, мне стоит брать с него за это деньги? – сказала она, закончив запись бэк-вокала для Fifty Ways во время нашей второй поездки в дом Кашифа.

Она начала чувствовать себя так, будто он ею пользовался. Несколько раз во время сеанса я могла сказать по выражению ее глаз, что она уже закончила, но он все подталкивал ее добавить нюансов то здесь, то там. До этого момента Нип спокойно относилась к его просьбам. А теперь было понятно, что она считает, что песня уже готова. Мишель, «младшая сестра» Ниппи, которая, к слову сказать, была ростом пять футов одиннадцать дюймов, в тот раз поехала с нами. И она тоже заметила, что Уитни все больше и больше волнуется. По дороге домой Нип говорила, что выложилась по полной на этих записях и заслуживает материальной компенсации.

Я чувствовала, что должен быть какой-то выход, и решила, что моя работа – его найти. Клайв знал, что Уитни пишется с Кашифом в Коннектикуте, поэтому мы договорились, что я позвоню в Arista и поговорю с кем-нибудь из юристов, с тем, кто сможет направить меня в нужное русло. Мне предстояло многому научиться, но в тот момент я ехала обратно в Джерси, слушая, как Нип иронично рассказывала о том, что Кашиф что-то там нахимичил с ее вокалом: «Профессор пытается схитрить!» Мы с Мишель хохотали до упаду. Но потом Уитни сказала абсолютно серьезно:

– То же самое они проделали со Sweet Inspirations. У Atlantic есть куча треков с их бэк-вокалом, и они постоянно используют их в сэмплах по радио. Мне заплатят!

В следующий раз мы увидели Кашифа в студии на Манхэттене, где он познакомил нас с сочинительницей песен Ла Форрест Коуп. Лала была талантливой и веселой, с прекрасным характером. Мы втроем отлично спелись. Она сразу села за рояль, взяла несколько аккордов и затянула:

I found out what I’ve been missing
Always on the run…

Уитни облокотилась на рояль и расплылась в улыбке, давая понять, что ей нравится текст. «Е-е! Точно!» – воскликнула она. Лала с легкостью доиграла и сделала цепляющий заключительный аккорд. Вдохновившись, Уитни прошла прямо в кабинку, села за микрофон и запела.

После запуска You Give Good Love колумнистка Энн Ландерс написала, что оплакивает тот день, когда поп-музыка сделала уклон в сторону секса. Позже в интервью Уитни указала, что Ландерс, должно быть, не вслушивалась в текст. Я с ней согласна. Речь в песне идет о способности дарить самую чистую любовь. О готовности полностью раскрыться.

Я думала, что проблема с Кашифом и бэк-вокалом решится сама собой после звонка в Arista. Но однажды после разговора с матерью Уитни попросила меня сказать Кашифу, что она хочет убрать свой вокал из его песен и имя из титров. Я так и сделала.

– Как так? – сказал он с удивлением. – Он же великолепен!

Мы несколько раз обсудили возможность убрать ее имя, пока Уитни не сказала:

– Дай мне поговорить с ним, – и, взяв трубку, заявила, что хочет, чтобы он вообще убрал ее вокал.