Укол гордости

Охранник хрипло дышал. Мгновение подумав, Варя попробовала стукнуть его пистолетом по лбу для надежности, но рука «не пошла», удар получился слабым, и повторять Варя не стала.

Жалости к охраннику она не испытывала. С тех пор как она ощутила жалящую боль в плече, она как будто очутилась по ту сторону жизни и смерти, и оттуда, с той стороны, все виделось по-другому. Но, видимо, одного отсутствия жалости было недостаточно, чтобы ударить живого беспомощного человека, нужно было еще что-то, какой-то особый навык. Ладно, пусть так…

Варя, снова с трудом перебравшись через тело охранника, пробралась в камеру, сняла с лампочки футболку, оделась и попыталась за ноги втащить тушу охранника внутрь.

Сначала ничего не получалось, уж очень он был тяжел, а Варя за время пребывания в виварии сильно сдала, потеряла форму. Но постепенно, кряхтя и постанывая, она все-таки сумела сдвинуть его с места. Дальше почему-то пошло легче. Когда голова Толстого, постукивая, перевалила через порог, она, прихватив пистолет, вышла из камеры и закрыла ее снаружи на ключ, который торчал в замке. Ключ она, мгновение подумав, опустила в открытый термос. Схватив со стола перечницу, она прикрыла нос и рот краем куртки, высыпала перец на пол и потопталась по нему кроссовками. На всякий случай, вдруг тут есть служебные собаки…

Теперь ей нужен был телефон. Тот, что стоял на столе охранника, она трогать не решилась. Это мог быть внутренний телефон. Ей нужен был мобильный.

Осторожно и бесшумно она побежала по коридору туда, откуда слышался непонятный шум. Скоро она обнаружила выход на лестничную площадку. Лестница вела только вверх. Поднявшись на пролет, она увидела полузастекленную дверь, за которой был коридор первого этажа. Неясный шум усилился, стали слышны отдельные выкрики мужских голосов, гогот. Варя крепко сжимая пистолет, осторожно приоткрыла дверь и выглянула.

Кусок коридора, дальше — ярко освещенный холл. Пятеро мужчин стояли к Варе спиной. Охранники. В такой же камуфляжной форме, как Толстый и Тонкий. Мужчины гоготали, хлопали друг друга по плечам, что-то возбужденно обсуждали. В их разговор врывался рокот, свист и музыка дуделок — характерный шум стадиона. Телевизор, догадалась Варя. Смотрят какой-то матч…

Здесь путь на свободу был закрыт. Варя осторожно притворила дверь и бесшумными шагами, напряженно прислушиваясь и вглядываясь, стала подниматься по лестнице. Было тихо, полутемно, окно было закрыто ребристыми зеленоватыми стеклянными пластинками, сквозь которые ничего не было видно, но на улице явно был вечер, как Варя и рассчитывала. Что это за место? Подпольная лаборатория, где ставят опыты на людях, с виварием в подвале? Где это, в каком районе города? А может, она уже в другом городе? Нет, не может быть, ведь здесь Зольников, он не может одновременно работать в двух городах. По планировке очень похоже на их институт, только стены покрашены в другой цвет. Типовой проект. По виду — обычное казенное учреждение.

Варя добралась до второго этажа и опять осторожно приоткрыла такую же полузастекленную дверь. Пустой, слабо освещенный коридор, по обеим сторонам закрытые двери. Тихо.

Два больших окна в разных концах коридора — так же, как и в их институте. Что, если под одним из них козырек подъезда, как тот, на котором она сидела в роковой день, когда пожарила сладкую яичницу? С него можно при желании и везении спрыгнуть на землю! Нет… Внезапно вспыхнувшая надежда тут же и погасла. Своими зоркими глазами Варя разглядела: на обоих окнах решетки. Тупик.

Варя вернулась на лестницу, поднялась на третий этаж, потом на четвертый. Там было так же тихо и темно. Дальше была запертая дверь на чердак. Все… Выхода не было.

Варя вернулась на второй этаж. Тут все же были какие-то признаки жизни и освещение. Может быть, она найдет хоть одну незапертую дверь, а за ней телефон или компьютер… Она помнит наизусть номера и электронный адрес Тимакова, она должна с ним связаться любой ценой!

На втором этаже за время ее отсутствия что-то изменилось. Потому что теперь здесь оглушительно, на весь этаж пахло кофе. Свежесмолотым, свежесваренным, восхитительным, сто лет непробованным кофе! Значит, за одной из этих дверей кто-то был, кто-то варил или пил кофе.

Осторожно, держа обеими руками тяжелый пистолет, Варя пошла от двери к двери, прислушиваясь и принюхиваясь. Нужную дверь она нашла быстро. Здесь запах кофе был сильнее всего, а за дверью слышались слабые звуки. Что-то попискивало, позвякивало, шелестело. Варя затаила дыхание и осторожно толкнула дверь.

Видимо, бабушка молилась за нее на небесах, потому что дверь открылась бесшумно. Варя стояла на пороге ярко освещенной комнаты, сжимая пистолет и напряженно вглядываясь внутрь.