— Слишком жарко!
— Зима в разгаре, Аки!
— Когда я возбужден, мне всегда жарко!
— Хм-м-м…
Блонди так и подмывало отпустить парочку не совсем приличных комментариев по поводу этого вполне невинного замечания парнишки, но он благоразумно оставил их при себе.
— Но тебе же нравится моя серьга, правда? — в сотый раз повторил Аки.
Омаки опустил взгляд на маленькие розовые соски мальчика и невольно представил в них такие же колечки. Реакция его тела последовала незамедлительно.
— О да! — хрипло прошептал он.
— У тебя опять бугор вырос, — заявил сорванец и намеренно поерзал на коленях блонди.
— Думаю, это всё потому, — прошептал Омаки ему на ухо, отодвигая парнишку на безопасное расстояние, — что я очень сильно тянусь вверх, к тебе.
Аки хихикнул, и хозяин улыбнулся ему в ответ.
— Ну как, ты сегодня хорошо провел время, моя радость? — спросил он.
— О! Это был… самый лучший день в моей жизни! — торжественно заявил мальчик.
Омаки возил его по всему городу, не отказывая ни в чем, накупил ему кучу новой одежды, не забыв и про академскую форму, к которой Аки проявил нешуточный интерес. Блонди завалил парнишку игрушками. Стоило Аки только пальцем указать, он без возражений покупал всё — и летающую доску, и новый альфазенский лазерный пистолет. Они объелись мороженого, вместе покатались с горок и сделали на память голографическое фото в «Арене», где можно было «посетить» все планеты квадранта в голографическом музее.
— Вот бы этот день никогда не кончался! — добавил Аки и неожиданно для самого себя зевнул.
— Но тебе пора спать, — заметил Омаки и наклонился, чтобы поцеловать его в кончик носа. — День был утомительным.
— Щекотно! — возмутился мальчик. Он наморщил нос и принялся яростно тереть его ладошкой, затем снова зевнул и закрыл глаза.
— Вот видишь? Ты засыпаешь прямо у меня на коленях.
— Вовсе нет! — запротестовал Аки, не открывая глаз.
Это были последние слова счастливого маленького лита, который провалился в сладкий сон в объятиях хозяина. Омаки долго баюкал его, и на лицо блонди медленно наползала печальная тень.
Он не хотел расставаться с Аки. По мере того, как приближался день переезда мальчика в новый дом, вся неприязнь по отношению к Юпитер, которую блонди так долго таил в глубине своего сердца, постепенно просачивалась наружу.
Он ненавидел Юпитер, ненавидел всеми фибрами своей души. Это она отняла у него лучшего друга, а теперь собиралась отнять и его маленькую любовь.
Энью, нахмурясь, наблюдал за хозяином из темного уголка. Он ждал, когда блонди отнесет Аки в постель и вернется, чтобы срочно получить разрядку, которая всегда требовалась ему после тесного общения с мальчиком. Но Омаки не сводил с парнишки такого нежного, тоскующего взгляда, что внутри у ксеронца всё сжалось от боли. На него, Энью, хозяин никогда так не смотрел.
Пет ничего не имел против Аки — милого сорванца трудно было не полюбить. И всё же Энью радовался, что мальчик покидает этот дом. Теплые чувства блонди к его маленькому «пету» заставляли ксеронца ревновать, и он мечтал поскорее избавиться от соперника. Тогда, возможно, он сумеет полностью завладеть сердцем хозяина. Он постарается заставить блонди забыть своего Аки.
В глубине души Энью понимал, что задача эта практически невыполнима. Блонди любит Аки, это видно невооруженным глазом. Но ксеронец осознавал и то, что служит хозяину не просто из чувства долга. Он влюбился в Омаки и хотел, чтобы тот принадлежал лишь ему одному.
— Ну что, собираешься вышвырнуть меня вон? — поинтересовался Востан, с удобством расположившийся в кресле в главном зале.
— Именно это мне и следовало бы сделать, — усмехнулся Ясон. — Ты сам знаешь за что.
— О, неужели для меня еще не всё потеряно? — глаза командора весело заблестели. — Я был уверен, что похоронил все свои надежды и мечты.
Блонди уселся напротив гостя и повернулся к Томе, который застыл в ожидании распоряжений.
— Вина, Тома! А командор будет…
— Мне тоже вина, — кивнул Востан. — Значит, ты меня всё-таки прощаешь?
— Прощения ты не заслуживаешь, — опустив ресницы, ответил блонди.
Несмотря на сегодняшние события — а, возможно, как раз благодаря им, — двое мужчин чувствовали себя в обществе друг друга на удивление непринужденно, словно добрые старые друзья. Вся неловкость между ними исчезла как по мановению руки, и, к своему удивлению, Ясон обнаружил, что не способен питать вражду к командору, что бы тот ни натворил. Альфазенец обладал неуловимым, но притягательным обаянием, и в его присутствии было просто невозможно не поддаться на эти чары. Блонди следовало бы метать на его голову громы и молнии, но почему-то такого желания у него совершенно не возникало. Видимо, в этом и крылся секрет стремительной военной карьеры командора — каждому хотелось находиться рядом с таким человеком, и ему с радостью готовы были простить абсолютно всё.
Подняв глаза, Ясон обнаружил, что Востан внимательно изучает его своим живым, проницательным взглядом, сложив губы в соблазнительной полуулыбке.
— О боже, — выдохнул он. — Ты… хотя бы представляешь, насколько ты сексуален?
— Прошу, не начинай, Вос!