— Не сегодня, — последовал ответ. Ясон был твердо намерен доставить Рики удовольствие всеми возможными способами, чтобы изгладить из памяти своего любимца этот кошмарный день. — Завтра.
Рауль с готовностью кивнул.
— Буду ровно в восемь.
Услышав этот диалог, Рики чуть слышно всхлипнул. Ясон улыбнулся, польщенный тем, что пет продолжает его ревновать, и еще больше — тем, что он выражает свое недовольство в столь сдержанной манере. Не желая длить страдания своего любимца, он направился к выходу из зала. С торжествующей улыбкой Рауль собственной рукой ввел код на панели рядом с картиной, и на экране загорелась надпись: «Продано: Ясон Минк».
Темноволосый монгрел уже почувствовал эффект от приема опиата класса А: боль утихла, и вскоре облегчение перешло в чистое удовольствие. Он был бесконечно благодарен хозяину за то, что тот сжалился и дал ему эту убойную таблетку, хотя никакое лекарство не могло исцелить его раненое сердце. Слабо улыбаясь, он поглядел на Ясона.
— Ну как, тебе лучше? — спросил тот и тихо рассмеялся при виде забавного выражения лица своего пета — глаза горели удовольствием, неуверенная улыбка искривила губы.
— Что ты мне дал? — шепотом спросил Рики.
Блонди наклонился и тихо ответил:
— «Опиат-6».
— За это я буду любить тебя вечно.
Слова монгрела отозвались глубоко в сердце Ясона, хотя он знал, что пет вовсе не имел в виду того, о чем он подумал. И все же в них прозвучало нечто, похожее на искреннее чувство, и блонди внутренне задрожал от радости.
Остаток дня прошел спокойно; хозяин и пет сделали еще несколько приобретений и, наконец, вернулись домой. По пути в Эос оба молчали. На полпути Ясон заметил, что под действием мощного лекарства Рики сморил сон.
От гаража до пентхауса блонди бережно нес его обмякшее тело на руках.
За дверью его приветствовал Дэрил, кинувший на Рики встревоженный взгляд.
— Он просто спит, — успокоил фурнитура Ясон. Он уложил пета на свою кровать и позволил ему выспаться всласть до позднего вечера.
Открыв глаза, Рики в недоумении огляделся, удивляясь, как он оказался на хозяйской кровати. События дня постепенно всплывали в памяти — он как будто снова пережил двойное наказание, насилие, договор Ясона с Раулем. К счастью, таблетка, которую дал хозяин, все еще действовала, и боли он не чувствовал. Монгрел встал и вышел из спальни.
Ясон стоял у огромного окна, из которого открывался потрясающий вид на Танагуру под звездным небом. Услышав шаги, он с улыбкой обернулся и тихо произнес:
— Проснулся, значит. Дэрил приготовил тебе поесть — ты, должно быть, умираешь с голоду.
Рики кивнул, он и в самом деле проголодался. Монгрел избегал смотреть на блонди — его противоречивые чувства к хозяину представляли собой взрывчатую смесь страха и раздражения.
— Твое любимое блюдо, — сказал Дэрил и поставил перед ним миску тушеной баранины.
— Спасибо, Дэрил, — отозвался Рики тихим голосом, словно боялся привлечь к себе лишнее внимание.
Фурнитур заметил, что пет нервничает и втягивает голову в плечи, и сердце его наполнилось печалью. Похоже, несчастный монгрел становится таким же, как и он сам, забитым существом.
Рики быстро поел и выскользнул на балкон, покурить. Когда Ясон вышел вслед за ним, он вздрогнул и выкинул окурок, в страхе, что блонди станет его бранить. Чем ближе подходил хозяин, тем сильнее пета била дрожь. Ясон протянул к нему руку, и монгрела затрясло.
— Не бойся, пет! — прошептал Ясон и притянул его к себе. Теперь он ощущал дрожь своего пета всем телом, и его сердце разрывалось от жалости. Он наклонился, взял монгрела за подбородок и нежно поцеловал в губы, крепко прижимая к своей груди, пока не почувствовал, что Рики расслабился и начал отвечать на поцелуй.
— Знаю, это был трудный день, пет, — сказал он мягко. — Но солнце село, и день завершился. Сегодня вечером я хочу доставить тебе удовольствие, поэтому отдаю себя в твои руки.
Темные глаза монгрела расширились.
— Ты… отдаешь себя мне? В смысле… как раньше?
— Да.
— И я могу… делать с тобой, что захочу? Все что угодно?
— Все что пожелаешь. Я весь твой.
Сердце Рики бешено заколотилось.
— Ты будешь сегодня моим петом?
Ясон засмеялся.
— Хорошо. Я буду твоим петом.
Крайне заинтригованный, монгрел попытался выяснить, как далеко простираются границы дозволенного.
— А что, если я захочу выпороть тебя G-ремнем? Ты не спустишь с меня шкуру?
Блонди в ответ только улыбнулся.
— Я смиренно подчинюсь любому твоему приказу.
Рики чуть умом не двинулся от счастья; он тут же начал представлять себе картины одну заманчивей другой и от собственных мыслей моментально возбудился. Он взглянул на хозяина со шкодливой улыбкой и отступил назад, скрестив руки на груди.
— Пет! Марш в спальню! — скомандовал он.
Ясон повиновался без возражений, восхищенный тем, как быстро Рики вошел в роль.
— Раздевайся и ложись на кровать лицом вниз, — продолжал Рики грозно. — Дэрил!
— Слушаю, э-э-э… Рики? — У вбежавшего фурнитура отпала челюсть.
— Неси сюда G-ремень!
Дэрил колебался, вопросительно зыркая на хозяина.
— Выполняй, Дэрил, — кивнул Ясон, и фурнитур бросился за орудием наказания.