Umbra (СИ)

Возле озера их встретил один из эльфов. На фоне серебристой глади воды, сверкающей на солнце, он казался особенно нереальным, будто сошедшим из детских сказок, будто спустившийся со звёзд. Светлый, сияющий и совершенный, он смотрел на них, и в его красных глазах читалась усталая мудрость многих веков и далёких миров. Ангуль с удивлением смотрела на эти острые уши, голубовато-бледную кожу и серебряный обруч.

- Наше королевское величество, Фельдраниэль Восьмой Любознательный, приветствуем вас от имени нашего народа здесь, на этой земле, Цайиль Тун-Хаым Цлок, Мелиора Куини Слин, и… Ах, какая досада, мы не знаем твоего имени, простолюдинка!

Как все эльфы, он был сказочно красив и сказочно заносчив.

- Меня зовут Ангуль арх Мараб, – промямлила “простолюдинка”.

Горные эльфы, лучшие поэты и барды. Внешностью подобные людям, но по характеру противоположные им. Один из них стоял прямо перед ней. Только протянуть руку – и можно коснуться этих чёрных блестящих волос, этого кукольного лица. Поразительно.

 — Мы осведомлены о цели вашего визита. Ну что же, мы великодушно предоставим вам кров, пищу и пещеры для ваших кровавых обрядов. Мы надеемся, что вы не принесете неудобств и не вызовите демона, который разрушит наше прекрасное и процветающее королевство?

— Насколько я знаю, в вашем государстве стоит защита высшего типа, не позволяющая инфернальным сущностям здесь находиться и блокирующая отрицательную энергию, — фрегматично сказала Мелиора, — И организмы Ангуль и Цайиль не располагают настолько сильными ресурсами, чтобы выдержать договор с демоном, способным принести настолько масштабные разрушения.

- Мы поняли, что ты знаешь много умных и бессмысленных слов, Мелиора Куини Слин, – прервал её король. – Позвольте, наши верные подданные сопроводят вас в комнаты, подготовленные специально для вас.

Их отвели в один из таких белоснежных домов. Из мебели там была лишь постель на полу. Большую часть дома занимала плоскость без стен, нависшая над пропастью. На перилах переплетались цветы. Позже девушкам принесли традиционное эльфийское блюдо — выпаренный то ли цветок без тычинок и пестиков, смоченный в нектаре. Рядом стояла небольшая тарелочка с мёдом. И небесная эссенция, как они это называют. Блюдо было очень уж приторным, а вот эссенция имела вкус обыкновенной воды. Вот только ледяная. Ангуль показалось, будто они проглотили снег.

Прислуживали им молчаливые эльфы, которые, видимо, не нашли в себе силы снизойти до разговоров с человеческими простолюдинами. Они важно, чинно приносили-уносили еду, готовили постель, помогали раздеться, а утром причесывали. Ангуль заплели колосок с вплетенными нитками. И подарили украшение в виде переплетенных серебристых нитей, которое повязывается на лоб.

Какое-то время Ангуль была освобождена от тренировок и могла делать всё, что захочет. Конечно, под присмотром эльфийки, которая никуда от неё не отходила. “Небось думала, что я вызову демонов, которые испортят ей прическу”, – сварливо думала Ангуль. Постепенно она узнавала об этом народе. Эльфы не владеют заклинаниями, но зато видят суть вещей и хорошо обращаются с печатями и барьерами. Они самая чувствительная раса, гораздо чувствительней людей. Они не знают заклинания. Они ближе всех к природе. Утонченные, грациозные, красивые создания. Но вот других разумных существ они решительно не понимают, да и друг с другом-то особо не ладят. У них отсутствует эмпатия и способность привязываться и любить. Они создали музыку и поэзию, они слышат дыхание Земли и в гармонии с окружающим миром и самими собой. Но не друг с другом. Они ближе к неживой природе, чем к живой. Отсюда и их надменность.

Они стройные, их девушки и парни очень похожи между собой. У девушек нету ни груди, ни бедер (или они несильно выражены). У юношей нет мускул и бороды. Они живут долго и не стареют, только угасают. Они одеваются просто — светлые платья с просторными рукавами или же туники с короткими брюками. У них сандалии с крылышками. Они хорошие стрелки, их зрение очень острое.

Их легенда гласит, что музыку придумал королевский сын, Ган’Дланн. Он сидел на вершине холма и вслушивался в завывание ветра, журчание воды, жужжание насекомых, пение птиц, шелест ветра. Он был поражен красотой вещей, которые считал чем-то обыденным. Он повторял за ветром. Его первыми учителями были птицы. Пораженный своим открытием, он побежал во дворец и заперся в своих покоях. Три дня и три ночи он сидел там без воды и пищи и наконец вышел. Созвал всех жителей города. Эльфы заворчали, мол, что опять надобно принцу. И вот он выходит, а в руках у него дудка. И дунул он в неё, и полился такой дивный и прекрасный звук, что к концу песни все плакали. Понравилась им идея принца. Вскоре музыкой занимались все, при короле открылась школа, в которой учились петь и играть на музыкальных инструментах. Появились другие музыкальные инструменты — арфы, свирели, бубны, мандолины… С тех пор музыка — неотъемлемая часть эльфов.