Un Puerto Seguro

– Creo que le da miedo que tú también seas malo con ella, aunque nunca has sido malo con nosotras, pero puede que crea que lo serás si se casa contigo. Mi padre era muy cascarrabias y muy inteligente, y a lo mejor no era tan bueno con ella como tendría que haberlo sido… y puede que mamá también tenga miedo de que te mueras, porque quería mucho a mi padre a pesar de que era un cascarrabias y muy antipático y casi no nos hablaba. Siempre estaba ocupado, pero creo que nos quería… ¿Y si le dijeras que te portarás bien con nosotras? Seguro que entonces dirá que sí. ¿Qué te parece?

Matt no sabía si echarse a llorar o a reír mientras la escuchaba. Por fin se inclinó hacia ella y la besó en la frente.

– Pues que si ella no se casa conmigo, tendré que casarme contigo. Eres una niña muy sensata, Pip, eso es lo que me parece.

Tumbada en el sofá de la sala de espera desierta, Pip hizo una mueca. Eran los únicos acompañantes aquella noche.

– Eres demasiado mayor para mí, Matt -replicó con una sonrisa-, aunque la verdad es que bastante guapo para ser tan mayor… quiero decir, como padre.

– Tú también eres bastante guapa.

– ¿Se lo pedirás? -insistió Pip con expresión ansiosa y la mente ocupada en mil pensamientos.

– Haré lo que pueda, pero creo que deberíamos esperar hasta que se encuentre un poco mejor.

Pip meditó unos instantes y por fin frunció el ceño.

– Pues yo no creo que debas esperar demasiado. Además, quizá pedirle que se case contigo la haga encontrarse mejor. ¿Qué te parece? Puede que la haga sentirse mejor y concentrarse en el futuro.

– Es una posibilidad.

La otra era que Ophélie se llevara un susto de muerte. Sabía que eso también podía suceder, lo sabía mejor que Pip. Recordaba muy bien la noche en Tahoe, cuando Ophélie se asustó demasiado para hacer el amor con él. Tal vez el matrimonio no fuera la solución que Pip esperaba, pero Matt lo deseaba tanto como ella. Al poco, la niña se durmió, complacida de haber hablado con él, y Matt permaneció largo rato sentado, contemplándola con una sonrisa.

Más tarde llamó de nuevo a Robert, tal como le había prometido, para ponerlo al corriente de la situación. Su hijo se había ofrecido a ir a verle aquella mañana, pero Matt le explicó que de todos modos no podría verla, así que le prometió que lo llamaría cuando supiera cómo estaba Ophélie. Robert experimentó un profundo alivio al saber que cuando menos seguía viva. La noticia de los disparos lo había dejado petrificado.

Las noticias de las once hablaron largo y tendido del incidente, pero el hospital había mantenido alejados a los periodistas, que se limitaron a informar con expresión sombría que la voluntaria del centro Wexler seguía ingresada en estado crítico en el Hospital General de San Francisco.

Jeff se presentó a medianoche para anunciar a Matt que el delincuente había sido detenido. Hablaron en susurros mientras Pip dormía, y Jeff estaba encantado de poder darle tan buena noticia. Él y sus compañeros habían acudido a la comisaría para identificar al tirador mediante las fotos de su ficha, y la policía lo había detenido mientras realizaba una venta de droga a tan solo tres manzanas de Jesse, el callejón donde había disparado contra Ophélie. El detenido aún llevaba el arma encima. Al día siguiente intentarían identificarlo en una rueda de reconocimiento, pero no les cabía duda de que lo conseguirían. El tipo pasaría muchos años en la cárcel, pues además tenía numerosos antecedentes penales. Todo eran buenas noticias, salvo el estado de Ophélie. Su vida aún pendía de un hilo.

Pero a la mañana siguiente, Ophélie les sonrió a ambos y preguntó cuándo podía volver a casa. Pasó de estado crítico a grave, y el cirujano encargado del caso señaló que evolucionaba favorablemente. Nadie sintió más alivio que Pip, excepto tal vez Matt. Ophélie les ordenó que fueran a casa a descansar. Estaba pálida, pero más lúcida que el día anterior y a todas luces con menos dolores. Matt le dijo que llevaría a Pip a casa, pero prometieron volver por la tarde. Al salir de la UCI, Pip le lanzó una mirada cómplice y le preguntó si quería entrar a hablar con ella de inmediato para comentar el asunto que habían tratado la noche anterior.

– ¿Ahora? -exclamó Matt, sobresaltado-. ¿No crees que deberíamos esperar hasta que ella se encuentre un poco mejor? Puede que se muestre más receptiva cuando no tenga tantos dolores.

– Quizá sería mejor hablar con ella ahora que todavía está aturdida y drogada -replicó Pip, dispuesta a recurrir a cualquier medio para obtener los resultados deseados.

Matt se echó a reír mientras salían del hospital y se dirigían a su coche.

– Así que crees que tiene que estar drogada para acceder a casarse conmigo -comentó, sintiéndose más alegre de lo que se había sentido desde la noche fatídica.

La situación empezaba a mejorar, al igual que la paciente, aunque Matt seguía nervioso y preocupado por ella.

– Bueno, podría ayudar -insistió Pip-. Ya sabes lo tozuda que es, y además le da miedo volver a casarse. Me lo ha dicho.