Unknown

Какое безумие, но ее это не удивляет. Она начинает привыкать. Более того, ей уже все это кажется реальностью. Естественным образом жизни. А что? Подвоха нет. Хищники и жертвы. Всегда и во все времена. Что удивительного в том, что теперь хищники имеют человеческий облик? Но если они охотники, тогда кто она?

Теперь ей страстно хотелось стать добычей Николаса. Отдаться во власть охотника. Стать его жертвой. Марианна вспомнила, как Ник пил ее кровь. Ощущения были удивительными, не было боли или страха, она чувствовала, как он выпивает ее жизнь и испытывала ни с чем несравнимое эротическое удовольствие. Словно они смешались в одно целое. Точнее он смешался с ней. Выпил частичку ее души.

- Марианна.

Девушка вздрогнула и посмотрела на Майкла.

- Ты задумалась. Странное выражение лица… Даже не знаю как его описать.

- Я смотрю на эти костюмы и понятия не имею, кем я могу быть.

Майкл отошел в сторону и осмотрел ее с ног до головы.

- Золушка.

Они захохотали.

- Белоснежка…Нет – русалка…Не то…Красная шапочка.

Хохот задушил их обеих и продавщицы начали оборачиваться в их сторону.

- Ты обещал не смеяться, - хотя она сама задыхалась от смеха.

- Так все. Я ухожу. Глупая была затея. Со мной всегда так. Иди, расплатись, а я подожду тебя на улице.

Майкл разочарованно пожал плечами, но уговаривать не стал. Снимая на ходу треуголку и парик, он направился к раздевалке. Марианна бросила последний взгляд на пестрые вешалки и пошлы к выходу, и вдруг остановилась. В витрине красовался манекен в прекрасном, словно волшебном наряде. Платье из тоненького шелка нежного золотистого оттенка блестело в лучах люстр. Старинный наряд дополняла накидка в тон и парик с длинными каштановыми волосами, в которые по бокам вплетены мелкие серебристые нити и звезды. Скромно, нежно и волнующе. Яркое отличие от всей вульгарности, что она видела.

- Нравится?

Марианна обернулась, молоденькая продавщица тоже смотрела на костюм, а потом на нее. Затем снова на костюм.

- Вам бы идеально подошел. Просто воплощение образа.

- А что это за костюм?

- Кристина из «призрака оперы». Трагичный наряд. Печальная история любви. Обычная девушка, юное создание, ей было всего восемнадцать, полюбила чудовище. Фантома, жуткого призрака вселяющего дикий ужас. Они не могли быть вместе, слишком многое их разделяло. Вспоминаю знаменитый мюзикл и вижу вас в роли Кристины, юной оперной певицы, покорившей сердце мрачного призрака. Ваши волосы, ваше лицо.

Марианна посмотрела на девушку и ее глаза загорелись:

- А можно померить?

Через несколько минут она вышла к зеркалу и с сомнением посмотрела на свое отражение.

Покупатели и продавцы собрались сзади, с восторгом рассматривая ее. Девушка, помогавшая Марианне одеться, подошла к ней и прикрепила к ее волосам звезды с парика.

- Словно живое воплощение. Никогда не видела так идеально подобранного костюма.

Марианна с сомнением посмотрела на Майкла, но его светлые глаза загадочно сверкали. Ответ написан на его лице. Он восхищен, поражен. У него нет слов.

- Я беру этот костюм, – прошептала Марианна и вновь посмотрела на свое отражение.

Николас нервно прохаживался по гостиной и посматривал на часы. Марианна не появлялась. Все уже давно уехали на бал, и он ждал, что девушка скоро выйдет, чтобы отправиться вместе с ним. Хотя накануне он так и не разговаривал с ней, после последней их встречи. Теперь он не понимал, почему она так долго собирается.

- Черт, даю ей пять минут, а потом вытащу ее за шиворот. Ненавижу ждать.

- Господин?

- Да! – рявкнул Николас и посмотрел на слугу из-под маски.

- Машина ожидает вас у ворот. Как вы просили. Что мне передать шоферу?

Ник снова посмотрел на часы.

- Пусть подождет.

Он снова прошелся по ковру, отмеряя его начищенными до блеска сапогами.

- Господин!

- Дьявол, ты еще здесь? У Вудворта плохо вышколены слуги.

- Господин, она уехала.

Ник остановился и гневно посмотрел на слугу. Тот переминался с ноги на ногу.

- Кто она? – Ник начинал злиться.

- Юная леди, которую вы ждете. Она уехала еще полчаса назад с сыном хозяина.

Николас почувствовал, как цунами поднимается изнутри, готовое затопить его всего. Захотелось разодрать слугу и разнести весь дом.

- Что значит уехала? С Майклом?

- Да. Они уехали уже давно. Раньше других.

Вышвырнув водителя из автомобиля, Ник сам сел за руль. Ярость клокотала в нем с такой силой, что казалось, расплавится все вокруг.

«Чертов Вудворт. Он не говорил со своим сыном. Они снова уехали вместе. Что-то слишком часто. Ловкая девчонка, окрутила Майкла так быстро, что я и не заметил? Может не так она и невинна, как кажется, а я полный дурак - не вижу очевидного?»