Unknown

- С ноября 1962 года, с того самого месяца, когда Адам Рейнольдс еще скрывался там, в городе! И я не удивлюсь, если пожар начался в ту же ночь, когда его арестовали! Возможно, все это как-то связано с истинной причиной возникновения пожара.

- Друзья, - сказал Питер, - меня интересует больше, что же именно произошло с ним тогда во тьме...

- Отлично процитировал, - с улыбкой сказал Юпитер. - Меня тоже. Так что не будем терять времени.

Он указал на номер, который нацарапал на листке бумаги, и набрал его. Пошли гудки. Хороший знак. Номер не был отключен. В конце концов, не было ничего необычного, если бы вдова переехала после смерти мужа.

Юпитер ждал долго, восьмой гудок, девятый. Он уже собирался повесить трубку, когда ему ответил взволнованный голос.

- Да? – Зазвучал голос взрослой женщины.

- Это говорит Юпитер Джонс. Я говорю с миссис Филлис Рейнольдс.

- …Рейнольдс? Кто это?

Лицо первого сыщика разочарованно вытянулось. Судя по всему, по этому номеру она больше не была доступна.

- Я имею в виду, кто вы, молодой человек?

- Юпитер Джонс, - повторил он с облегчением. Он снова был твердо уверен, что разговаривает с пожилой дамой, вдовой Адама. - Я, э-э, знал вашего мужа Филлис, Адама. - Он сильно преувеличил, но это казалось проще, чем городить, не подумав, сложные объяснения.

- Вы, наверное, еще не знаете. Мне жаль сообщать вам, но Филлис мертва. Она умерла пять дней назад.

Пять дней назад! Вскоре после этого адвокат связался с Рейнольдсом. Это не могло быть совпадением!

- Я сожалею, – скорбно сказал он своей неизвестной собеседнице, пробормотал еще одну вежливо-сочувственную фразу и прервал разговор. - Теперь мы знаем, почему письмо было передано именно сейчас! Смерть вдовы Адама, должно быть, послужила спусковым крючком!

- Но почему? - спросил Боб.

- Я не имею ни малейшего представления! Но разве это не захватывающе, друзья? Есть только одно место, где можно найти больше ответов.

- Централия.

Питер произнес название так, как будто ему совершенно не нравилась идея отправляться в горящий город. Однако Юпитеру все это казалось чудесным приключением.

- Уверен, мистер Рейнольдс поддержит нас! Друзья, три сыщика отправляются в дальний путь!

Глава 4. Горящий город

- Заканчивается регистрация пассажиров на рейс...

Разнеслось эхом по терминалу аэропорта Лос-Анджелес.

- Это должно быть наш рейс! - мистер Рейнольдс закричал так громко, что три сыщика не расслышали номер рейса. Они опаздывали, что было неудивительно, ведь накануне они даже были не в курсе того, что, оказывается, собираются сесть в самолет и пролететь более четырех тысяч миль.

Вчетвером они бросились к ближайшей стойке регистрации и вынуждены были выслушать упреки из-за опоздания.

Они поспешили к самолету и вскоре с облегчением опустились на свои места. Едва пристегнулись, дверь закрылась, и самолет вырулил на взлетно-посадочную полосу. Как и ожидал Юпитер, Сэмюель Рейнольдс одобрил поездку, а поздним вечером он поговорил с дядей Титусом и тетей Матильдой, а затем с родителями Питера и Боба. Сначала те скептически отнеслись к поездке, но мистеру Рейнольдсу все же удалось убедить их, что с ребятами в компании бывшего копа ничего страшного не случится. Мистер Рейнольдс пообещал покрыть все расходы и сразу же забронировал авиабилеты через Интернет.

Юпитер выглянул в иллюминатор. Аэропорт был ярко освещен, но после взлета самолета все внизу скрыла тьма.

Вылетели вовремя, в 4:25 утра. Или посреди ночи, как выразился Юпитер, когда впервые услышал время отправления. Он смертельно устал. Обнадеживающее заявление Сэмюеля Рейнольдса о том, что сон - это роскошь, не помогло. Поэтому Юпитер задремал уже через несколько минут и пропустил стюардессу, подававшую пассажирам завтрак. Когда он проснулся, он увидел, что Питер что-то жует рядом с ним. Сразу же его желудок заурчал от сильного чувства голода. Выпрямившись на сиденье, Боб ухмыльнулся и с удовольствием сунул в рот, последний кусочек мраморного пирога. Судя по его довольному лицу, пирог был очень вкусный.

- Проснулся, Юпитер? - сказал он, не слишком внятно из-за набитого пирогом рта. - Ты так хорошо спал, что мы не стали тебя будить. Ты выглядел таким же милым, как и он.

Третий детектив указал на кресло через проход. Мистер Рейнольдс спал на своем месте с полуоткрытым ртом.

- Эй, так нечестно, - возмутился Юпитер, - вы ведь знаете, что…

Питер рассмеялся и протянул ему контейнеры с завтраком, которые он спрятал от Юпитера между собой и Бобом. Юпитер с облегчением, схватил их. Однако, как только он приступил к еде, из динамиков раздался ненавязчивый звон, возвещающий начало объявления. Командир самолета попросил всех пассажиров сесть и пристегнуть ремни безопасности, так как вскоре самолет должен был начать заход на посадку. Первый сыщик проглотил еду с головокружительной скоростью, сложил столик и пристегнул ремни безопасности, как и всегда перед приземлением.