Unknown

 - Это для Вены, - продолжил курьер. - Частный паспорт, сэр, выданный премьер-министром, с ним вам будут оказывать всемерное содействие.

 Карета снова помчалась к следующей почтовой станции, они проехали примерно полмили, но тут позади раздался громкий крик Эспера Георга, путешественники внезапно остановились. Для измученного сознания Вивиана быстрое движение коляски служило неким утешением, оно будоражило кровь и спасало от мыслей, поэтому он уже собрался спросить, в чем причина остановки. Эспер Георг подъехал к коляске.

 - Добрейший сэр! - глядя как-то по-особенному, воскликнул Эспер. - У меня для вас пакет.

 - Пакет! От кого? Говори же! Отдай его мне!

 - Тише! Говорите тише, мой добрый господин. Ради вас я собираюсь совершить гнусное предательство, и вспыльчивое слово - единственная награда за мою неосмотрительность.

 - Мой славный Эспер, не мучай же меня!

 - Не буду, мой добрый сэр. Дело в том, что я не мог отдать вам пакет, пока этот лицемерный негодяй ехал с нами, или пока он еще находился в поле зрения. «По правде говоря», как говаривал мастер Рудольф... !

 - Но что с пакетом?

 - Будьте осмотрительны и не торопитесь, мой добрый сэр! - как сказал привратник Хансдрих, когда я пил глинтвейн, а он стоял на холодной лестнице...

 - Эспер! Ты хочешь, чтобы я рассвирипел?

 - Клянусь святым Хубертом! - как имел привычку клясться тот достойный господин, гофмаршал. Я...

 - Это уж слишком. Какое мне дело до пустословия всех этих людей?

 - Ну уж нет, мой добрый сэр! Это пустословие служит доказательством того, что все мы рассказываем историю по-своему, и тот, кто слушает историю, должен позволить дыханию рассказчика выходить из его собственных ноздрей.

 - Ну же, Эспер, говори! Мне читает нотации мой собственный слуга - ничего более странного со мной никогда не случалось.

 - Мой добрый господин! Не говорите мне столь горькие слова - ведь вам удалось выбраться из сложной ситуации, сохранив голову на плечах. Пакет - от дочери Бенкендорфа.

 - О! Почему ты не отдал мне его раньше?

 - Почему я отдаю вам его сейчас? Потому что я дурак, вот почему. Вы хотели, чтобы я отдал вам пакет, когда двуличный негодяй следил за каждым движением ваших ресниц, даже когда они дрожали от дуновения мушиных крыльев? У этого человека глаза есть даже на затылке. Я бы с удовольствием выколол ему глаза, находящиеся спереди, чтобы уравнять его с остальным человечеством. Именно он сообщил старику о вашем сегодняшнем визите, и я подозреваю, что в последнее время он находился к вам ближе, чем вы думали. Будет и на нашей улице праздник, старой свинье пора подумать о ноже мясника! Дьявол однажды гульнул в воскресенье, а я слишком остер для Кота в сапогах и его мышеловки! Когда я крался мимо дома чиновника лесного ведомства, я увидел, как ваш новый слуга, сэр, куда-то умчался галопом, а вскоре после этого куда-то ускакал галопом и его прежний хозяин. Я убрался оттуда так же быстро, как и они, но мне пришлось оставить лошадь за две мили от дома, а потом я доверился своим ногам. Я полз через кусты, как сухопутная черепаха, но, конечно, не успел вас предупредить. Я находился буквально на волосок от смерти, начал сигналить молодой госпоже, она поняла, что я - друг, да благословит ее Господь! Она проворна, словно куропатка, я оставил вас улаживать дела с ее папой, и, в конце концов, совершил то, что, вероятно, намеревались проделать вы сами, сэр - проскользнул в спальню юной дамы.

 - Попридержи язык, любезный! И отдай предназначенный мне пакет.

 - Вот он. Теперь мы поедем дальше, но нам придется на час задержаться на следующей станции, если вам, сэр, там спать будет неприятно, все-таки Макс и моя кляча сегодня проделали долгий путь.

 Вивиан открыл пакет. В нем лежало длинное письмо, которое эрцгерцогиня написала в ночь возвращения в дом Бенкендорфа, она не спала всю ночь и писала письмо, собираясь послать его Вивиану, если они не смогут встретиться. К письму прилагалось несколько поспешных строк, написанных, когда разразилась катастрофа. Вот они: «О, если бы вы получили это письмо! Сможете ли вы когда-нибудь меня простить? Вы увидите, что прилагаемое письмо адресовано вам на случай, если мы не сможем встретиться. В письме я предвидела горе, но что такое предчувствия в сравнении с нашей реальностью!».