Unknown

На следующее утро мы приступили к работе. Из ГВ пришло известие, что надежды, которые возлагались на подкуп хорватов, чтобы они позволили нам "проскользнуть", ни к чему не привели. Вместо этого штаб-квартира полка разработала другой план. Какими бы ни были мои первоначальные впечатления от этого, я держал язык за зубами. Мы хотели, чтобы эскадрон "D" попал в Маглай не меньше, чем они. Мы были заинтересованы в том, чтобы миссия состоялась и чтобы она сработала. По этой причине я согласился с остальными ребятами, что мы скажем да и будем активно участвовать, а о логистике позаботимся позже.

Мы поддерживали тесную связь с парнями из эскадрона "D", обсуждая это по защищенным каналам спутниковой связи. Сколько человек нам нужно было провести в анклав? В идеале, пять или шесть, сказали они, и мы согласились.

Нашей задачей было защитить их. Для этого нам пришлось бы вернуться обратно. Пяти или шести партизанам потребовалась бы значительная материально-техническая поддержка. Им нужно было взять с собой комплект спутниковой связи, чтобы выполнить поставленную задачу: сообщить генералу Роузу об условиях внутри анклава. Вдобавок ко всему, им понадобятся припасы - возможно, на пару недель, особенно если Роузу потребуется некоторое время, чтобы убедить сербов и хорватов, ознакомившись с отчетами очевидцев из эскадрона "D", пропустить конвои.

Но все еще оставалась проблема с тем, как осуществить проникновение. Какое-то время мы даже всерьез обсуждали возможность переправы на байдарках, пока Джеймс не сообщил, что река заминирована.

Мы просто ходили кругами. Если не считать туннеля в Маглай, было не похоже, что мы могли приблизиться к этому чертову месту.

В этот момент Дуги пришла в голову идея. Почему бы не отправиться на вертолетную площадку и не поболтать с пилотами норвежских вертолетов? Если бы кто-нибудь и знал особенности здешней местности, это были они, верно? Мы вдвоем решили установить контакт.

Вскоре мы обнаружили, что центром операций Королевских ВВС Норвегии в Тузле был небольшой бар и зона отдыха, расположенные в стороне от вертолетной площадки. Мы с Дугом вошли, чувствуя себя немного неловко. Это было что-то вроде бытовки, со всеми удобствами, которые мы привыкли ожидать от норвежцев. Здесь было яркое освещение, опрятно и тепло. Вокруг стояло и болтало несколько пилотов - мы видели их вертолеты, "Белл" и "Си Кинг", когда шли от главной базы.

Я представился и спросил, не могут ли они чем-нибудь помочь. Не было смысла скрывать: если мы спрашивали о Маглае, было совершенно очевидно, что мы искали способ проникнуть внутрь.

Пилоты оказались отличными ребятами, и мы сразу же поладили. Они достали все свои фотографии и карты местности и разложили их на столе. С чашками кофе в руках Дуг, три или четыре пилота и я склонились над ними. Некоторые из пилотов совершили облет этого района — как я понял, разведка сообщила, что сербы разместили в окрестностях мобильные ЗРК. Мы задавали им вопросы, и они отвечали. Мало-помалу мы начали понимать, с чем имеем дело.

В ту ночь я почти не спал. Как я ни старался, я не мог выбросить из головы образы карт. Генерал Роуз, как сказал мне Джеймс, терял терпение. Если мы не придумаем что-нибудь к завтрашнему дню, миссия, скорее всего, будет отменена. В моей голове роились безумные планы. Это было похоже на попытку пробраться через лабиринт. Тебе кажется, что ты не заметил чего-то совершенно очевидного, поэтому ты идешь по следу, чтобы посмотреть, куда это тебя приведет. Все кажется таким прекрасным, когда ты снова упираешься в тупик - ваш измученный бессонницей мозг забыл, что вы рассматривали этот вариант всего час назад. Тогда это не сработало, да и сейчас выглядит ничуть не лучше. Вы знаете, что вам следует попытаться заснуть, потому что последние крупицы здравого смысла говорят вам, что ваш мозг в полном дерьме, и вам лучше оставить любые дедукции или вычисления в покое. Но сон не приходит, потому что каждый раз, когда вы закрываете глаза, вы снова видите карту. И так далее. Это были демоны, которые пришли за мной ранним мартовским утром.

На следующий день, поспав пару часов, я направился в бытовку пилотов, чтобы в последний раз взглянуть на вариант с байдаркой. Я не питал особых надежд, но что-то делать было лучше, чем ничего, и, в любом случае, пилоты были хорошей компанией - их шутки, так отличавшиеся от наших, не давали мне замкнуться в себе.

Я рассказал им о последней информации из ГВ, о том, что река, вероятно, была заминирована. Услышав это, один из пилотов, парень по имени Свен , которого не было с нами днем ранее, затушил сигарету и задумчиво кивнул.

- Вы тоже это слышали? - спросил я.

Я не предполагал, что норвежцы обладают особенно точной разведывательной информацией в Боснии, но, с другой стороны, никогда не знаешь наверняка.

- С высоты, на которой мы летим, нельзя быть уверенным, но не так давно другой пилот сказал, что видел, как сербы устанавливали что-то похожее на мины на воде в нескольких километрах ниже по течению от Маглая.

- Но это было очень давно, верно?