Unknown

- Нет, - сказал он тихо, но убежденно. - Пять дней назад. Может быть, шесть.

Я поставил свой кофе на стол.

- Он перелетел реку Босна несколько дней назад?

- Некоторым из нас приходится это делать время от времени, - сказал он. - Вас вызывают, чтобы провести эвакуацию, ранен солдат ООН или ребенок, которому оторвало ногу на мине, и у вас нет времени беспокоиться о ЗРК. В любом случае, наши вертолеты оснащены системами предупреждения об угрозах. Мы знаем, когда нас берет на прицел батарея ЗРК с радарным наведением. Я много читал о системах противовоздушной обороны армии боснийских сербов, но они не идеальны. Есть дыры. Некоторые из них в районе Маглая.

Я вытащил из кармана смока пачку "Силк Кат" и предложил ему сигарету. Он взял ее и стал ждать моего следующего вопроса. Я поджег сначала его сигарету, потом свою. Я затянулся так глубоко, как только можно затянуться сигаретой с низким содержанием смол, затем задал главный вопрос.

- Как ты думаешь, возможно ли долететь на вертолете до Маглая?

- Теоретически, да. Все шпионы говорят, что это невозможно. Но, - тут он ухмыльнулся, - не многие из них зарабатывают на жизнь тем, что летают на вертолетах.

Я посмотрел на остальных по очереди. Все они были молодыми парнями. Ни один из них не выглядел старше тридцати. Они бесстрастно смотрели на меня в ответ.

- А что думают остальные? - спросил я. - Вертолет сможет туда проскочить?

Потребовалось мгновение или два, чтобы первый парень кивнул. Затем остальные подхватили. Довольно скоро они все делали это под тихий хор "Конечно, конечно" и "почему бы и нет?" Если бы я не испытывал такого сильного волнения, то мог бы подумать, что попал в число приглашенных на "Маппет-шоу" - специальное шоу, посвященное клонам шведского шеф-повара.

Я обнаружил, что на моем лице расплывается широкая глупая улыбка.

- Но, ребята, - сказал я, - мы уже обсудили все это с ног до головы. Почему вы ничего не сказали об этом вчера?

- Потому что вы никогда не спрашивали нас, можно ли вас доставить вертолетом в Маглай, - искренне ответил один из пилотов. - Мы думали, что вас интересует только то, как попасть туда на своих байдарках.

Я кивнул, пораженный неизбежной логикой, которую услышал.

- Так почему же британцы об этом не знают? - спросил я.

- Это во многом местная проблема, - сказал мне Свен. - Мы знаем этот район, а они - нет. То же самое происходит и наоборот. Мы не слишком хорошо знаем ситуацию вокруг ГВ. Мы передаем друг другу столько информации, сколько можем, но я думаю, что для того, чтобы все это просочилось через систему, требуется время.

Я развернул большую штурманскую карту и жестом пригласил их собраться вокруг. Их экзаменом была теоретическая работа: если бы они были вели "Си Кинг" Королевского военно-морского флота, спросил я, как бы они проложили маршрут в Маглай? Затем я откинулся на спинку стула и наблюдал, как они приступают к работе.

В течение следующего часа они разработали план. Все было продумано до мелочей. На днях такой-то летел из пункта А в пункт Б и заметил, что сербы вывозят пусковую установку "Куб" из этого района. Это может указывать на брешь в обороне. Или Ларс Худжамафлип шел вниз по реке на ста метрах, когда заметил вспышку на своем сигнализаторе об угрозе. Тогда, он немного продвинулся к северу, пока индикатор на его ESM-системе не погас. Еще один пробел. И так продолжалось до тех пор, пока, мало-помалу, норвежские ВВС не составили для меня приемлемый план полета, который я передал Джеймсу.

Как только я смог, я позвонил в ГВ и рассказал ему об этом. По мере того, как я понемногу объяснял ему, его волнение росло. Когда он убедился, что это выполнимо, он дал согласие на то, чтобы обсудить это с сообществом вертолетчиков Королевского военно-морского флота, которые базировались в ГВ. Он сказал мне, что свяжется со мной, как только у него появятся какие-либо новости.

Пару часов спустя я курил возле палатки, когда Пол позвал меня ответить на вызов по спутниковой связи Это был Джеймс. Остальные собрались вокруг, когда я сел, чтобы ответить на звонок.

- Хорошие новости и плохие, - начал Джеймс. - КВМС согласились это сделать. Теоретически, они будут доступны в любое время, начиная с завтрашнего вечера.

И в этом, подумал я, кроются плохие новости.

- Теоретически...?

- Да, но проблема в том, что им не хватает одного "Си Кинга".

- Что значит не хватает "Си Кинга"?

- Вертолетчики в ГВ отчаянно перегружены, - сказал Джеймс почти извиняющимся тоном, хотя знал, что я знаю, что это не его вина. - У них есть вертолет, который может доставить парней из эскадрона "D", но для миссии поддержки - вас и ваших ребят - нет ничего подходящего, и вряд ли его будет по крайней мере в течение недели.

Я выругался себе под нос. Черт, подумал я. Вот они мы, бедные, чертовы мужчины Европы.

- И что же это нам дает? - спросил я.

- Я не знаю, - сказал Джеймс. - Я надеялся, что ты мне расскажешь.

Что- то в его голосе заставило меня на мгновение остановиться.

- К чему ты клонишь, Джеймс? - наконец спросил я.