Успеть изменить до рассвета

— …Да, тяжкими телесными, и это еще повезло. Мог бы и в окно капитана выкинуть. Вдобавок нам известно, что, вполне вероятно, именно Кордубцев замешан в гибели своих родителей, а также в смерти своих собственных бабок и дедов. Итого отроку сейчас минуло девятнадцать лет, а на его счету, как мы видим, тяжкие телесные плюс, на минуточку, шесть убийств! И, возможно, неизвестные нам и недоказанные случаи. Поэтому я считаю, что объект представляет собой исключительную угрозу, и следует принять решение о его немедленной ликвидации. Иными словами — да, я за план «Рентген».

«А ведь они спелись, — подумала Варя. — Петя и Буслаев. Точнее, Петька во всем решил подпевать капитану. Ох, дурак он! Зачем такого себе наставника выбрал — пьяницу, да еще со столь человеконенавистнической позицией? Впрочем, что Петька? Что мне Петька? Мы сейчас судьбу человека решаем. Да, Кордубцев мне никто, и человек он, прямо скажем, противненький и, возможно, в прошлом дел натворил, и в будущем может — но вот так, ни за что ни про что, убивать человека? Нет, она против, категорически против, и если надо будет, сто раз еще здесь выступит, и потом лично к Марголину убеждать пойдет, лишь бы не доводил он нас всех до греха».

И она с мольбой взглянула на Петренко. Сергею Александровичу выступать последним, если не считать третейского судью — полковника Винторогого. Петренко — человек уважаемый, шутка ли, в прошлом начальник комиссии, и от его слова теперь многое зависит.

— Моя младшая коллега капитан Кононова… — начал он, и Варя ему была благодарна еще и за то, что он ее упомянул, с нее начал, в уважительном, а не уничижающим, как Буслаев, тоне. Но главное теперь было все‑таки не то, что Сергей Александрович попытался мимоходом возродить дух взаимного уважения и любви (который в прошлом культивировал в комиссии). Главной оставалась судьба человека — Кордубцева. — Да, капитан Кононова упомянула здесь святую инквизицию. И я подумал: не оно ли, проклятое Средневековье, со своею непримиримостью ко всем, кто выбивается из общего ряда, виновно в том, что в Западной Европе до сих пор не зарегистрировано ни единого достоверного случая появления иных? Уничтожая все, что не похоже на нас с вами, обычных или ниже среднего, граждан, — при словах «ниже среднего» полковник уничижительно глянул на Буслаева с Петюней, — мы, по сути, закрываем перед человечеством всю палитру его возможного развития. Ведь вдумайтесь: у иного, сожженного некогда на костре во имя католической веры, могли быть дети, и внуки, и правнуки — целая плодоносящая ветвь, которая, да, способна была в определенных своих проявлениях угрожать господствовавшей религии и тогдашнему государству. А могла, напротив, приносить всем вокруг, всем, кто не такой и не способен, радость и утешение. И сейчас мы ведь, по сути, от инквизиции ничем не отличаемся. Мы выносим приговор совершенно юному человеку — за что? По сути, за то, что он не такой, как все. Поэтому, друзья мои, я предлагаю всем нам еще раз подумать и переменить итоговую точку зрения. Ликвидировать Кордубцева, как тут прозвучало, ни в коем случае нельзя. Да, он может представлять опасность — и для себя, и, как мы видели, для окружающих. Поэтому самым подходящим вариантом мне в настоящее время представляется следующее: строгая изоляция Кордубцева. Возможно, в учреждении тюремного типа. Тут мы даже никакого закона и конституции страны нарушать не будем, если не считать уголовно‑процессуальный кодекс. Посягательство на жизнь работника органов в лице Кононовой имело место? Да, имело. Свидетели есть? Да, в лице Галимулина имеются. Что ж, будьте добры, получите в закрытом заседании, гражданин Кордубцев, положенную вам, как минимум, трешечку. А отбывать вы ее будете в роскошных условиях, с нашим постоянным наблюдением и изучением.

— А «казус Мессинга»? Как вы столь сильного иного возьмете и засадите, товарищ полковник?! — гневно набросился на него Буслаев. — Если он любого вертухая загипнотизировать сможет и утечь, куда глаза глядят?

Полковник ничего капитану отвечать не стал, только зыркнул презрительно, а Марголин‑Винторогий строго в адрес Буслаева карандашиком постучал — типа, не влезать, когда говорит старший по званию!

— Еще что‑то, Сергей Александрович?

— Благодарю вас, я практически закончил. Коротко говоря, мое резюме: Кордубцева ни в коем случае не ликвидировать. Судить (возможно, заочно), а затем тщательно наблюдать. Холить, лелеять, воспитывать, перевербовывать. Готовить и приспосабливать к жизни, полезной для окружающих.

От Вари не ускользнула скептичная и высокомерная усмешка, исказившая на секунду запьянцовские черты Буслаева. Аналогичная мина, только менее акцентированная и на меньший промежуток времени, посетила лик Петюни.

Итак, все участники совещания высказались, итог предстояло подвести начальнику комиссии. И полковник сказал — коротко, но весомо. Варя даже его на миг зауважала.