Усы за двенадцатью замками

– Кто спорит? – Степан запустил руку в густую светлую чёлку, растрепал волосы. – Но только в тех конкурсах, куда он не доезжал, никто из девушек и не пропадал.

– А вот тут уже интереснее. Составь мне полный список, Фирсанов. И выясни, где следующий конкурс будет.

Долго нам ждать не пришлось. В тот день Змеев в Оренбурге был. И через три дня родители второй вице-мисс в полицию пошли заявление на пропажу дочки писать. Вместе с ней у нас уже десять пропавших девок было. Начальство на ковёр вызвали, разнос устроили. А нам что со Стёпкой делать? Подмогу не дали, так своими силами пришлось разбираться.

И вот что я придумал – надо Змеева на горячем брать. Было у меня соображение, куда он девушек таскает. И пока Фирсанов за пирожками в обед бегал, я нашёл новый конкурс, где хозяин «Багряницы» собирался засветиться.

– Степан, дело у меня к тебе, – сказал я пришедшему подчиненному.

– Какое, Валерьян Васильевич? – ответил он с набитым ртом.

– Примерь-ка, – я бросил ему на стол парик белокурый.

Степка отложил в сторону недоеденный пирожок:

– Это зачем?

– Мы с тобой в Киров едем, Фирсанов. Там «Мисс Олимпия» пройдёт.

– Только не говорите, – вздохнул он горестно, – что вы меня собрались в женщину переодеть?

– Угадал, Стёпка!

– Я на это не подписывался, Валериан Васильевич! – попробовал он возразить. – То вы меня в мужской стриптиз-клуб отправляете, то…

– А ты на что рассчитывал, Фирсанов? Наша служба и опасна, и трудна. Меряй парик. И на вот, в пакете купальник твой.

– Так может кого-нибудь из бухгалтерии попросим помочь, там девушек много?! – предпринял последнюю попытку спастись Степан.

– Задание опасное. Девочки пострадать могут. Если только Серафиму Ивановну попросить. Но она только в конкурсе «кому за 70» сможет участвовать. Наш Змеев такие не посещает. Ему всё-таки нужны те, кто Куликовскую битву не застал.

Степан совсем приуныл, когда вытащил блестящие розовые тряпочки из пакета.

– Ну ладно, ты пока осваивайся, а я пойду нам командировочные выписывать.

Зря Степан переживал. Среди конкурсанток категории «Women’s Physique» он чуть ли не самым хилым был.

– Совсем форму растерял, Фирсанов. Предупреждал я тебя насчёт пирожков, – заметил я, смотря на то, как Стёпка с мученическим лицом снимает туфли.

– Я бы на вас в этих тряпках посмотрел, товарищ майор. У меня глаза от теней чешутся, – огрызнулся он.

– Терпи, казак. Последний конкурс остался. Председатель жюри в курсе, второе место твоё. Ты главное не забывай глазки Змееву строить.

Владелец «Багряницы» сразу переодетого Степана приметил. Подмигивал зелёными глазами в дорогих очках, скалился, лишь он на сцене появлялся. А когда Фирсанов плечом повёл, так и вовсе губы свои тонкие стал языком облизывать.

И вроде всё по плану шло: Степану белую ленточку дали и диплом в рамочке. Змеев у выхода лейтенанта дождался и подвалил:

– Поедем, красотка, кататься.

Посадил он Фирсанова в чёрный «гелендваген» и умчал в ночь. А я за ними, на своём старом «опеле», слежу и подслушиваю через жучок, что в фальшивой Степиной груди.

Колымага меня и подвела. Последнее, что я услышал, была возня, крики Фирсанова. А потом и машину нашёл с дырой, прожжённой в крыше. Так-то и подтвердилась моя версия, что Змеев – это Горыныч, Ящер. И собирает он себе гарем из девок, в Навь, в своё царство всех перетаскивает. Да ещё и с фантазией относится, поэтому и бодибилдершу в коллекцию решил собрать.

А мне делать нечего. Поплёлся я в родное УВД и выписал новую командировку. Вариант с Серафимой Ивановной вновь отпал. Разнообразие разнообразием, но змей молодой, да не настолько, чтобы без бабушки страдать. Пришлось мне впрягаться. Спросишь какой конкурс? И для меня нашёлся. «Drag Queen Siberia», про такой слышал? И я нет. И Змей не в курсе был, что там все переодетые мужики. Я лицом в грязь не упал, всякое в жизни было. И Снегурочку на утреннике играл, и невесту на второй день свадьбы изображал. Нашёл себе платье блестящее, намалевался – стал вылитая Грейс Келли. Только пришлось мне самым дорогим пожертвовать – усами моими. То, что сейчас отросло – это так. Не сравнится с теми, что сбрил. Ни по густоте, ни по длине. Поверишь, аж слеза выступила, пока брил. А сами волоски в платок собрал и припрятал. Как-никак часть меня, надо с достоинством похоронить.

Вышел я на сцену в первом конкурсе, глянул на жюри: сидит подлюка, глазами змеиными сверкает. Как мне тогда хотелось туфлю в него бросить, чтобы раскололся гад, куда он Фирсанова уволок. Но нужно до конца роль отыгрывать. И всё как по маслу прошло, только с трусами промашка вышла – засветил я свои любимые семейники с этим разрезом.

Ну и так клюнул Ящер. Пригласил кататься до номеров. Я, не будь дураком, проверил свой «макаров». С пистолетом как-то надёжнее, даже в потустороннем мире. Но я больше не на силу надеялся.