Уже не принцесса и еще не моя

Теперь уже просто Павел потребовал коня, вскочил в седло и ускакал. Четверо конных стражников последовало за ним.

Иван вышел в коридор и, показывая корону и печать стражникам, дежурившим у двери, объявил:

– Король передал трон ее величеству Лидии, королеве Левзеи и Панцерии. Соберите всех слуг и стражников перед дворцом. Она желает говорить с людьми.

– Его величество ничего такого нам не сказал, – недоверчиво посмотрел на Ивана один и направил на него алебарду.

– Ее величество могла бы взять столицу штурмом, но желает мира обеим странам. Или ты очень хочешь умереть в бою за того, кто довел страну до такой нищеты? – спросил Иван, строго глядя на стражника и покачивая корону в руке.

Тот переглянулся с напарником и убрал алебарду. Один стражник грустно опустил голову и пошел созывать людей в одну сторону коридора, а другой – в другую. Лидия дождалась, пока Павел выехал из столицы, спрятала зеркало и вышла на балкон. Собрались не только те, кто был во дворце, но и у ворот снаружи скопилась небольшая толпа любопытных. Дровосек был среди них. Лидия окинула собравшихся взглядом, подняла корону и громко заявила:

– Павел Девятнадцатый больше не король, но я не стану его преследовать, если он не будет нападать. Я, Лидия, дочка короля Левзеи Ефрема, отныне королева Левзеи и Панцерии. Я отменяю смертную казнь, позволяю свободное использование всех связанных с Левзеей слов, которые раньше были запрещены, снижаю все налоги в десять раз. Все, кто служил в Панцерии во дворце, в армии и так далее, продолжают служить на тех же должностях за ту же плату. Что касается Левзеи, указ будет объявлен позже. Это все. Делайте свою работу ради счастья своего народа!

– Слава королеве Лидии, – раздался одинокий голос, который неуверенно подхватило еще несколько, а затем вся толпа.

Слух о смене власти мгновенно разлетелся по всей столице. Дровосек поспешил домой, а Иван вызвал в тронный зал писаря, чтобы записать сказанное Лидией и оформить в виде указа. Ведь слухи редко бывают точными, а народ в столице уже дал волю фантазии. Только через час, когда глашатай зачитал первый указ новой королевы на площади, в столице стало поспокойнее. Гонцы разъехались в разные стороны, чтобы сообщить текст указа всем подданным.

Время от времени Лидия осматривала через волшебное зеркало, что происходит в городе, но ничего, похожего на бунты или массовые беспорядки, не заметила. Ей предстояло сделать еще очень много важных дел, а начала она с разговора с казначеем.

– Содержание чиновников и армии требует денег. В казне достаточно средств, чтобы выполнить мой указ? – спросила она.

– Возможно, год или два. У нас страна бедная, налогов с каждым годом удавалось собрать все меньше. Вот полный список того, что сейчас есть в казне, – он с опаской подал королеве бумагу.

– Павел Девятнадцатый брал какие-то деньги из казны? – спросила Лидия, взглянув на скромные цифры.

– Да, каждый месяц понемногу. Я не осмеливался спросить, куда он их тратит.

– Хорошо, с этим я разберусь. У Левзеи есть своя казна? Кто собирает налоги там?

– Нет, ваше величество, казна вся здесь, а собирают наши чиновники с отрядом стражи. Осмелюсь сообщить, что в обеих странах налоги и законы одинаковые.

– Вот это комната казны, других нет? – спросила Лидия и показала довольно просторную комнату в подземелье, где стояло несколько почти пустых сундуков.

– Да, ваше величество, это все. Позвольте узнать, вы хотите старую корону на ваш размер переделать или новую заказать?

– Короны из Левзеи сохранились?

– Да, вот в этом маленьком сундуке в углу обе. Там же все украшения, которые нашли в тамошнем дворце, хотя мы не знаем точно, королевские они или нет.

– Тогда эту заберите и принесите мне мамину. Украшений не нужно, только корону.

Следующим был генерал, командующий столичным гарнизоном. Ему Лидия приказала в случае нападения любой армии сначала вести переговоры, а если нужно воевать, то не переходить границ без ее разрешения.

– Простите, ваше величество, я давал присягу на верность Павлу Девятнадцатому.

– И это сделало народ счастливым хотя бы в Панцерии? – строго спросила она. – Или тот, кто не давал присяги, избежит наказания, если нарушит закон?

– Нет, ваше величество.

– Ладно, обычай есть обычай. Приготовьте текст присяги и все, что нужно для этого, а я разберусь с более срочными делами и вызову для этого вас вместе с офицерами.

Генерал ушел, а через время казначей принес корону. Она подошла хорошо. Иван заметил, что девушка с трудом сдерживает слезы, глядя в зеркало, но промолчал. Любые слова утешения были лишними. Королева взяла себя в руки и продолжила говорить с главными чиновниками. Больше всего ее удивил главный советник:

– Ваше величество, я знаю, что предыдущий король регулярно получал из казны деньги, но он никогда не говорил с нами о том, куда они идут. Насколько мне известно, никаких больших покупок он не делал. Часть денег он всегда носил при себе, но уж точно не все. Возможно, вы, используя свое волшебство, сможете найти эти деньги.