В двух шагах от мечты (СИ)

За эти несколько месяцев я научился многому. Например, кто медленно бегает — быстро умирает. Или тому, что остановившись, никогда нельзя продолжать стоять. Нужно встать на колено или лечь. Постоянные приседания и подскакивания вверх-вниз очень выматывают, но это вопрос выживания всего отряда. Если кто-то забудет сесть — его заставят, да так, что в другой раз захочешь — не забудешь. Пописать можно только стоя на коленях, не превращаясь в стоячую ростовую мишень. Даже такая вещь, как туалет, в военных условиях — это серьёзно.

Я подхожу к столам с вооружением, смотрю, какое оружие берут опытные бойцы, и делаю также. Командир наблюдает, знаю, что мысленно ставит галочки.

Если уж представилась возможность выбирать, то нужно брать такой же калибр, как у большинства. На себе много патронов не унесешь, а кончаются они быстро, так что, если с тобой смогут поделиться — это большой плюс. К тому же, если твоего товарища убили, можно за его счет восполнить свой боекомплект — вот она, суровая военная правда.

Я уже знаю, что несу на себе 360 патронов: 12 магазинов и вторая половина в пачках в рюкзаке. Проверяю обоймы, расположенные на груди — дополнительная бронезащита. Да и вообще, наслушавшись историй опытных вояк, начинаешь понимать, что бронежилет — это лучший подарок на день рождения, Рождество и Новый год вместе взятые. Достать любой — невероятная роскошь. Даже самый старый и потрепанный. В прошлом месяце из Второго вернулось только три человека. Из пятнадцати. Соответственно и бронежилетов вернулось лишь три.

Надеюсь лишь, что мои усилия не напрасны. В любом случае, назад дороги уже нет. Если решишь уйти, убить тебя захотят не только враги. За дезертирство расстреливают на месте, неофициально. На бумагах для Тринадцатого самоволки не существует.

Сегодня у нас с Хорстом первое реальное задание — мост на границе со Вторым. Именно в Сопротивлении я узнал, что Седьмой находится в непосредственной близости с оплотом миротворцев и Капитолием. Удивительно, но в школе этого не преподают. Раньше я мог лишь схематично догадываться, где находятся соседние области, и даже не знал их настоящий размер.

Идти приходится через лес. Но плюс в том, что за шестнадцать часов мы должны успеть вернуться. А это значит, не придётся придумывать особых поводов для Жаклин.

Наш сегодняшний проводник сам когда-то работал на этом участке: валил деревья, обрубал сучья, ворочал тяжелые стволы. Теперь он ведёт нас по знакомым тропинкам к границе дистрикта. Громады хвойных лесов сменяются болотами, покрытыми пушистым мхом. Местами эти зелёные пустыни прорезают ручейки, тянувшиеся иногда на несколько километров, словно лазурные тонкие нити.

— Всё чисто. Выдвигаемся! — командует Гектор, и мы занимаем выученные позиции.

— Хорст, Янг устанавливают. Брегг, Сорен — прикрывают. Пошли.

Мы работаем быстро и слаженно. Движения рук отточены десятками тренировок. Миг, и все вокруг превращается в облако дыма и пыли. Тяжелый удар разрывает тишину. Камни валятся в реку. Железные опоры сталкиваются, опрокидываются и падают в кусты. Вся группа не может оторваться от зрелища. И только Гектор будничным голосом, едва слышным сквозь скрежет и лязг металла, отрезает:

— Вот и все. Уходим. У вас максимум двадцать минут, пока сюда не нагрянут миротворцы.

Конечно, он волнуется за нас, но считает ниже своего достоинства показывать это.

Мы скрываемся также тихо, как и пришли, передвигаясь между деревьями словно тени. Оглядываюсь по сторонам, проверяя не подоспела ли охрана со стороны Второго.

— Хорст, твою мать, сколько тебе говорить не иди перед стволом напарника. Ты перекрываешь ему возможность стрелять, — шепотом ругается командир и пинком ботинка толкает товарища в сторону.

Мы бежим, пригнувшись к земле и оглядываясь по сторонам. Задание не считается оконченным, пока не удалось также незаметно скрыться.

Так сдают экзамен новички. Правда, одна вылазка не дает большого опыта. Молодых подрывников снова и снова заставляют оттачивать мастерство на симуляторах, приучая каждого к быстроте и точности движений. Но важно то, что и на одном взрыве собственными глазами можно увидеть разрушительную силу своего нового оружия и понять степень возложенной на тебя ответственности.

Все операции обсуждаются после выполнения, как в настоящей школе разбираются математические задачи. Отмечаются и ошибки, и удачные действия — на этом тоже учатся.

— Что-то все прошло слишком просто, — отмечаю я, сдавая обратно свой боекомплект и вооружение.

— Расслабься, Янг. Это же учебное задание. Этот мост давно не функционирует, — смеётся Гектор, убирая прядь светлых волос с потного лба. — Неужели ты думал, что вас, придурков необученных, кто-то до полноценной боевой задачи сразу допустит.

Я лишь ухмыляюсь.