В гостях у ведьмы

— Кирюха, это я, — Юра снял с головы шапку-невидимку и улыбнулся во весь рот. — С трудом тебя нашли! — друг от души пожал Кириллу руку.

Глава 12

Радости не было границ! Кирилла не забыли и главное, с друзьями всё в порядке! Мальчик всё переживал, а вдруг волки кинулись за ними и растерзали.

— Вы как? — спросил Кирилл, заглядывая в улыбающееся лицо Юры.

— У нас всё нормально, Альмина создала эффект пустоты и нас волки не заметили. Бегали вокруг с удивлёнными мордами. Затем она создала иллюзию огня, и звери с воем убежали. Жаль, ты замешкался, теперь надо подумать, как тебя отсюда вытащить, — с участием сказал Юра. — Шапка-невидимка на двух человек не распространяется, уже проверили, — с горечью произнёс он.

— А ты знаешь, а нам бы всё равно пришлось бы посетить эту старуху. Она второй Хранитель Пути к Волшебной Книге. Отец Альмины был здесь. Баба-Яга послала его в топи. А в трясине живёт её мать, — скороговоркой сказал Кирилл. — Мне кажется, она третий Хранитель, хотя старуха говорит, что нет, — поделился мальчик возникшими мыслями.

— Значит, ты не просто так сюда угодил, — задумался Юра.

— Не просто, — согласился Кирилл. — Вот только страшно мне у неё, она людоед!

— Я заметил. Какая у неё ограда весёленькая! — со смешком произнёс Юра, но в глазах был испуг. — Альмина пыталась колдовать, но вокруг такая мощная магическая защита, не прорваться. Говорит, только её мать смогла бы её сломить.

— А Игната вы не нашли? — с надеждой спросил Кирилл.

— Нет, — Юра вздохнул. — Альмина хотела его поискать с помощью магических нитей, но повсюду такие жуткие помехи, и она понять не может, он вроде жив, а вроде мёртв.

— Он жив! — уверенно заявил Кирилл, но сердце болезненно сжалось.

— Мне тоже хочется в это верить, — Юра в расстройстве стал мять шапку-невидимку. — Кстати, магические нити указали в центр топей. А там ты говоришь мать этой старухи, — невесело улыбнулся он.

— По любому придётся туда идти, — всё ещё испытывая радость от встречи с другом, произнёс Кирилл. Но внезапно он помрачнел, вспоминая свой долг перед Бабой-Ягой.

Мальчик с грустью и нешуточной тревогой произнёс:

— Но вначале мне необходимо отработать у старухи. Я, вроде как ей обязан за своё спасение. Хотя это может и не так. А заодно попробую подробнее разузнать, как подобраться к Волшебной Книге.

— Так она тебе и скажет, — недоверчиво дёрнул шеей Юра и даже его знаменитые уши шевельнулись.

— Скорее всего нет. Но попытаться стоит.

— Тоже верно. Вот только она людоед, на твоём месте я бы всё же попытался убежать отсюда, незачем испытывать судьбу. Я попробую отвлечь медведя, а ты беги влево от калитки, я там лаз сделал.

— Филин заметит. У него такие большие когти! И мне кажется летучие мыши тоже у неё на службе. Избушку на курьих ножках тоже стоит опасаться. Кот здесь очень суровый, — отрицательно качнул головой Кирилл.

— Всё равно попробовать стоит! — горячо сказал друг. — Нет, давай я за завтрашний день осмотрюсь, может что-то и выплывет важное.

— Только бы она тебя не съела, — с неподдельным ужасом произнёс Юра. Перед его глазами до сих пор стояла ужасная ограда из человеческих костей и черепов, через которую ему пришлось перелазить. Да и избушка на курьих ножках не внушила оптимизма. А зубастые гуси чего стоят! Медведь его едва не учуял. Едва от страха шапку-невидимку не потерял. Жутко во владениях у Бабы-Яги!

— Не думаю, что она меня съест. А ещё я постараюсь выведать у неё секреты о Хранителях.

— Рискуешь, Кирюха, — покачал головой друг.

— Что-то мне подсказывает, торопиться не следует. Ты давай, завтра приходи, в это же время. Только коту на глаза не показывайся, он тебя мигом узрит и шапка-невидимка не спасёт. Тебе крупно повезло, что он на охоту в лес пошёл. Этот котик не такой интеллигентный, как Семён Васильевич, — серьёзно произнёс Кирилл. — Когти у него железные, колдовать умеет, а недавно рысь едва не загрыз.

— Мутант какой-то! — испугался Юра.

— А ещё я с банником и обдерихой познакомился, — торопливо сказал Кирилл.

— А это кто такие? — Юра настолько удивился, что до предела вытянул шею и стал жутко похож на гуся.

Кирилл подавил в себе смешок. Не тот момент, чтобы подшучивать над другом и, напустив на себя серьёзный вид, чуть ли не с торжеством произнёс:

— Духи бани. Опаснейшие существа! Но я с ними подружился.

— Страсти какие. Никогда о них не слышал.

— Смотри, что мне банник подарил, — Кирилл вытащил миниатюрный веник.

— Фи, — мигом скривился Юра.

— Не фи, а классная вещь! Силы возвращает! — возмутился Кирилл.

— Если это так, то тогда конечно. А ты уже проверял его в действии? — мальчик со скептическим видом оглядел этот волшебный предмет.

— Пока нет, — потупил Кирилл взор. — Для этой цели роса нужна. Необходимо смочить в ней веничек, встряхнуть на себя и бодрость возвращается.

— Значит только утром им можно пользоваться, — с сожалением проговорил Юра. — Роса только тогда бывает.

— Действительно, — расстроился Кирилл.

— На вот, — Юра протянул другу цилиндрик с завинчивающейся крышкой.

— Что это?