В конце пути

– Сага, насчет людей, насчет виденья. Человечество смотрит. Она права. Все сложнее, еще сложнее… Представляешь, Сага теперь обучает плаванию с аквалангом? Она поселилась на острове и… Эмми?

– Угу. – Невнятно, издалека.

– Смерть за спиной, а я смотрю вперед, и мир смотрит на меня, и я его вижу, а… а мир, глядя на меня, видит лишь Смерть. Вот она, правда. Я не… Эмми? А каким меня видишь ты? Как я для тебя выгляжу?

Эмми спала.

Чарли привлек ее к себе и закрыл глаза.

Глава 76

Стандартная проверка…

Конечно, я понимаю.

Вас мучила головная боль…

Много работы.

Повторяющиеся кошмары. Приступы паники?

Я бы не назвал их приступами…

Милтон-Кинс настаивает…

Хорошо.

Ну что, начнем?

Давайте.

По шкале от одного до пяти, где пять – полное согласие, а один – несогласие… Вам трудно вставать по утрам?

Ну, по-разному, а вам нет? От дня зависит…

Мне бы цифру.

Наверное… два. Нет, может… два.

Часто ли вам бывает грустно?

Два.

То, что раньше доставляло вам радость, больше не доставляет?

Два. Нет. Три. По-моему, это из-за путешествий, ну, ты меняешься, чувствуешь…

У вас возникает желание причинить себе вред, боль?

Один.

Согласитесь с утверждением или опровергните его: «Моя жизнь гармонична и полна, я твердо уверен в избранном курсе».

М-м… три.

Вам нужно просто согласиться или нет.

А. Кажется… я согласен.

«У меня разумный баланс между работой и личной жизнью».

Я должен сказать «согласен-не согласен»?

Да.

Наверное, нет.

«Я радостно смотрю в будущее и предвкушаю все, что оно несет».

Я… мне трудно ответить, правда, это ведь неоднозначно…

Чарли. Не переживайте. Ваши ответы не передадут в Милтон-Кинс, тестирование проводится ради вашего блага и здоровья.

Да, но оценить… я ведь иногда просыпаюсь, а рядом Эмми, и она… а в другой день мне нужно на самолет, и я рад, поймите, я люблю путешествовать, очень, вот, скажем, те женщины в Лагосе, и я… а порой на меня накатывает… это не приступ паники, в смысле, мне не требуется дышать в бумажный пакет или еще что…

У вас бывает гипервентиляция?

Нет! Нет, я не о том… Я о неизвестности, понимаете? О неизвестности. Например, я отправляюсь в горы Перу, и небо такое… и земля вокруг… и там женщина, она умирает, и смерть ее печальна, конечно, печальна, но женщина… она готова. Весь мир готов, мир готов идти дальше, и нет ничего… Я отдал той женщине дань уважения, и это было хорошо. Но бывает, меня посылают туда, где есть только боль, и горе, и смерть без причины, глупо, так глупо, так… зря, и там…

Мы отклонились от…

…послушайте. Как-то меня похитили, в Мексике. Я не понимал, в чем дело, но и не думал, что я умру, ведь я вестник Смерти, я видел Смерть, я знаю, как выглядит Смерть. Необязательно заметить Смерть во плоти, достаточно – его образ, отбрасываемую им тень; я способен такое распознать, а там этого не было. Да, меня похитили, да, я пришел в ужас, но почему-то не от близости конца, нет. А если меня и ждал конец, я его не боялся. Не боялся я в тот день Смерти, не боялся остановки мира – черт, это что, свидетельствует о суицидальных наклонностях? Ничего такого, клянусь, я и близко не испытывал, я просто…

Меня куда-то притащили и провели какой-то религиозный обряд. Песнопения, жрец – то есть, жрица, только вроде как католическая, она пела, а у моей головы держали пистолет, и я понятия не имел, заряжен он или нет, ни малейшего понятия, но я не боялся, тогда – нет, я не боялся, потому что чувствовал себя безумно живым, никогда таким живым не был, да, я ощущал каждую свою клеточку, каждая моя частичка бурлила жизнью, и…

…в общем, понимаете, не сумею я дать нормальных ответов на ваши неоднозначные вопросы. Потому что временами мне безумно страшно вставать по утрам – ведь я не знаю, что принесет мир, что я увижу. Мне страшно – ведь в мире столько тьмы, столько жестокости; страшно от телефонных звонков – вдруг я услышу, что с Эмми беда, или что кто-то из моих любимых скоро умрет, или что мой привычный мир навсегда исчезнет, и вот от такого я в ужасе, я с ужасом встречаю новый день, с ужасом жду, что этот день мне принесет.

А временами я с нетерпением жду восхода, потому что мир полон людей, они поют и рассказывают, полон жизни и страсти, красы и волшебства, и Смерть – не повод для страха, а зеркало жизни, оно напоминает нам – живите, живите, живите, – и мне оказана честь, великая честь путешествовать по миру и видеть, что он населен людьми, и быть рядом с ними, быть живым, жить с ними, пусть и в конце.

Понимаете?

Я ответил на ваш вопрос?

…Не стану врать, Чарли, на вопрос вы ответили, но для отчета такой ответ – полная фигня.

Глава 77

людилюдикрысыкрысылюдикрысыкрысыкрысылюдикрысы

Чарли!

– Шаны торгуют опиумом, переправляя его через китайскую границу. Против гражданского населения развернули военную операцию, это случилось после гибели местного лидера в результате воздушного налета на…

Чар-ли…

– Я не лентяй, я использую любую возможность, как у вас язык поворачивается называть меня лентяем, как поворачивается, я выполняю работу, и выполняю правильно, зачем мне делать больше, почему я должен…