В краю несметного блаженства

Для нападавшего этот выстрел послужил призывом к действию. Волк перестал прятаться и с диким рычанием выпрыгнул на парня. По размеру он был похож на среднюю собаку, а Вех от испуга представлял этого зверя минимум в два раза крупнее себя самого. Но зато длины у хищника было не отнять – в длину он насчитывал не менее полутора метров. Все эти параметры волка Вех проанализировал уже после столкновения, а пока покрытый серой шерстью негодяй подлетел к его ногам и вцепился в район голени, но не задел кожи или плоти, а остановился остроконечными зубами на плотных штанах и дальше продвинуться не смог. Вех при этом всё-таки обрушился на мягкую землю. Воспользовавшись положением и отсутствием боли, которая, по его мнению, должна была присутствовать от укуса, он покрепче взялся за пистолет и совершил три выстрела, нажимая на спуск, как бешеный. Один выстрел пришёлся волку в лоб, два – в шею. Звериная хватка тут же ослабла, и мёртвый хищник повис на штанине Веха. Парень оклемался, встал со снега и отцепил тяжёлое животное от себя.

Волк был не один, и перед свой смертной участью он привёл с собой гостей. Наверное, в качестве приглашения как раз был использован вой, который раздался на всю округу и привлёк других представителей стаи. Второй серый зверь напал исподтишка, сбоку, и конкретно его укус в ляжку Вех прочувствовал во всей полноте болевых ощущений, но везение всё равно было на его стороне: совершив подлую атаку, волк не вцепился и не продолжил вгрызаться в его ногу, а отпустил добычу и отступил на приличное расстояние. Держась одной рукой за пораненное место, Вех поднял пистолет повыше, пальнул вслепую два раза и не попал, однако припугнул злодея так, что тот в спешке ретировался с поля боя, поджав хвост и видимо не порываясь повторить несчастную судьбу своего собрата. Внезапно завопила Рокси.

В то время как Вех упорно отбивался сначала от одного, а затем и от другого волка, третий (и наряду с этим последний прибежавший) клыкастый монстр учуял беззащитную девушку за деревом, припал на передние лапы и набросился на спину Рокси. Стрелять по нему было небезопасно, прежде всего для самой девушки, ведь санитар леса извивался и мельтешил перед глазами, приглядываясь и выбирая, в какое бы место укусить. Что удивительно, Рокси, заметил Вех, вовсе не пыталась дать зверю сдачи, не лупила его по морде, не дёргала за лапы, не елозила по снегу и не выказывала стремления освободиться из когтистых объятий, словно она была неживой. Этот факт больно ударил в душу и вынудил сократить дистанцию стрельбы. «Не могла она умереть!» – утешался Вех.

Подойдя ближе и остановившись на пяти метрах, он поймал удачный момент, когда волк был повёрнут к нему боком и тело его виднелось как на ладони. Зверь не замечал близкого присутствия и игрался с телом Рокси, перекатывая его и купая в сугробе напротив дерева. Вех забыл об экономии боеприпасов и продырявил середину левой боковой стороны волка оставшимися шестью пулями. С каждой пулей, проникавшей в живую мякоть, хищник становился всё слабее и неживее, пока окончательно не рухнул подле девушки, слегка окровавив её одежду.

– Нет, нет, нет! – проронил Вех, приблизившись к бездыханной, постепенно терявшей тепло девушке, заглянув в её лицо, вглядевшись в две закрытые полоски глаз со слоем густых ресниц, на которых таяли опавшие с веток снежинки. – Быть не может! Быть не может! Волк даже не покусал тебя! – сделал он обнадёживающий вывод, с ног до головы осмотрев всю её одежду. Был виден только длинный след от когтей на задней стороне куртки, но он не был глубоким и потому не коснулся спины. – Ты испугалась, Ро? Ты хорошенько испугалась и потеряла сознание? Да? Ничего, я понимаю. Ну же, подымайся, полезай на мои плечи, во-от так!

Никуда Рокси не полезла и полезть не имела возможности ввиду своего беспамятства. Вех разговаривал сам с собой, дабы не свихнуться. Это он взвалил тело девушки себе на плечи и неизвестно каким образом умудрился не только устоять на ногах после непредвиденного утяжеления, но и продолжить неспешное продвижение к границе. Расчищать снег сапогами, как до этого, было невозможно вследствие неподъёмности ног. Сугроб потихоньку обволакивал его ноги, и это походило на незаметное летнее вхождение в ласковые воды тёплого моря, но в реальности снег выступал в роли недоброжелательного преследователя и соперника, с которым приходилось бороться посредством втаптывания его в землю и оставления на нём следов от подошвы.