В краю несметного блаженства

Пронзительный звон повторился. Его источником служили установленные вдоль стен электрические звонки. Время обеда подошло к концу. Раньше никто не контролировал этого процесса: все сами знали, когда надо идти обедать, и шли; можно даже было прийти пораньше, никто и слова бы лишнего не сказал. Но отныне что-то поменялось в системе. Напрягшись от резкого шума, Вех вскочил из-за стола и вместе с толпой людей покинул столовую. Несмотря на некоторые неудобства, ему всё понравилось, что было довольно странно. Настоящий Вех сейчас бы прокомментировал это нововведение с присущим ему скептицизмом и параллельно бы пробежался по стадному инстинкту, насаждаемому этим дурацким звонком и скоплением сотрудников как на входе, так и на выходе, но, видимо, загадочная еда и загадочный напиток перебили желание на что-либо жаловаться, и, следовательно, он был доволен.

Необычно было осознавать, что после обеда необходимо работать ещё два часа. Раньше обед символически служил окончанием рабочего дня, и люди расходились по своим кабинетам лишь затем, чтобы довершить мелкую работёнку, избавиться от грязной одежды, собраться и уйти домой. Оживлённый Вех поработал ещё с тремя телами, увидел у всех послесмертие, сбагрил тела сотрудникам морга, разделся и принялся готовиться к уходу домой: как-никак, время близилось к четырём. Кстати, обеденная пища, поначалу казавшаяся чрезвычайно сытной, оказалась какой-то никчёмной пустышкой в желудке. Парень снова был голоден. Он мечтал увидеть дома Рокси, которая несомненно приготовила нечто вкусненькое, сесть за кухонный стол и начать уплетать свой второй обед за обе щеки, но его желание побыстрее уйти с работы так и не воплотилось в жизнь, и причиной этому послужил неожиданный приход к нему Барна Вигеля. Барн ворвался в 314-й кабинет, как ужаленный в одно место, молниеносно и с громким хлопком дверей за собой.

– Вех-Вех-Вех! – Он опять прихватил его за плечо. Видать, нездоровая у директора была привычка – всех хватать за плечи.

Барн в двух словах поделился неприятной новостью: мол, на пятом этаже произошёл серьёзный сбой серверов с документами и все файлы перемешались местами, и теперь надо бы привести всё это в порядок и расфасовать, но вот незадача! – все сотрудники пятого этажа уже покинули Центр Послесмертия, и некому больше заняться этим делом.

– Справишься? – То есть это была вовсе не просьба, а принуждение, отказ от которого не предполагался.

– Сколько времени займёт работа? – меланхолично поинтересовался Вех.

– Верни на место хотя бы половину файлов. За часик управишься. Завтра всё доделают сотрудники. На, держи карточку для прохода в архив. – Пластиковая карта с белой полоской посередине оказалась у Веха между пальцами. – Пятый этаж, номер архива – 526. И – спасибо тебе огромное.

Парень не ушёл сразу, а решил поговорить о наболевшем.

– Вы случаем не знаете, что приключилось с доктором Брайаном? Он не вышел на работу, и это обстоятельство, знаете ли, сильно меня подкосило. Мы с ним привыкли разделять обязанности во время работы, а сегодня, по причине его отсутствия, мне пришлось заниматься исследованиями, полагаясь исключительно на собственные силы.

– Знаю, конечно, – отвечал Барн. – Доктор Брайан, как ни прискорбно, слёг с ангиной. Я сам узнал об этом буквально час назад. Его увезли в Центральную Городскую Больницу. Сожалею, Вех, что тебе пришлось провозиться с исследованиями в одиночку, но пока я не могу предложить тебе достойной замены мистера Хемельсона. У нас каждый сотрудник на своём месте, сдвинуть никого не получится.

– Хорошо, да и не надо никого, сам управлюсь: пока привыкнешь к чужому ритму работы, к чужому характеру, пройдёт неисчислимое количество времени. Ангина? Серьёзно? Вот блин, страшно за доктора Брайана. Я, может, в скором времени навещу его в Центральной Городской Больнице, проверю, как он.

Барн Вигель взбудоражился, услышав о намерении Веха посетить Хемельсона, но своих бурных эмоций не выказал, а просто прокашлялся и собрался уходить.

– Да-да, разумеется… Всё, хватит болтать, мне пора, и тебе тоже. Как закончишь с архивом, карточку оставь на стойке у них на этаже.

Директор помчал к выходу, оставив Веха позади, и бесследно испарился.

Вех задержался в архиве аж до шести вечера, и не потому вовсе, что Барн обманул его со временем работы и наделил гигантской нагрузкой, а потому, что не мог он оставить дело на полпути, и по этой причине он распределил по местам не половину файлов, как просилось, а все. Ещё и по алфавиту эти файлы на компьютере разложил. Теперь сотрудники пятого этажа могли не волноваться и спать спокойно, без лишних размышлений, хотя они и так наверняка даже не догадывались, что директор их втайне проник в архив и специально нашкодил в серверах, лишь бы нагрузить Веха…