В одно прекрасное детство

— Вот спасибо! Постой здесь немного вместо меня, а я тем временем успею до представления ещё сбегать на рынок за покупками. Это очень удачно, что нам подвернулся такой удивительно симпатичный мальчик! Как тебя зовут?

— Петя, — негромко сказал я.

— Замечательное имя! — воскликнула тётя, чтобы подбодрить меня. — Просто исключительное! Ты смелый мальчик!

Я уже готов был занять место этой отважной тёти, но тут Чарли Чаплин вежливо приподнял свой котелок и сказал:

— Давайте-ка лучше я постою вместо вас, я, а не этот мальчик. Он ещё слишком мал и неопытен.

— Нет! — закричал я отчаянно и прямо-таки вцепился в тётю обеими руками. — Нет, я большой, мне уже пять с половиной лет!

Как мне хотелось самому постоять на месте этой тёти!

— Вы напрасно волнуетесь, — успокоила она Чарли Чаплина. — Этот смелый мальчик получит удовольствие. Мой муж мог бы, конечно, порепетировать и с нашим сыном, ему как раз тоже пять с половиной лет, но он сегодня плохо завтракал, и мы его за это наказали — пусть часок постоит в углу на руках. — Она схватила корзинку для покупок и, уже убегая, крикнула своему носатому мужу: — Не ленись, Вася, репетируй!

Мне всё-таки стало немного страшно, и я закрыл глаза, видя, что этот Вася Сантос-Кукушкин снова замахивается блестящим томагавком.

Но неожиданно вместо пронзительного «Вжи-и-ик!» раздался ещё более пронзительный крик моей мамы:

— Не позволю!

Я открыл глаза.

Милая, дорогая моя мама! Она твёрдо знала, что в её сына не следует швырять топоры, даже если они называются томагавками, она считала это опасным занятием, она… она… не хотела!

— Не позволю!

Мама смело заслонила меня своим телом. Она была взволнована и тяжело дышала. Сейчас она была похожа на львицу, которая защищает своего львёнка, на тигрицу, защищающую тигрёнка, на орлицу, защищающую орлёнка, на кошку, защищающую котёнка, на мышь, защищающую мышонка, — моя мама в эту секунду была похожа на нормальную маму, защищающую своего ребёнка.

— Будьте добры, — сказала она так тихо и так вежливо, что отважный ирокез Вася Сантос-Кукушкин перепугался насмерть. — Будьте настолько любезны, репетируйте, пожалуйста, свой номер со своим собственным сыном, но с моим крошкой этот номер у вас не пройдёт. Не надейтесь!

Индеец Вася даже побледнел под красной краской, покрывающей его лицо, а его орлиный нос покрылся каплями холодного пота, он даже не стал спорить.

— Пожалуйста, — тут же согласился он. — Ваше дело.

Глава пятнадцатая. БОЛЬНАЯ ОБЕЗЬЯНКА

Чарли Чаплин помог нам наконец отыскать папиного друга детства Анатолия Анатольевича Дурова. Тот сидел перед столиком с зеркалом и мазал лицо специальной белой краской — гримом.

Папа тихонько подкрался к Дурову сзади, закрыл ему ладонями глаза и спросил нарочно страшным голосом:

— Угадай, кто я?!

Он думал, что Дуров нипочём не догадается, ведь они столько лет не видались, но Анатолий Анатольевич сразу узнал папу, хотя тот изменил свой голос до неузнаваемости.

— Шурик?! — радостно воскликнул Анатолий Анатольевич и обернулся.

— Толик! — воскликнул мой папа и хлопнул Дурова по плечу.

Они обнялись и от радости стали хлопать друг друга по спине.

— Шурик! — воскликнул Дуров и хлоп моего папу.

— Толик! — воскликнул папа и хлоп Дурова.

— Шурик! — хлоп…

— Толик! — хлоп…

— Шурик!

— Толик!

— Шурик!

— Толик!

Нам с мамой было очень приятно смотреть, как друзья детства обнимаются и громко хлопают друг друга по спинам: Хлоп-хлоп!.. Хлоп-хлоп! Хлоп-хлоп!..

Но они не просто хлопали друг друга, а при этом ещё вспоминали что-нибудь интересное из своего детства.

— А помнишь, Толик, — вспомнил мой папа, — как ты хотел научить кошку играть на балалайке?!

— А помнишь, Шурик, — вспомнил Дуров, — как ты однажды окунул голову в ведро с водой и не дышал целых две минуты?!

— А помнишь?!

— А помнишь?!

Смотреть на эту встречу было так весело, что даже Чарли Чаплину самому захотелось дружески похлопать кого-нибудь, но, так как под рукой у него не оказалось никого подходящего, он просто радостно захлопал в ладоши.

Но мой папа вдруг перестал хлопать Дурова, он вспомнил про нас с мамой.

— Познакомься, пожалуйста, Толик, это моя жена, а это мой сын.

Дуров поцеловал маме руку, а потом присел передо мной на корточки.

— Ну, здравствуйте, юноша! Как же вас зовут?

— Петя, — тихо сказал я. Меня впервые назвали на «вы».

Но тут лицо у Дурова стало вдруг грустным-грустным, таким грустным, что мой папа даже встревожился:

— Что случилось, Толик?

— Мы тут с вами радуемся, — вздохнул Дуров, — а бедный Петька заболел…

Моя мама, конечно, сразу прижала меня к себе и стала внимательно разглядывать.

— Что вы меня пугаете?! — заволновалась она. — Мой Петя совершенно здоров. Правда, Петенька?

Но Дуров только грустно улыбнулся:

— Заболел не ваш сын Петенька, а машинист нашего поезда, обезьянка Петька. Вот она…

Только тут мы заметили, что невдалеке, на маленькой детской кроватке, лежит, укрывшись одеялом, больная обезьянка, а рядом с ней на стуле сидит доктор в белом халате и белой шапочке.

— Попрошу полную тишину, — строго сказал доктор и стал выслушивать больную обезьянку.