В пепел

– Не знаю уж, чего ты там загадал, – вдруг совершенно неожиданно хихикнул он, – но их там уже двое. Так что расклад по любому не тот.

– Двое?! – ресс смотрел на него как на Пресветлую во плоти. – То есть она… У нас…

– У вас, у вас, – все так же хихикая подтвердил Пепел. – И с ним все будет хорошо. А значит и с Лаис тоже.

– С ним?

– С ним, ресс. У вас ведь по другому не бывает. Смески всегда мальчишки.

– Нет, – Ретен уже взял себя в руки и начал думать. – Всегда – это если отец из наших. А если мать – по разному. Могут быть и девочки. Вернее, не так. Если отец ресс – смесков вообще не будет. Ребенок будет только рессом. И только мальчиком, тут ты прав. А вот если мать – тогда да, метисы.

– Не знал, – со странным выражением обернулся к нему Пепел, оторвавшись от изучения расклада. – Так у меня могла быть сестричка?

– Она у тебя и так есть.

– Есть, ага, – Пепел глянул на Лаис. – Но знаешь, я ведь когда кидал, граничное условие поставил – с нашим даром иначе не бывает.

– Знаю. – Ретен кивнул. – Что я должен сделать?

– Победить. Просто пойти и победить. Так что двигаем, ресс, тебе есть за что драться. Давай покончим с этим до того, как она проснется. Или хотя бы начнем.

– Секунду, Дари, подожди… – Ретен неожиданно понял, что сейчас сказал нечто очень важное. И вдруг уставился на Пепла немигающим взглядом. – Я знаю, кто этот странный измененный Краспа! Метис! От матери ресса.

– Точно! – теперь и Пепел вытаращился на него. – Тогда все сходится! И дар у него был, чтобы отнять, и не из ваших.

– И ты, Эрдари, – продолжил тот, – нужен был им не только для того, чтобы выкачать информацию.

Мальчишку передернуло:

– Думаешь, тоже на опыты?

– Уверен.

Дари пару секунд невидяще пялился в пустоту, а потом внезапно отмер:

– Папенька, а пойдем их всех убьем?

Ретен покладисто кивнул:

– С чего начнем?

– С лаборатории, конечно.

Глава тридцать пятая

Дом казался вымершим. Темные, без проблеска света окна, ни малейшего движения, гробовая тишина. А ведь в нем, если верить Остарну, находилась лаборатория. Меньше всего ресс ожидал увидеть здесь подобное, особенно после того цирка, что они устроили у господина Ставена.

Заместитель министра образования давно должен был прийти в себя – не так уж сильно его приложили, да и удравший ресс Ютис вряд ли все еще прячется в парке и бегает наперегонки с собачками. Где они? Почему не пытаются замести следы? Или уже?…

– Опоздали? – шепотом озвучил его мысли Пепел, залегший в кустах рядом и тоже с подозрением пялившийся на едва видимую в темноте огромного сада постройку.

– Посмотрим. – Ретен тихо поднялся и заскользил ко входу, ничем не отличаясь от тени.

– Заперто? – Пепел не собирался отставать.

Вместо ответа тот потянул на себя створку и она легко поддалась.

– Ну точно, опоздали, – совсем расстроился мальчишка, вслед за рессом переступая порог темного холла, в котором почему-то пахло терпкими травами.

– Тихо!

Впрочем, предупреждение было лишним. Пепел и сам замер, словно статуя, услышав шаги и едва неразличимый разговор. А через секунду в одной из арок, ведущих куда-то в глубину дома, мелькнул, приближаясь, отблеск света.

Ресс махнул мальчишке влево, а сам спрятался с правой стороны коридора, поджидая тех, кто шел сейчас к выходу. Последними. Он мог бы поклясться, что больше здесь никого нет.

Дари беспрекословно подчинился, выудил из-за пазухи револьвер господина Ставена, выпрошенный у Ретена еще в больнице и тихо взвел курок – именно такого он от ресса и ожидал. А вот чего не ожидал, так это скорости с которой тот вылетит из своего укрытия, едва опознав один из голосов.

– Твааааю ж… Мог бы хоть предупредить, – ругнулся Пепел себе под нос, наблюдая в неверном свете единственного фонаря, как Ретен заламывает руку еще одному беловолосому, а для надежности еще и приставляет ему кинжал к горлу. Его противник тоже не ждал подобного, поэтому трепыхаться начал, когда вырваться было уже без шансов.

– Замри, Ютис. – прошипел ресс. – Я не планирую убивать тебя прямо сейчас.

– Хочешь послать мне вызов? – пленник на удивление быстро пришел в себя. – Чтобы не лить старую кровь не по праву?

– Вызов? – зло усмехнулся Ретен. – Да я просто отрежу тебе голову, а потом еще и попинаю ее ногами. И буду в своем праве – ты поднял руку на мою женщину.

– Еще один, – скривился тот. – Сначала Лиссерине, теперь ты? Это у вас семейное – паскудить старую кровь, мешая ее с… этими? Ретенауи сдохнут – туда вам и дорога.

– Посмотрим. А вот ты сдохнешь обязательно, если не сделаешь…

И тут в эту светскую, можно сказать, беседу вмешался еще один персонаж, о котором все умудрились забыть – пожилой господин весьма приличного вида, что как раз и разговаривал с Ютисом, пока того не скрутили. И нес фонарь, отблеск которого заметили из холла. Вот этот фонарь он и попытался уронить, чтобы улизнуть под прикрытием темноты, но Дари оказался проворнее:

– Спокойно, дядя, – мальчишка успел не только подхватить падающий светильник, но и навести в лоб шустрому господину револьвер. – Не делай лишних движений – не получишь лишний свинец в башку. Ясно?