В поисках Божества

К безмерному сожалению, древний текст этой книги утерян. Наше Протоевангелие является лишь позднейшей, искаженной его переделкой, в которой нет даже цельности: мы имеем дело лишь с компиляцией нескольких более древних источников. Сюда вошли, вероятно, и устные предания, относящиеся к седой христианской древности; кроме того, в наслоениях нашего Протоевангелия можно рассмотреть следы древнего повествования о Рождестве Марии, другого рассказа — о Рождестве Иисусовом[618], —и древнего цикла сказаний о Захарии священнике, отце Иоанна Крестителя, — того Захарии, к которому старинная традиция относила слова Христа о «Захарии сыне Варахиине, которого вы убили между храмом и жертвенником»[619]. Насколько составитель позднейшего Протоевангелия был далек от настоящей древнехристианской среды, явствует из допущенных им исторических ошибок и анахронизмов, из очевидного незнакомства его с географией Палестины, с иудейскими обычаями и вообще с той обстановкой, в которой происходят описываемые им события.

Таким образом, в том виде, в котором оно до нас дошло, Протоевангелие Иакова лишено исторической ценности; оно является позднейшим сборником легенд, частью уже использованных в других апокрифических сказаниях о Рождестве Пречистой Девы и Самого Господа Иисуса Христа. К числу этих апокрифов относятся: упомянутое уже нами латинское Евангелие псевдо-Матфея (Liber de ortu beatae Mariae et infantiae Salvatoris), книга De nativitate Mariae, сохранившаяся в коптской рукописи История Иосифа плотника (Historia Iosephi fabri lignarii), так называемое Арабское Евангелие Детства, и мн. др. Все эти позднейшие переделки древних сказаний могут быть оставлены без внимания. Однако, ввиду отмеченного уже нами громадного значения преданий, отчасти сохраненных в Протоевангелии Иакова, можно здесь вкратце очертить его содержание.

Рассказ начинается с описания праведной жизни Свв. Иоакима и Анны, скорбящих о том, что Бог не даровал им детей; Иоаким глубоко опечален замечанием некоего Рувима, отрицающего за ним право возносить жертву в храме, ибо Господь отказал ему в потомстве и тем показал, что Иоаким Ему неугоден. Такой же упрек приходится выслушать и Анне от своей служанки Юдифи; в глубокой скорби удаляется она в сад и здесь, при виде гнезда с птенцами, начинает плакать и взывать:

«Горе мне! почему проклята я перед лицом сынов израилевых, и осмеяна, и изгнана из храма Господнего? Горе мне! кому уподобилась я? Не птицам небесным подобна я, ибо птицы небесные плодоносны перед Тобою, ГосподиІ Горе мне! кому уподобилась я? Не зверям земным подобна я, ибо и звери земные плодоносны перед Тобою, Господи!

Горе мне! кому уподобилась я? Не водам сим подобна я, ибо и воды сии плодоносны перед Тобою, Господи! Горе мне! кому уподобилась я? Не земле сей подобна я, ибо и земля сия приносит плоды в свое время и славит Тебя, Господи!..»

Ангел Господень является Анне и утешает ее известием, что молитва ее услышана Богом и будет ей даровано дитя, через которое прославится имя ее; таким же видением осчастливлен и Иоаким. И вот наступает великое событие, доныне воспеваемое Церковью в кондаке на 8 сентября: «Иоаким и Анна поношения безчадства свободистася…» У Анны рождается дочь, Пречистая Мария; шести месяцев от роду Она уже может свободно ходить, но мать, оберегая Ее от всякой скверны, не дает Ей ступать по земле, «доколе не будет Она приведена в храм для посвящения Богу». Непорочные девы — дщери израильские — окружают Младенца и служат Ей. День первой годовщины рождения Марии торжественно празднуется всем народом Израильским, и старейшинами, и книжниками, и священниками, для которых Иосиф устраивает великолепный пир.