В поисках Божества

К тому времени устные предания уже теряли свою свежесть и стали замолкать, но зато христианская литература была в полном расцвете. Помимо оживленного обмена посланий по всем вопросам веры между Церквами восточными и западными, помимо сочинений апологетических, изъяснявших по мере возможности христианскую этику и ее догматические основания, и книг апокалиптических, с пророчествами о будущем веке, помимо многочисленных трактатов о воскресении, о плоти Христовой и пр., принадлежавших перу великих учителей и предстоятелей Церкви, среди верующих распространялись в громадном количестве повествования об Иисусе, под именем и от лица разных Апостолов и учеников Господних, многочисленные евангелия, изъяснявшие жизнь и учение Христа с самых разнообразных точек зрения, особые откровения о Христе, приписанные славнейшим Его ученикам. В этой огромной литературе пришлось разбираться церковным авторитетам, отделяя достоверные книги от подложных, полезные от опасных, — отделяя книги, признанные боговдохновенными, от других, признанных еретическими, книги, употребляемые при богослужении, от других, признанных подлежащими изъятию из обихода. Со второй половины II века в Церкви создалось и закрепилось понятие об особом каноне священных книг[149].