В тени леса

Таня не ожидала, что в ней сидит садистская натура, но прекрасней музыки, чем орущие от боли мужики, она не слышала уже давно. Но потом стало совсем не до шуток, солдаты подготовили горящие камни в катапультах.

— Спасибо, что задержали их, — появился рядом с Таней Жахо. — Не ожидал, что он настолько самоуверен. Зря они использовали огонь, ой зря.

— У вас есть какое-то секретное оружие? — подалась поближе к духу Таня.

— Да, — кивнул грустно дух, — его зовут чёрный Эфо и он ненавидит огонь. Сейчас им будет о-о-очень больно.

Таня, затаившись, ждала развязки. Что же будет? Почему Жахо спокоен? Кто такой чёрный Эфо?

Вернулся покусанный, но довольный Паша. Женщина машинально обняла сына и неотрывно смотрела вниз. Она успела заметить, как от леса в сторону войска пополз чёрный туман.

— Боже мой! — в ужасе закричала Таня.

— Обалдеть! — отреагировал Паша.

— Паша, не смотри!

Но мальчик все равно смотрел даже, когда мать попыталась ему закрыть глаза ладонью.

Из-под земли вырвались чёрные щупальца. Они играючи разрушали каменных големов и уничтожали паучьих монстров. Щупальца отрывали им головы, разрывали пополам и вспарывали брюха. Со всех сторон сыпались заклинания, но лесной монстр был ужасен в своей ярости.

— Наверное, одного Эфо будет недостаточно, — вздохнул Жахо печально. — Придется побеспокоить моего брата. Я так этого не люблю. Он такой страшный.

— А что есть еще страшнее черного Эфо?! — выдохнула Таня в ужасе.

— Мой брат — чёрный Иро. Он намного злее Эфо…

При упоминании знакомого имени, женщина побледнела.

— Зови его, — с восторгом произнес Паша.

— Паша! — дала сыну оплеуху мать. — Зачем беспокоить духа, если тут вполне хватит одного?!

Жахо покачал головой и выдал длинную птичью трель. Землю сотрясло. Из леса раздался громогласный рев, от которого у Тани побежали мурашки, а душа ушла в пятки. На краткий миг она увидела чёрное крылатое существо, превратившееся в дерево чудовищных размеров. От его присутствия небо потемнело и заплакало кровью. Древо-чудовище пустило корни и от армии Люуса не осталось воспоминаний.

— Хорошо быть другом леса, — испуганно пискнула Таня, наконец, осознавая какой ужасный дух отозвался на её мольбу о помощи.

— И плохо быть его врагом, — добавил Жахо и высказал опасения: — В прошлое их нападение хватило одного Эфо. Злые камни становятся сильнее.

— По мне так… ваши мальчики прекрасно справились.

— Люус сбежал, а камни умеют учиться на ошибках. Пока мы сильнее, но мы должны думать о будущем.

Тане не понравилось, как он на неё посмотрел. Она крепче прижала к себе сына, с восторгом наблюдавшего за чёрными духами. Татьяна раз и навсегда поклялась себе, что ни при каких обстоятельствах не будет беспокоить чёрных духов.

— Я буду таким же сильным, как они? — спросил мальчик.

— Да, Эфо и Иро тоже тэй хала, — ответил Жахо.

Паша пришел еще в больший восторг, а вот Тане стало дурно:

— Столько погибло…

— Удобрение для новой жизни, — цинично заметил Жахо и внезапно крикнул: — Эфо, она — друг!

Таня после его окрика заметила, что её лодыжку обвило чёрное щупальце. Женщина с внутренним трепетом следила, как щупальце уползло.

— Я чуть не родила…

— Не знал, что человеческие женщины умеют размножаться от страха, — на полном серьезе принял её слова Жахо.

Паша захохотал в голос…»

Оля остановилась, встретив мерзкий комментарий на полях: «Бред собачий! Люус настолько туп и беспомощен, что странно, как его не убили раньше его же подчиненные». Неприятными и обидными комментариями была украшена вся книга. Не было страницы, где не красовались отвратительные напыщенные и злобные красные кляксы.

— Коза малолетняя, — обозвала племянницу Оля, считая, что авторство комментариев принадлежало Кате.

Поначалу Оля старалась не обращать внимания на комментарии и зачеркнутые слова, но они здорово ее выводили из себя. И как многие начинающие авторы Оля не могла избежать искушения, посмотреть, что пишут читатели про ее книгу, а заодно высказать «завистникам» все, что она думает об их никчемном мнении. Поэтому Катю ожидал не слишком приятный разговор по поводу ее мерзких комментариев.

«Так уж ли она не права? — вмешался в мысли Оли мужской голос. — Давай посмотрим, что ты из книги удалила».

К ужасу Оли, ее посетило видение. Она увидела своих же персонажей, только не такими, как их представляла себе в фантазиях.

Хранители вместе с Ульяной наблюдали из леса, как горит город.

— Дайте спасти хотя бы детей, — с болью произнес Жахо.

— Не вздумай соваться туда! Ты нужен здесь! — ответил ему Иро. — Люди и так размножаются как насекомые! Защищай наших детей!

— Как только разберутся с людьми, они нападут на нас, — напряженно произнес Эфо. — На пути к нам Люус сжег два леса и перебил всех его хранителей. Очередь за нами.

— Ты и Лафо защищайте сердце леса, а я попробую их сдержать на границе леса, — расправил могучие крылья Иро.

— Надо выпить, — с ноткой пессимизма вздохнул Дахот. — Может, это последняя ночь, когда я могу напиться.

— Мы не проиграем! — сквозь зубы прошипел Иро.