В тишине твоих шагов

может вытеснить Сеню из ее сердца.

—  Такое и раньше бывало. — Я всё еще была погружена

в свои мысли. Мне уже начинала надоедать нерешитель-

ность подруги. Она не давала ему намеков на то, что он ей

нравится, не предлагала отношений, даже не просила меня

выяснить, как он относится к ней. — Остался у какой-

нибудь девицы. А где Ксюша?

Катя встала, обошла диван и открыла окно. На столе воз-

ле окна лежали книги, мои рабочие папки и стакан с ручка-

ми. Проведя пальцем по книжному переплету, она оберну-

лась ко мне:

— Твоя племянница дома, только что встала. Она не

знает, где ее отец, он не предупреждал, что останется ноче-

вать вне дома.

—  Не похоже на него.

У меня защемило сердце. Арсений не оставлял дочь одну

без предупреждения надолго. За подростками трудно усле-

дить, каждый новый день для них — повод для бунта. В вос-

питании важную роль играет твердая мужская рука, вовремя

сказанное веское слово, а также собственный пример. При-

мер хорошего отца, который не гуляет ночами где попало.

Я выглянула в окно, чтобы посмотреть на стоянку, нахо-

дившуюся во дворе. Его автомобиля там не было.

«Не надо сходить с ума, — убедила я сама себя. — Брат

сейчас вернется. Наверняка решил немного отвлечься и по-

шел выпить рюмашку коньяка с друзьями. Возможно, всё

15

затянулось и вышло за рамки. Спит теперь у товарища, не

ведая, что уже полдень».

Но подсознательно я почувствовала, что это не так. Взяв

свой сотовый, набрала его номер. После небольшой паузы

мне ответили.

—  Да, — это был ленивый сонный голос племянницы.

—  Ксень, папа вернулся?

— Нет, — в трубке слышались звуки телевизора. — Он

оставил трубку дома. Если б я знала, что он не придет, не

торопилась бы возвращаться домой вчера так рано.

Голос ее был скорее безразличный, чем недовольный.

— Хорошо, перезвоню позже, — ответила я и украдкой

взглянула на часы. Половина двенадцатого. Про себя я мо-

лила Бога, чтобы Сеня просто вышел куда-то с утра, в ма-

газин или на работу.

—  Он уехал вечером на машине. — Катя встала и напра-

вилась на кухню.

К беспокойству примешивалась ревность, всегда опас-

ный коктейль из чувств.

Щелкнул выключатель электрического чайника, загре-

мели кружки на полке, по столу разлетелись ложки, не-

сколько упало на пол. Её нервы начинали сдавать.

Услышав шум подъезжающей машины, я подалась впе-

ред, но это был автомобиль соседа.

«Он может в любой момент вернуться, — подумала я, —

нельзя терять голову. Подождем еще пару часов, потом бу-

дем что-то решать».

Катя подошла ко мне с чашкой зеленого чая и наклони-

лась к подоконнику. Мы увидели входящего в подъезд Ки-

рилла, высокого интересного мужчину в безупречном ко-

стюме, с прекрасными манерами. Он был нашим приятелем

неподходящей ориентации с восьмого этажа.

Кирилл жестом приветствовал нас и через секунду уже

вошел в дверь без стука.

—  Можно? — он уже вошел и кинул портфель на диван.

—  Нет, — ответила я, повернувшись к нему лицом.

—  Я знаю, что можно, — сказал Кирилл, медленно на-

ливая кипяток в чашку. Запахло ароматным кофе. Попра-

вив брюки, он сел.

—  Тогда мог и не спрашивать, — покачала головой я.

16

В своем дорогом костюме он очень комично смотрелся

в убогой обстановке на моем диване. Глядя на его намани-

кюренные ногти и эффектно уложенные волосы, мне всегда

хотелось спрятаться. Кроме того, тело Кирилла было по-

крыто ровным загаром, подчеркивающим белоснежность

зубов. За долгие годы я так и не научилась выглядеть столь

же безупречно.

—  Я все устроил! — довольно констатировал он. — Па-

рень, про которого я говорил вчера, заглянет к нам на

днях обсудить вопросы, связанные с его делом в суде. Мы

спустимся к вам на чашечку кофе, поболтаем. Он тебе по-

нравится.

—  Нет! — решительно отрезала я и села рядом. — Киль,

послушай. После того раза, когда вы знакомили меня

с судьей-заикой, я решила пойти в монастырь. Было так не-

ловко, когда он с трудом подбирал слова, запинался, а я все

равно ничего не могла понять.

—  Яровой был бы отличной партией для тебя, — возразил

Кирилл, глядя в телефон, — да и для нас... В работе юриста

полезные знакомства с судьями — ключевой момент.

Он набрал номер, приложил сотовый к уху и уже не слу-

шал меня.

—  Нет, — продолжила я, — мне больше не надо свида-

ний, знакомств. Я сыта по горло. И это как-то не по-

человечески. Навязывать себя кому-то.

Он покрутил пальцем у виска.

Я отрицательно покачала головой. Бесполезно с ними

спорить.

—  Познакомил бы лучше меня, — фыркнула Катя и про-

шла на кухню.

— Не надо никого приводить в эту хибару, мне ужасно

стыдно за такую обстановку и беспорядок. — Я пожала пле-

чами, окинула комнату взглядом и задумалась. Мне уже

становилось тесно в одном помещении с этой парочкой. Хо-

телось тишины. — Я не лезу на стену, одной быть очень да-

же хорошо. Дайте насладиться свободой!

—  Там такой парень! Если бы ты только видела. — Ки-

рилл многозначительно подмигнул мне.

—  Он, наверное, из ваших, — саркастически проговори-

ла я и отвернулась.

17

Кирилл положил телефон в портфель и вернулся к кофе.

Несколько минут он смотрел на меня молча, потом едва за-

метно улыбнулся:

—  Если бы он был из наших, я бы не думал ни секунды.