В Тридевятом царстве. Часть первая

– Погоди-погоди, – остановил его Шурка. – Ты пока с козлятами за луной присмотри, а мы Красную Шапочку домой вернём. Тут где-то ещё Лисафья прячется. Не дай Бог, обидит девчонку.

Светофорная лиса

На подходе к лесу Красную Шапочку окликнули. Она обернулась и вздрогнула – её нагоняли двое совершенно незнакомых мальчишек.

– Бон жур, месье, – несмотря на это, галантно поклонилась она.

– Здравствуйте, – улыбнулись друзья.

– А ви есть кто? – с любопытством посмотрела Красная Шапочка на Шурку с Лерой. – Храбрые дровосеки?

– Мы, это, – смутился Лера, – добрые вол…

– Мы те, на кого охотятся, – перебил друга Шурка.

– Добрые волы? – удивилась Красная Шапочка. – Но на них не охотятся, на них ездят. Или волки? – округлила она от ужаса и без того круглые глаза.

И тут же рассмеялась.

– Нет, вы не волк! У волка хвост и лапы, большие глаза, уши и страшные зубы. Но их можно не бояться.

– Это почему же?

– Потому что волки в наших краях не водятся.

– А Сергей Вервольфович?

– Этот милый старичок? – удивилась Красная Шапочка. – Да какой же он волк? Он тихий. А вот, говорят, на нашей улице злодеи завелись. С самим Соловьём-разбойником знаются.

– Кто вам такое сказал? – изумился Шурка.

– Лиса Патрикеевна, она всё знает.

– Опять Лисафья? – смутился[60] Лера.

Красная Шапочка присмотрелась к штопанной травками одежде незнакомцев и испугалась на самом деле.

– Так это вы злодеи и есть, – попятилась она.

– Какие же мы злодеи? – обиделся Шурка. – Обманула вас лиса.

Красная Шапочка не поверила.

– Побожитесь, что Соловья-разбойника не знаете!

На этот раз смутился не только Лера, но и Шурка. Да и как не смутиться, если они и вправду знали Соловья-разбойника. И, наверное, разговор зашёл бы в тупик. Но тут на счастье друзей среди лесных зарослей мелькнула рыжая шуба.

– Ладно, – гневно блеснул глазами Шурка. – Тогда давайте у самой лисы спросим – злодеи мы или нет.

Через несколько секунд из леса, пританцовывая и поскуливая, выбежала Лисафья.

– Стой! – скомандовал Шурка, когда она приблизилась к ним. – Раз! Два!

И лиса застыла, как вкопанная. Хотела убежать и не смогла – лапы её словно приклеили к земле.

– Ты зачем следишь за нами? – спросил Шурка.

– Любопытная от природы, – ответила, не моргнув, лиса.

– А зачем соврала Красной Шапочке, что мы злодеи? – подступил к ней Лера.

– Ничего я не врала! – огрызнулась Патрикеевна.

– Не врала?!

От возмущения у Леры дух перехватило: – А почему тогда Красная Шапочка к бабушке пошла?

– Прямо Серому Волку в пасть, – уточнил Шурка.

– А кто Сергею Вервольфовичу Красную Шапочку на обед пообещал? – дёрнул её за хвост Лера.

Услышав это, Красная Шапочка удивилась.

– Сергей Вервольфович пригласил меня на обед?

– Нет, – отрезал Шурка, – он хотел тебя съесть вместо обеда.

– Этот милый старичок, – начала было Красная Шапочка.

– Да не старичок! – оборвал её Шурка. – А Серый Волк, который прикидывается Сергеем Вервольфовичем.

Но Красная Шапочка и тут не поверила. У Леры от такой девчоночьей глупости даже глаз зачесался. Метнул яростный взгляд в придорожный валун, и тот рассыпался на мелкие камушки.

Увидев это, лиса не на шутку струсила.

– Добрый волшебник, – заплакала она, – отпусти меня, я больше не буду.

– А вот я тебя сейчас в пыль превращу и по ветру развею, – пообещал Лера.

– Убивать нельзя, – напомнил Шурка. – Нас потом за это самих убьют.

– Ну да, – почесал затылок Лера. – Помню. Но мы же в сказочной стране. Может, здесь закон зла[61] не действует?

– Действует. Ещё как. Мне только что видение было: убьём лису и в царстве Кощея сами из-за этого погибнем. Энергия зла помешает спастись.

– Убивать – грех, – радостно тявкнула Патрикеевна и вновь попыталась убежать.

Увы, нижние конечности её по-прежнему не слушались.

– Стой и не дёргайся, – предупредил Шурка рыжую плутовку.

И вместе с другом отошёл в сторону.

– Отпускать её нельзя, – шепнул Лера, – она по любому врать и воровать будет.

– Конечно, нельзя, – шепнул Шурка. – Но мы отпустим. Только сразу загипнотизируем хорошенько, чтобы она больше никого не обманывала.

И повернулся к лисе. Лисафья увидела Шуркины глаза, ставшие неожиданно чёрными и бездонными, и окаменела.

– Даю установку, – внушительным голосом даже не сказал, а прямо-таки возвестил, Шурка. – Если ты Лиса Патрикеевна солжёшь ещё хоть единое слово, то твоя шуба станет красной, как спелая ягода-рябина. Если украдёшь – станет жёлтой, как лимон. А если плохо подумаешь, то будешь вся зелёная, как лягушка.

В следующий миг лиса вышла из оцепенения и тотчас позеленела.

– Ага! – обрадовался Лера. – Смотрите, она плохо о нас думает.

– Да никогда в жизни, наидобрейший волшебник, – промолвила лиса и стала ярко-красной.

– А теперь врёт, – тыкал в неё пальцем Лера.

– Видели, барышня? – обернулся он к Красной Шапочке. – Работает установка.

Та согласно кивнула головой и подошла ближе.

– Позвольте задать мадам Лисафье один вопрос?

Патрикеевна опять стала похожа на лягушку.

– Теперь она о Красной Шапочке плохо думает, – прокомментировал Шурка.