В здравом уме и твердой памяти. Программа профилактики болезни Альцгеймера

Умеренное употребление кофеинсодержащих напитков – еще один способ защитить свой мозг. Шведское масштабное эпидемиологическое исследование показало, что употребление кофе до трех чашек в день на 65 % снижает риск болезни Альцгеймера. Ежедневный кофе также уменьшает вероятность развития болезни Паркинсона и диабета – двух возрастных заболеваний, повышающих риск развития деменции.

Оказывается, пара чашек кофе в день также может защищать мозг от неблагоприятного влияния холестерина. Ученые из Университета Северной Каролины сообщили, что у лабораторных животных, в рационе которых было высокое содержание холестерин-содержащих продуктов, была нарушена целостность гематоэнцефалического барьера – естественного щита мозга от токсинов в крови. У мышей, ежедневно употреблявших кофе, гематоэнцефалический барьер был гораздо прочнее, поэтому в их мозг попадало меньше холестерина.

Вопрос: Я всю жизнь страдал от избыточного веса и наконец обратился к диетологу, который помог мне сбросить 30 килограммов за год. Я заметил значительное улучшение своей памяти. Есть ли здесь связь?

Ответ: Возможно, нормализация массы тела действительно улучшила вашу память. Ученые, занятые клиническими исследованиями, заметили подобные улучшения у своих пациентов и проанализировали данные 150 добровольцев, перенесших операцию по снижению веса. У пациентов произошли значительные улучшения памяти, концентрации внимания и способности решать задачи через 12 недель после операции. Мы обнаружили, что у людей, сбросивших вес и поддерживающих его в норме с помощью стратегий программы профилактики болезни Альцгеймера, значительно улучшается память, и для того, чтобы ощутить улучшение, вовсе не нужна операция для снижения веса. Другие исследования показали, что через год соблюдения диеты с низким содержанием жиров и углеводов повышается настроение и когнитивные способности.

Влияние кофеина на ментальные процессы может быть как положительным, так и отрицательным. Кофеин повышает бдительность, усиливает внимание и улучшает настроение. Исследования скорости запоминания и воспроизведения информации демонстрируют кратковременное улучшение после употребления напитка. Однако избыток кофеина может вызвать раздражительность, тревогу и бессонницу, особенно если пить кофе вечером. А если вы употребляете его каждый день, то отказ от этой привычки, скорее всего, обернется для вас синдромом отмены. Многие знают, как неприятны головная боль и вялость при отказе от кофеина. Нужно помнить, что это вещество содержится во многих продуктах питания и напитках. В 6-унциевой чашке сваренного кофе содержится 100 мг, в газированной коле – 45 мг, в чашке чая – 40 мг, а в шоколадном батончике – около 10 мг кофеина. Людям, особенно чувствительным к нему, важно знать, что даже выпитый в обед эспрессо может негативно сказаться на сне в более позднее время суток. Кроме того, с возрастом мы становимся более чувствительными к воздействию кофеина, поэтому некоторые люди предпочитают переходить на кофе без кофеина во второй половине дня, чтобы наслаждаться вкусом без побочных эффектов.

Добавьте остроты

Специи и пряности придают еде цвет и аромат. Хотя при приготовлении пищи и заправок мы обычно используем лишь небольшое количество этих продуктов, считается, что они полезны для здоровья благодаря своим антиоксидантным и другим эффектам. Например, употребление чеснока снижает уровень холестерина и артериальное давление. Имбирь может уменьшать боль у пациентов с артритом, а некоторым пряностям и специям, как полагают, присущи противораковые свойства.

В следующей таблице приведены некоторые травы и специи с сильными антиоксидантными свойствами. Все они обладают указанным эффектом, поэтому целесообразнее не делать акцент на какой-то одной специи, а использовать разные.

Недавно ученые исследовали пиперин – основной активный антиоксидант, содержащийся в черном перце. Уже через две недели пиперин не только улучшил память у подопытных мышей-носителей гена болезни Альцгеймера, но и замедлил дегенерацию нейронов в центре памяти их мозга – гиппокампе.