"В" - значит вчера

- Моя подруга, Рут Волински, чинит здесь машину.

- Она хорошая.

- Да. В чем вас обвинили?

- Содействие после совершения преступления, препятствие правосудию, похищение, ложь

полиции, плюс все, что они могли добавить. Ой, да, содействие и подстрекательство, к

чему они относятся очень серьезно.

- Я удивляюсь, как вас не обвинили в убийстве. Я думала, если вы участвовали в

похищении, которое закончилось убийством, вы были на крючке, в той же степени, что и

Фриц.

- Технически, да. Но, похоже, прокурора интересовал Фриц больше, чем все остальные.

Это он вытащил пистолет и заставил ее сесть в грузовик. Там точно шли какие-то

закулисные дела, и признаюсь, что не вникал. Не хотелось смотреть в зубы дареному

коню, что-то в этом роде. Я был готов во всем признаться. Мы ведь все врали полиции.

Мы давали друг другу алиби и уничтожали улики. Но вот в чем дело. Я никогда не думал, что она погибнет. Мне такое не приходило в голову. Остин был засранцем, но я не думал, что он зайдет так далеко.

- Что случилось в тот вечер?

- О, боже. Большую часть времени я блокирую это. Прошло десять лет, и у меня до сих

пор перед глазами события, которые мне не нравятся. Задавайте вопросы, я расскажу, что

смогу.

- Я слышала, что была вечеринка. Где она происходила?

- У родителей Остина был коттедж. Мы там собрались, чтобы отметить окончание

учебного года. Веселье закончилось некрасиво, но алкоголь и дурь всегда до этого доводят.

Остин и Слоан начали бодаться. Он сказал, что она его оскорбила и должна извиниться.

- Что она сказала?

- Вы знаете о скандале с тестом?

- Конечно. Вы с Поппи раздобыли копии теста академической успеваемости, а Слоан

обвинили в том, что она послала анонимку школьной администрации, рассказав, что вы

сделали. Остин обвинил ее в доносе и убедил одноклассников объявить ей бойкот.

- Стало еще хуже. В вечер своей гибели она обвинила его в написании анонимки, что

имеет смысл, если подумать. Конечно, Остин разъярился и потребовал, чтобы она

отказалась от своих слов. Он думал, что ему стоит только пригрозить, и она отступит.

Он отвез ее в горы, чтобы она поняла, что он не шутит.

- Так что, это было после вечеринки?

- Правильно. Когда большинство ребят разошлись.

- Сколько вас осталось?

- Нас четверо и она.

- То-есть, вы, Фриц, Остин и Байярд Монтгомери.

Он кивнул.

- Байярд должен был отвезти ее домой, но потом ситуация осложнилась. Остин всем

отдавал приказы. Мы спорили, но не больше. В какой-то момент Слоан сбежала, и Остин

послал за ней меня, Байярда и Фрица.

Она все еще была в купальнике и в рубашке поверх него. Она позаимствовала туфли отца

Остина и шлепала в них по дороге. Она была сыта по горло и хотела убраться подальше.

Мы думали, она пошла одеваться, и даже не заметили, что она исчезла, пока Байярд не

пошел ее искать. Она оставила одежду и сумку в коттедже. Мы забыли об этом, а потом

поняли, что лучше избавиться от ее вещей.

- Потому что тогда вы решили заявить, что высадили ее на Стейт стрит, живой и здоровой, когда знали, что она мертва.

- Более-менее.

- Не “более-менее”. Вы знали, что она мертва, и прикрывали свои задницы. Я не хочу

ругаться, просто констатирую факт.

- Ладно, конечно. Я признаю это. Фриц совершил большую ошибку, но на самом деле, вина на Остине. Мы хотели защитить себя.

Он показывал первый намек на самозащиту. Я предполагала, что он рассказывает по

возможности правдиво и честно, но поняла, что по ходу рассказа он редактирует события.

Я помотала головой.

- Извините. Я прервала вас. После того, как она сбежала, как вы сумели ее вернуть?

- Мы поехали за ней на грузовичке. Там была только одна дорога до шоссе, и она ушла

довольно далеко. Она была спортсменкой и в прекрасной форме.

- Она вернулась добровольно?

- На самом деле, нет. Я был за рулем, так что Байярд вышел, чтобы поговорить с ней.

Пытался ее уговорить, но она не соглашалась. Мы знали, что Остин был вне себя, и было

бы только хуже, если бы мы вернулись без Слоан.

- Что делал Фриц все это время?

- Мы заставили его ехать в кузове, так что он слышал весь разговор. Он видел, что у

Байярда ничего не получается. У Фрица был пистолет, который принадлежал отцу Остина, так что он спрыгнул из кузова и начал кричать. Навел пистолет на Слоан и велел садиться

в машину, что она и сделала.

- Решительный поступок для него.

- С этого и начались обвинения в похищении. Он меня до смерти напугал. Фриц был

надоедливым дурачком, и такое вмешательство было на него совершенно не похоже. В

любом случае, она сделала, что он сказал. Он посадил ее на переднее сиденье, между

собой и мной. В этот раз Байярд ехал в кузове.

- Она не сопротивлялась?

- Нет, с пистолетом у ребер.

- Итак, вы отвезли ее обратно в коттедж, а дальше что?

- Было ясно, что она не собирается сдаваться, и тогда мы повезли ее в Еллоувид.

- Это на Фигероа Маунтен, насколько я помню.

Трой кивнул.

- Фриц, Байярд и Остин повели ее вверх по тропинке, к лагерю. Остин начал кричать на

нее, пытаясь заставить признаться, что она неправа и извиниться. Позже Байярд

признался, как ему стыдно, что не заступился за нее. Мы могли бы все изменить, если бы

попытались.