Валтасаров пир. Лабиринт

— Ну, с этим покончено, — сказал он. — Теперь никуда не денется. — И, привязав канат, поднял глаза на Уриашевича: — А вы-то как? Синяк подставил я вам здоровенный.

— Не беда. Спасибо большое.

Уриашевич хотел протянуть боцману руку, но почувствовал такую боль, что опустил ее, невольно вскрикнув. Рука повисла, как плеть.

— Что? — склонился к нему Чечуга. — Задело?

И, взяв Анджея за локоть, отвел руку в сторону. Куртка и рубаха под мышкой были разорваны в клочья. Весь бок — в крови.

— Это багром меня, когда на нас его бросило, — пояснил Уриашевич. — Руль держать не больно, а вот поднять руку не могу.

— Сухожилие повреждено, — покачал головой Чечуга.

— Ничего, авось заживет, — улыбнулся через силу Уриашевич.

— Конечно, — ответил боцман.

Однако пересел за руль и помог Уриашевичу перебраться на свое место. Сойдясь, они обнялись и подержали друг друга в объятиях чуть дольше, чем нужно было для сохранения равновесия.

Рука у Анджея страшно болела. А Чечуга был словно в темных очках: это бинокль набил ему синяки на лбу, на висках, на носу и щеках. Синяки припухли и саднили.

Между тем, таща буй на буксире, катер медленно подвигался вперед. Входя в аванпорт меж двумя сигнальными вышками на волноломах, услышали они вой сирены. Прислушиваясь к ее жалобным стонам, они обменялись улыбками.

* * *

Отбуксировав буй в закрытую гавань, направились они прямо к управлению. У причала их уже поджидали Биркут и старший матрос Цирус.

Перекинувшись несколькими словами, они вошли в помещение; Биркут и Цирус помогли Уриашевичу привести себя в порядок, а Чечуга умылся тем временем и прижег синяки перекисью водорода. Когда эту бутылку за ненадобностью отставили в сторону, капитан оликсинского порта собственноручно достал другую из шкафчика за столом. Единственную алюминиевую стопку, пошутив по этому поводу, пустили по кругу и выпили трижды. Начинали каждый раз с Чечуги и Уриашевича. Они это заслужили. Водка пришлась очень кстати — не только им, но и Биркуту с Цирусом, которые извелись, поджидая их.

Когда Чечуга собрался уходить, Биркут взял Уриашевича за здоровую руку и подвел к креслу в углу комнаты.

— А ты здесь останешься. Надо врача вызвать.

— Не стоит, — встрепенулся Уриашевич. — Я тоже пойду.

— Сиди и не рыпайся! — рявкнул Биркут. — И не смей уходить, пока наш эскулап не явится. Сделай милость, позвони ему, чтоб пришел поскорей, — попросил он Цируса. — Больных, верно, навещает.

Уриашевич прикрыл воспаленные глаза. И только сейчас ощутил всем своим существом недавно пережитое. Его опять качало. В ушах стоял грохот волн, вой сирены. А Цирус названивал по телефону, называя разные номера. Наконец удалось установить, что доктор закончил визиты и сейчас в городе.

— На Рыночной площади небось, — буркнул Биркут, — в магазине или в библиотеке. А может, пива выпить зашел.

— Я его разыщу, — заверил Цирус. — Никуда он не денется.

— Надеюсь. Он не иголка в сене.

Когда за старшим матросом закрылась дверь, Уриашевич откинулся на спинку кресла.

— Ну, как лапа твоя? — спросил Биркут и подвинул к креслу стоявший в другом конце комнаты стул.

— Положи-ка ноги на него да вытянись, — посоветовал он.

— Чего ты цацкаешься со мной? Разреши мне уйти.

— А разве тебе здесь плохо?

— У меня дела есть.

И с этими словами Анджей попытался встать. Но Биркут взглядом пригвоздил его к месту.

— Сиди смирно! — погрозил он пальцем. — Не то, ей-богу, плохо будет. Возьму вот веревку да свяжу, как поросенка.

— Ты очень любезен, — засмеялся Уриашевич. — Но тебе столько хлопот со мной.

— Хочешь закурить?

— С удовольствием.

С минуту они курили молча. От усталости, недавнего напряжения, выпитой водки у Анджея туманилось в голове, и он блаженствовал, полулежа в кресле. Сказывалась и повышенная температура.

— Говоришь, хлопот много с тобой? — чуть погодя заговорил Биркут. — А я грызу себя, что совсем тебе внимания не уделяю. Ты вон когда приехал, а я все никак не соберусь по душам с тобой поговорить. Дел выше головы, телефонные звонки да совещания замучили, вот и откладываю разговор со дня на день.

— А работой моей ты доволен?

— Сойдет с горчичкой.

Уриашевич перегнулся через ручку кресла, поближе к Биркуту.

— Ты об обещанной работе не забудь, — сказал он. — Больше мне ничего не надо.

— Нет! — возразил Биркут. — Работа работой, а беседа беседой. Это тоже важно.

— Ты воспитательную беседу имеешь в виду?

— Вот именно.

Веселые искорки в блестевших глазах Уриашевича погасли. И голос стал серьезней.

— Ну так считай, что уже поговорил со мной. — Анджей вспомнил день своего приезда в Оликсну. — Когда на собрании выступал. До сих пор твой доклад в ушах стоит.

— Это-то понятно, — отозвался Биркут. — Речь ведь шла о вещах, совершенно тебе неизвестных.

Уриашевич вздохнул глубоко и произнес ясно, отчетливо:

— До такой степени неизвестных, аж стыдно!