Variant (СИ)

— Хочешь, чтобы я сканировала твою память в таком виде, или выберешь более официальный вариант: твой кабинет, строгий костюм, и… чулки на высокой кружевной резинке?

__________________

* Скарлетт О’Хара — главная героиня романа «Унесенные ветром»

Пятая Руна. Глава 13.

Прячьте же свой срам и злые страсти

Под рубахой королевской власти,

Но страшитесь голоса певца!

Они действительно перебрались в его кабинет в мансарде и не пожалели: картина вырисовывалась более серьезная, чем та, которую можно было уладить в шелковых простынях. Зверь в викинге злился, не хотел впускать чужое сознание.

Северянин полулежал на кожаном диване, хмуро поглядывая на Олив из-под полуприкрытых век. Девушке пришлось полностью от него закрыться и даже подключиться к Крис — но все равно не получалось. Она не могла просто выпустить наружу прошлое викинга, потому что чувствовала в нем тьму, которая могла бы его поглотить. Оставались только руны…

Олив присела рядом с вампиром, взяла за руку.

— Давай попробуем по-другому… Я буду задавать простые вопросы, а ты на них — отвечать. Формально, только чтобы подтвердить или отвергнуть факт, договорились? Это может быть что-то личное, неприятное, но… сдержись, хорошо? Это ступени к твоей памяти, Арн. Просто информация, которую мне удалось уловить.

Вампир кивнул и чуть сжал ее кисть.

— Итак… Эгиль Скаллагримссон — знакомое имя?

— Был такой.

— Очень информативно… — пробормотала девушка. — Я поняла, что он был скальдом** при дворе побежденного тобой правителя. Он спел тебе «величальную» — тебе понравилось. Ты был хмелен, удовлетворен победой и многочисленными девами — ты отпустил. Так?

Короля Витольда Ледяного Дракона он тогда распял на воротах его собственного замка, а войско и всю челядь перебил, включая раненых, стариков и детей. Поэта он оставил в живых с условием сочинить в честь победителя drapa — хвалебную песнь на века. Северянин помнил это как-то отстраненно, словно не про него. Собственно, так и было — человеческие воспоминания после обращения или стирались, или просто… все было по-барабану. И при всей любви к Олив, викинг не был уверен, что стоит реанимировать то, что давно умерло. Однако, слово есть слово.

— Допустим, — поморщился вампир. — К чему этот экскурс?

— Помнишь, Арн — только информация.

— Хорошо. Так и было. Давай дальше.

— Позже, ты перечитывал его произведение? Хоть раз?

— Скальды не записывали — они импровизировали.

— Нет, этот записал. Что ты о нем знал, Арн?

— Воин. Поэт. Сказитель, — пожал плечами вампир.

— А то, что он практиковалгальд?***

Арн вздернул к ней осунувшееся лицо. Викинг помнил. Вампир — злился.

— Эгиль был руническим магом, весьма успешным. И по характеру схож с тобой. Он по рунам прочел твою судьбу и зашифровал в этом произведении. Я уловила что-то типа: «ты всегда будешь рядом со своей драгоценностью, но не будешь этого видеть. Понимание будет приходить к тебе после каждой ее потери. Ты будешь жить вечно и терять вечно. Пока не вернешься к самому себе».

— Бред какой… Что это значит?

— Думала, ты мне скажешь! И вот еще: этой рунической темкой очень интересовались позже. Например, в Третьем Рейхе, где даже проводили изыскания. Пересказ твоей истории с Эгилем они нашли, так же, как и Цинна. И вот с каким-то из них, скорее всего, и ознакомилась твоя сестра.

— Что бы там ни произошло — в моем человеческом прошлом — при вампирском обращении все обнулилось.

— Не в твоем случае… Сам знаешь. Твоя родовая вендетта это только подтверждает. И, думаю, Одри в архиве Цинны нашла тому подтверждение. Но тебя в известность не поставила, — Олив знала, что касается одной из запретных и болезненных тем — преданности. Но деваться ей было некуда. — Что ты сделал, Арн? За что он так с тобой?

Ответа не последовало — Северянин просто закрыл глаза и отстранился. Он умел так — вроде рядом, а как в бездну канул. В такие минуты она жалела, что ее телепатия не распространяется на вампиров, потому что удерживать связь и настрой становилось очень трудно.