Вавилон - 17. Падение башен. Имперская звезда. Стекляшки

— Что им тут надо? — спросил Скотт.

— Сейчас схожу узнаю,— отозвался я. Мейбл резко повернулась ко мне,— У тебя ведь тут микрофоны связи...

Ну да, за проказливыми демонами нужен глаз да глаз: были б они включены днём, Мейбл ни за что не дала бы Скотту устроить свой спектакль...

— Слушай, а ты помнишь вчерашний фейерверк Скотта? Можешь повторить прямо отсюда, а?

— Устроить высоковольтную щетку? Можно, почему нельзя...

— Ночью это будет еще эффектней! Я пойду поговорю с Роджером, пока он там торчит на кабеле. Чуть что —- я крикну, и сразу включай, пусть поискрит немного. Вреда никакого, зато они потом сто раз подумают, прежде чем что-нибудь мне сделать.

Я щелкнул выключателем микрофона и направился к выходу. Радиопомехи в наушниках мешались с далеким бормотанием ангелов.

Мейбл положила руку мне на плечо.

— Блэки, слегка почистить их высоковольтной щеткой — это можно, конечно. Но ведь можно и сжечь их там всех к чертовой матери.

Я заглянул ей в глаза. Глубоко вздохнул. Потом сбросил ее руку с плеча и вышел на крышу Джилы Монстра. Как на спринтерской, пробежал по бронированному корпусу к носу, где сияли два прожектора, и заглянул вниз.

— Роджер!

Он остановился и сощурился на свет.

— Блэки, ты?

— Что ты здесь делаешь?

Не дожидаясь ответа, я пнул ногой задвижку и уселся на двухфутовый крюк крана. Кричать Мейбл не было необходимости — она и так все прекрасно видела. Джила заворчал, и стрела крана стала медленно опускаться.

Очутившись над кабелем, я спрыгнул (прожектора били мне в спину) и едва удержал равновесие на ребристой обмотке.

— Роджер!

— Да?

— Так что ты тут делаешь?

Остальные ангелы кучками жались на отвалах грунта. Я шагнул вперед.

— Что вы тут делаете? Ну что молчишь, я уже в третий раз спрашиваю.

Оказывается, канатоходцем быть не так уж сложно, особенно если канат толщиной в шестнадцать футов.

Роджер шагнул мне навстречу. Я оставался на месте и ждал.

— Не нужно нам этих кабелей, Блэки.

Н-да, выглядел он далеко не блестяще. Свежие следы потасовки украшали лицо, и по глазам его трудно было определить, кто там у них победил. Может, и не он.

— Роджер, возвращайся к себе.

Плечи его обвисли. Он то и дело сглатывал слюну. На поясе холодно позвякивали метательные лезвия.

— Думаешь, ты выиграл, Блэки.

— Роджер...

— Нет. Мы не позволим тебе этого. Не позволим.— Он оглянулся на своих ангелов.— Это несправедливо! — вдруг заорал он.

Я даже вздрогнул от этого рева.

Ангелы молчали. Он оглянулся еще раз и теперь уже прошептал:

— Мы не позволим...

Тень моя касалась его ступней, и сразу же от нее убегала по обмотке его тень.

— Роджер, ты ведь напрашиваешься. С чего бы это?

— Хочу проверить тебя на вшивость.

— Вчера ты уже раз попробовал.

— Это было до того, как...— он скосил глаза на пояс, и у меня засосало под ложечкой,— ...ушла Фидесса. Она от меня сбежала.

Смущение задернуло черты его лица — словно шторка упала со шрама на щеке.

— Я знаю.

Я оглянулся. В окне кабинета маячило четыре силуэта: два мужских и два женских.

— Она там?! — шторка на лице упала, и за ней полыхнула ярость.— Она пришла сюда, к тебе?!

— К нам. Твои мозги способны понять, в чем разница?

— А кто там еще с ней? — он сощурился на свет прожекторов.— Неужели Дэнни?

— Верно.

— А он тут зачем?

— Говорит, что ему тоже у вас надоело.

— Да чего я тебя тут спрашиваю. Мне все ясно.

— Они нас слышат. Спроси у них, если хочешь.

Роджер сердито закинул голову.

— Дэнни! Зачем ты убежал от меня?

Молчание.

— Ты хочешь нас бросить, меня, и Питт, и Хейвен? Молчание.

— Фидесса!

— Да... Роджер.

Голос ее, обычно такой сильный, теперь почти потонул в радиопомехах.

— Дэнни что, серьезно хочет остаться здесь, с дьяволами?

— Да, он... хочет, Роджер.

— Дэнни!

Молчание.

— Я знаю, что ты слышишь меня! Фидесса, сделай так, чтоб он слышал меня! Дэнни!..

Молчание.

— Дэнни, выходи оттуда, пошли со мной, к нашим!

По мере того как беспокойство Роджера росло и, казалось, наполняло собой ответное молчание, у меня в голове выкристаллизовывалась, по-моему, довольно разумная мысль: как Дэнни не способен был осознать того, что Сэм поступал с ним жестоко, точно так же его не могли тронуть посулы Роджера.

— Фидесса!

— Да, Роджер!..

— Возвращайся на Хай Хейвен! — Но теперь в его голосе я не услышал ни просьбы, ни приказания.

— Нет, Роджер.

Роджер повернулся ко мне, и мне вдруг на секунду почудилось, что весь череп у него переломан, что голова его — не голова, а кожаный мешок с костями.

— И вы... завтра вы станете тянуть эти свои кабели?

— Да.

Роджер вдруг выбросил вперед кулак, и весь мир вокруг меня разлетелся на куски. Ничего себе удар, хотел было я подумать, но было не до того.

— Давай, Мейбл!

Когда он ударил еще раз, кулак его попал в пустоту, наполненную искрами и пламенем. Снопы ярких белых звезд осыпали кабель. Они прыгали вокруг нас, трещали, искрились, сверкали. Я споткнулся, потерял равновесие, но на ногах-таки устоял.

Сквозь ослепительное сияние я увидел, что ангелы, прилетевшие с Роджером, припустили наутек. Ну да, такой разряд кого хочешь испугает. Но только не Роджера.