Век криминалистики

Прошли пятница 24-го и суббота 25 июня. Вен приказал выследить бездомных бродяг, которые проводили ночи на берегах Шпрее, и узнать, не видел ли кто-нибудь из них плывущую по реке после 11 июня корзину. Все напрасно! Подошло к концу и воскресенье 26 июня. И тут поздно вечером в Десятом полицейском участке неожиданно появилась фрау Буххольц, жена торговца углем с Бернауэрштрассе, вместе с боцманом Вильгельмом Клунтером. Клунтер, племянник Буххольца, приехал вечером в гости в Берлин из Гросс-Вустервитца. В разговоре фрау Буххольц и ее муж упомянули об убийстве Люси Берлин. Клунтер и его штурман Тарнов уже много недель не читали газет и о деле Люси Берлин ничего не знали. Поэтому не явились в полицию и не сообщили, что 11 июня в 4 часа утра, покидая берлинскую гавань Гумбольдтхафен, они заметили на воде маленькую корзину с открытой крышкой и выловили ее. В ней оказалась дамская булавка для волос. Корзина валяется теперь под лестницей их квартиры в Гросс-Вустервитце. Дежурный вахмистр тотчас доставил Клунтера на Александерплац. Комиссара Вена вызвали по телефону. Вздохнув с облегчением и в то же время охваченный беспокойством, как человек, который неожиданно увидел перед собой желанную цель, Вен немедленно послал Клунтера домой за корзиной. Однако пришлось ждать до 27 июня, пока боцман не появился у Вена с корзиной в руках. Вен сразу стал изучать плетение корзины. Двадцать минут спустя он уже не сомневался, что корзина соответствует описанию, которое дала Йоханна Либетрут. Размер, цвет и поврежденная застежка на крышке – все совпадало. К одной из сторон корзины прилипли маленькие обрывки газеты и упаковочной бумаги, похожие на те, в какие были завернуты части тела девочки. Увидев на той же стороне корзины много красных пятен, напоминавших кровь, Вен воспрял духом. Он поставил в известность Ванновски и приказал привести Йоханну Либетрут. Появившись на пороге кабинета Вена, Йоханна сразу заявила: «Вот она, моя корзина!» Она подбежала к столу, в волнении осмотрела ее со всех сторон и проверила ремень. «Корзина была прежде похлипче», – заметила Йоханна. Но это легко было объяснить: ивовые прутья корзины из-за долгого пребывания в воде разбухли, и плетение стало плотнее. Это была ее корзина. Вен понял, что Йоханна начинает подозревать Бергера. Когда он объяснил ей, что корзину вынули из воды в нескольких сотнях метров от того места, где 11 июня обнаружили тело Люси, Йоханна разразилась бранью, забыв об осторожности, и назвала дюжину лиц, способных опознать корзину. Вен приказал доставить на Александерплац этих свидетелей – проституток, рабочих, их жен. Женщины, которые в последнее время «снимали у Йоханны Либетрут угол в квартире», опознали корзину без колебаний.

Следственный эксперимент показал, что корзина точно помещается в большой бельевой корзине. Вслед за этим корзину доставили к профессору Штрассману и доктору Шульцу. Шульц сделал расчеты и установил, что туловище девочки вполне могло поместиться в корзину. Очевидно, сначала преступник намеревался забрать корзину домой, но обнаружил на ней следы крови и бросил ее в воду. Затем Шульц исследовал под микроскопом красноватые пятна, имевшиеся на одной из сторон корзины. Речь шла о том счастливом случае, когда удалось с помощью микроскопа отчетливо рассмотреть красные кровяные тельца и не сомневаться, что это именно следы крови. В пятнах можно было различить волокна шерсти, которые, вероятно, попали на корзину вместе с кровью. Они совпадали с шерстяными волокнами нижней юбочки Люси Берлин. До того как корзина попала в воду, кровь, похоже, уже высохла. Только так можно было объяснить удивительную сохранность этих кровавых пятен.

На другой день газеты сообщили, что профессор Штрассман, благодаря легендарному методу Уленгута, обнаружил на стенках корзины следы человеческой крови. Экстренный выпуск провозгласил, что изучение следов крови замкнуло цепочку доказательств против Теодора Бергера, и еще раз кратко представил реакцию Уленгута, проведенную со всей тщательностью и даже торжественностью доктором Шульцем, профессором Штрассманом и доктором Паулем Езерихом в лаборатории анатомического театра.