Справедливости ради надо заметить, что переход Мазепы на сторону шведов не имел последствий для России. «Политический шаг Мазепы, — писал историк, — был раздут, как поступок небывалый и чрезвычайный. Но в действительности в этом поступке Мазепы и его единомышленников не было ничего чрезвычайного, ничего нового».
Войска шведов под Полтавой 27 июня 1709 года были разбиты вдвое превосходящими их силами Петра, влияние Швеции в Европе было ослаблено, а влияние России возросло.
После Полтавской битвы Карл и Мазепа бежали на юг к Днепру, переправились у Переволочны, где чуть не были захвачены русскими войсками, и прибыли в Бендеры.
Османская империя отказалась выдать Мазепу российским властям. Хотя царский посланник в Константинополе Пётр Толстой был готов потратить на эти цели 300 000 ефимков, которые предлагал великому турецкому визирю за содействие в выдаче бывшего гетмана.
Умер Мазепа 22 сентября 1709 в Бендерах. По распоряжению племянника, Войнаровского, тело его было перевезено в Галац и там похоронено.
11 марта 1710 года царь манифестом строго запретил оскорблять малорусов, попрекать их изменою Мазепы, угрожая в противном случае жестоким наказанием и даже смертною казнью.
К сожалению, история учит только тому, что ничему не учит. Как бы в подтверждение этого 17 марта 2008 года на Всеукраинской казачьей Раде Украины, которая состоялась в Киеве, Президент Украины заявил, что он издал Указ об установке памятников гетману Мазепе в Киеве и Полтаве и сделает все возможное для снятия анафемы на гетмана Мазепу.
22 февраля 2008 года, будучи в Москве, Президент Украины В. А. Ющенко поинтересовался у Патриарха Алексия ІІ, действительно ли в 1918 году была снята анафема с гетмана Мазепы.
Из заявления Патриарха Алексия ІІ следует, что «в 1918 году патриарху Тихону действительно поступало обращение с просьбой рассмотреть вопрос о снятии анафемы с Мазепы, о чем Святейший Патриарх сообщил на совещании епископов в рамках проходившего тогда в Москве Поместного Собора Православной Российской Церкви. Однако снятия анафемы не было, что не исключает того, что этот вопрос компетентными канонистами и историками может быть рассмотрен в будущем».
«В нравственных правилах Ивана Степановича, — писал Костомаров, — смолоду укоренилась черта, что он, замечая упадок той силы, на которую прежде опирался, не затруднялся никакими ощущениями и побуждениями, чтобы не содействовать вреду падающей прежде благодетельной для него силы.
Измена своим благодетелям не раз уже выказывалась в его жизни. Так он изменил Польше, перешедши к заклятому ее врагу Дорошенку; так он покинул Дорошенка, как только увидал, что власть его колеблется; так, и еще беззастенчивее, поступил он с Самойловичем, пригревшим его и поднявшим его на высоту старшинского звания. Так же поступал он теперь со своим величайшим благодетелем, перед которым еще недавно льстил и унижался».
Величайший благодетель — это Петр I.
Мы вряд ли ошибемся, если скажем, что история всей жизни Мазепы — есть история постоянного предательства. Жажда власти делала свое дело. В 1687 году Россия предпринимает решительный поход против Крыма.
«Главным военачальником был определен князь Василий Голицын, любимец царевны Софьи Алексеевны, принявшей в это время кормило правления в свои руки. 120,000 великороссиян и 60 000 козаков подъ началом гетмана Самойловича».
Военный поход провалился, поскольку татары выжгли всю степь, лишив тем самым лошадей и скот кормов. В результате Голицын и Самойлович потеряли всех лошадей и скот и очень много людей.
По доносу генерального есаула Ивана Степановича Мазепы, в провале военной кампании обвинили Самойловича, которого с младшим сыном Яковом отправили в Сибирь. Это был тот самый Самойлович, чьих детей воспитывал Мазепа и «был его любимецем».
Двум другим сыновьям полковникам Стародубскому и Нежинскому отрубили головы.
Главной причиной несчастья Самойловича был генеральный есаул Иван Мазепа, который всеми способами стремился стать гетманом и для этого использовал все доступные и недоступные способы: подкуп казацкой старшины и российского министра. Таким образом, в результате переворота Мазепа устранил главного покровителя и добродетеля.
25 июля 1687 года на реке Коломане собралась Рада, на которой «вольными голосами малороссийских козаков и генеральской старшины» гетманом был избран Мазепа.
Его избранию способствовал Василий Голицын. Иван Степанович немедленно отблагодарил князя, дав ему 10 тысяч рублей, изъятых у Самойловича.
Очищая путь к измене, Мазепа удалял и истреблял тех, кто мог помешать ему. Именно по этой причине он в 1706 году вопреки всем воинским правилам отправил Миклашевского в Несвиж, а Мировича и полковника Переяславського — в Ляховичи, приказывая сражаться им с целыми корпусами шведов и поляков. Первый был убит, а второй взят в плен и отослан в Стокгольм, где и умер.
Дело царевича Алексея