Великие тайны русского престола

Он молчал. Прошло несколько дней, а императрица все не возвращалась к этому вопросу. Но когда ей стало хуже, по просьбе фаворита, Бестужев составил декларацию от имени Сената и Генералитета, в которой просил государыню «обеспечить мир стране, поручив регентство Бирону».

Миних подписался первый, между тем как главный заинтересованный делал вид, что ничего не знает.

— Что им всем надо? — спрашивал он.

Но и эта бумага скрылась под подушкой императрицы. Анна Иоанновна не хотела сознавать приближения смерти. Племяннице, спросившей ее, не желает ли она пособороваться, она сердито ответила:

— Не пугай меня!

Менгден попытался уговорить самого Антона-Ульриха и его жену, чтобы они поддержали «желание всей нации». Однако те отказались, заявив, что никогда не вмешивались в государственные дела.

Самые невероятные известия и предположения ходили по городу. Мардефельд доносил своему правительству, что на пост регента имеется целых двенадцать человек, что фаворита в их числе нет. По его словам, Бирон намеревался удалиться в Курляндию, и Россия, к великой выгоде своих соседей, не будет иметь возможности вмешиваться в европейские дела. Ему уже мерещилась новая Польша на берегах Невы, и наследник Фридриха-Вильгельма разделял его радость.

16 октября 1740 года врачи объявили, что положение императрицы безнадежно. Только тогда она послала за Остерманом и долго совещалась с ним. Затем Анна позвала Бирона и показала ему подписанную ею бумагу о его назначении регнетом.

Говорят, будто она не скрыла от него своего мнения, что подписала его погибель, и со значением сказала ему:

— Смотри, ты сам этого хотел!

Отдав наследие Петра Великого после своей смерти в руки иностранцев, как отдавала его уже в течение своего царствования, Анна Иоанновна доказала в последние минуты, что и в ее жилах текла русская кровь.

17 октября 1740 года она призвала духовенство и просила читать отходную. Высокая фигура Миниха привлекла между присутствующими внимание уже затуманивавшегося взора.

Словно желая примирить с будущим регентом его самого опасного врага, она обратилась к нему в последний раз со словами:

— Прощай, фельдмаршал! Простите все! — повторила она еще и испустила дух.

Так закончилось десятилетие очередного женского правления.

Иван VI Антонович (1740–1741)

Российский император из династии Вельфов, номинальный правитель России с октября 1740 по ноябрь 1741 года.

Как, ничего не делая, стать правительницей России

Назначению Бирона в регенты способствовали такие важнейшие придворные чины и сановники государства, как А. П. Бестужев-Рюмин, фельдмаршал Миних, канцлер Черкасский, адмирал Головкин, тайный советник Трубецкой, обер-штальмейстер Куракин, генерал-поручик Салтыков, гофмаршал Шепелев и генерал Ушаков.

Однако Бирон сознавал всю шаткость своего положения и поэтому начал свое управление рядом милостей. С его подачи был издан манифест о строгом соблюдении законов и суде правом, сбавлен подушный оклад 1740 года на 17 копеек, освобождены от наказания преступники, кроме виновных по двум первым пунктам: воров, разбойников, смертных убийц и похитителей многой казны государевой.

В то же время сделано было распоряжение для ограничения роскоши в придворном быту: запрещено носить платья дороже 4-х рублей аршин.

Были дарованы милости и таким отдельным лицам, как князь А. Черкасский, которому был возвращен камергерский чин и дозволено жить в столице.

Все эти милости показывали, что и сам Бирон далеко не был уверен в прочности своего положения, а эта неуверенность, разумеется, еще более возбуждала против него общественное мнение.

В гвардии послышались недовольные голоса П. Ханыкова, М. Аргамакова, князя И. Путятина, Алфимова и многих других офицеров. Появились доносы на секретаря конторы принцессы Анны, М. Семенова, и на адъютанта принца Антона-Ульриха, П. Граматина.

Движение это было тем опаснее для Бирона, что недовольные не только отрицали права герцога на регентство, но прямо задавали вопрос, почему же регентами не назначены были родители молодого принца?

Еще за 11 дней до смерти императрицы подполковник Пустошкин, узнав о назначении принца Иоанна наследником, проводил мысль, что от российского шляхетства надобно подать государыне челобитную о том, чтобы принцу Антону быть регентом.

Хотя попытка Пустошкина не удалась, принц Антон, тем не менее, стремился переменить постановление о регентстве и по этому поводу обращался за советом к Остерману и Кейзерлингу, а также находил поддержку и сочувствие в вышеназванных представителях гвардии.

Испуганный Бирон велел арестовать главных его приверженцев, а в торжественном собрании кабинета министров, сенаторов и генералитета 23 октября заставил Антона-Ульриха наравне с другими подписать распоряжение покойной императрицы о регентстве, а через несколько дней принудил принца отказаться от военных чинов.