Великие тайны русского престола

С конца пятидесятых годов Елизавета Петровна стала часто и подолгу болеть. Нередко случались у нее истерические припадки. Из-за невоздержанности в еде и всяческого отсутствия режима постоянно шла кровь носом, а потом открылись и незаживающие, кровоточащие раны на ногах. За зиму 1760–1761 года она участвовала только в одном празднике, а все остальное время проводила в своей спальне, где принимала и портных, и министров. Она и обеды устраивала в спальне, приглашая к столу лишь самых близких людей, так как шумные и многолюдные застолья утомляли больную императрицу.

Елизавета Петровна пыталась бодриться, пользовалась услугами парикмахеров и гримеров, но все было бесполезно. В конце жизни императрица напоминала картину, разрисованную умелым художником.

1761 год — последний год ее жизни — Елизавета Петровна пролежала в постели. В ноябре болезнь резко усилилась, а с середины декабря медики только разводили руками.

Да и что они могли сделать, если жесткие приступы кашля с кровью длились часами. Перед самой смертью, дабы подготовить душу к встрече с Всевышним, императрица амнистировала 13 000 контрабандистов и 25 000 несостоятельных должников.

Соборовавшись и причастившись, Елизавета Петровна передала безутешно плакавшему И. И. Шувалову ключ от шкатулки, где хранились золото и драгоценности стоимостью в триста тысяч рублей. После смерти Елизаветы он передал все ему подаренное в государственную казну.

Ненавидевший Романовых публицист, князь Петр Владимирович Долгоруков написал сто лет спустя, что 25 декабря 1761 года в четвертом часу дня «истомленная распутством и пьянством Елизавета скончалась на пятьдесят третьем году от рождения, и дом Гольштейн-Готторпский вступил на престол всероссийский».

Петр Федорович и Екатерина Алексеевна последние дни почти целиком проводили у постели умирающей.

Как только Елизавета Петровна скончалась, из ее спальни в приемную, где собрались высшие чины империи, вышел старший сенатор, князь и фельдмаршал Никита Юрьевич Трубецкой и объявил, что ныне «государствует его величество император Петр III».

Новый император тут же отправился в свои апартаменты, а у тела усопшей осталась Екатерина, которой Петр III поручил озаботиться устройством предстоящих похорон.

Петр III (1761–1762)

Личность и деятельность Петра III долгое время расценивались историками единодушно отрицательно, однако затем появился и более взвешенный подход, отмечающий ряд государственных заслуг императора.

Загадки инфантильного императора

Итак, Россия обрела нового императора, и читателю необходимо напомнить, кем же был этот правитель, который просидел на российском троне всего полгода.

Мать мальчика, названного при рождении Карлом Петером Ульрихом, умерла вскоре после его появления на свет, простудившись во время фейерверка в честь рождения сына.

В 11 лет он потерял и отца. Мальчик воспитывался в доме своего двоюродного дяди по отцовской линии, епископа Адольфа Эйтенского, впоследствии короля Швеции Адольфа Фредрика.

Его воспитатели О. Ф. Брюммер и Ф. В. Берхгольц не отличались высокими моральными качествами и часто наказывали ребёнка.

Наследного принца шведской короны безжалостно пороли, ставили коленями на горох, отчего у него распухали колени, и он с трудом мог ходить. Воспитатели мало заботились о его образовании, и к 13 годам он немного владел французским языком.

Пётр рос очень болезненным, боязливым, нервным, впечатлительным, любил музыку и живопись и одновременно обожал всё военное. В то же самое время он очень боялся пушечной пальбы, и эта боязнь сохранилась у него на всю жизнь.

Именно с воинскими утехами были связаны все его честолюбивые мечты.

По характеру Пётр не был злым и часто вёл себя простодушно, хотя современники отмечали его склонность ко лжи и нелепым фантазиям. По некоторым сведениям, уже в детстве он пристрастился к вину.

Ставшая в 1741 году императрицей, Елизавета Петровна хотела закрепить трон по линии своего отца и, будучи бездетной, в 1742 году во время торжеств по случаю коронации объявила наследником российского престола сына старшей сестры.

Карл Петер Ульрих был привезён в Россию; он перешёл в православие под именем Петра Федоровича. В его официальный титул были включены слова «Внук Петра Великого».

При первой встрече Елизавета была поражена невежеством своего племянника и огорчена его худобой и нездоровым цветом лица.

Его воспитателем стал академик Якоб Штелин, который считал своего ученика достаточно способным, но ленивым, одновременно отмечая в нём такие черты, как малодушие, жестокость по отношению к животным, склонность к хвастовству.

Обучение наследника в России длилось всего три года — после свадьбы Петра и Екатерины Штелин от своих обязанностей был отставлен, хотя и навсегда сохранил расположение и доверие Петра.