Великие тайны русского престола

Забастовки временно пошли на убыль. Россия вступила в новую фазу своего политического развития. Этот шаг спас тогда страну от хаоса гражданской войны, а самодержавие от краха.

Это был кульминационный пункт политической карьеры Витте. Через два дня, 19 октября 1905 года, он назначается первым в истории России председателем Совета Министров.

В декабре 1905 года началась первая русская революция, которая была очень быстро подавлена. Однако принятые меры не ослабили крестьянского движения. Руководил его подавлением сам премьер-министр Витте, который организовывал «экзекуционные поезда».

«Для вящего устрашения лиц, — писал он министру внутренних дел Дурново 11 марта 1906, — стремящихся посеять смуту, Совет министров признал полезным ныне же сформировать на главнейших узловых станциях особые экзекуционные поезда с воинскими отрядами, которые в случае надобности могли бы своевременно быть отправлены на линию для водворения порядка….»

Еще осенью 1905 года, когда вовсю полыхали помещичьи усадьбы, в правительственных и помещичьих кругах появились проекты частичного отчуждения в пользу крестьян за выкуп некоторой части помещичьих земель, в основном из сдававшихся в аренду.

Эту идею подхватил и Витте, поручив главноуправляющему (была и такая должность) землеустройством и земледелием Н. Н. Кутлеру подготовить соответствующий проект.

Такой документ был составлен. Это была настоящая программа политико-экономических мероприятий, способных устранить в будущем аграрные беспорядки.

Программа предусматривала отчуждение за довольно высокую плату казенных, удельных и части частно-владельческих земель и вызвала крайне негативную реакцию Съезда предводителей дворянства.

Император высказался однозначно: «Частная собственность должна остаться неприкосновенной».

Кутлер был удален со своего поста и лишен традиционного в таких случаях членом Государственного совета. Конечно, ни для кого не было секретом и то, что за Кутлером стоял Витте, и теперь, когда его проект осудил сам царь, на него стали нападать с еще большим остервенением.

Несмотря на успешную в целом деятельность Витте по подавлению революции, напряженность между ним и обществом не спадала.

Витте очутился меж двух огней. Для демократической части общества он был душителем свободы, для консерваторов — чуть ли не вдохновителем революции.

Но и на этом посту, напоминавшем раскаленную сковородку, Витте продемонстрировал удивительную гибкость и способность к лавированию, выступая в чрезвычайных условиях революции то твердым, безжалостным охранителем, то искусным миротворцем.

Однако возглавляемый С. Ю. Витте Совет Министров так и не стал подобным европейскому кабинетом, а сам Сергей Юльевич пробыл на посту председателя всего полгода.

Все более усиливавшийся конфликт с царем вынудил его подать 14 апреля 1906 года в отставку. Император понимал, что премьер смирился, но не покорился и продолжал вынашивать планы отчуждения у помещиков земли. В вину ему было поставлено и то, что он не смог предусмотреть революционный всплеск в конце 1905 года.

Через неделю отставка была принята. В тот же день специальным рескриптом император отметил заслуги Витте в искоренении «крамолы», наградил его одним из высших российских орденов — Александра Невского с бриллиантами и солидным денежным вознаграждением.

С. Ю. Витте пребывал в полной уверенности, что выполнил главную свою задачу — обеспечил политическую устойчивость режима.

Отставка стала концом карьеры, хотя Витте и не отошел от политической деятельности. Он все еще являлся членом Государственного совета, часто выступал в печати.

Сергей Юльевич ожидал нового назначения и старался приблизить его, вел ожесточенную борьбу сначала против Столыпина, занявшего пост председателя Совета Министров, затем против В. Н. Коковцева.

Витте рассчитывал, что уход с государственной сцены его влиятельных противников позволит ему вернуться к активной политической деятельности.

Он не терял надежды вплоть до последнего дня своей жизни, интриговал и даже пытался использовать Г. Е. Распутина, чтобы вернуться к власти.

Но в этом ему не смог помочь даже фаворит царской четы, сетовавший на то, что «папаша и мамаша» на дух не переносят «Витю».

В начале первой мировой войны Витте предсказал, что она закончится крахом для самодержавия, и предложил взять на себя миротворческую миссию и попытаться вступить в переговоры с немцами.

Но он был уже смертельно болен. 28 февраля 1915 года Сергей Юльевич Витте, немного не дожив до 65-летия, умер. В ту же ночь его кабинет и бумаги были опечатаны.

Загадки жизни и смерти Петра Столыпина

Весной и летом 1906 года наблюдался подъем крестьянского движения, который в отдельных районах превысил уровень конца 1905 года.

Как и в 1905 году, происходили вооруженные столкновения крестьян с войсками и полицией. Начиная с октября 1905 года, в Российской империи было убито и ранено 3611 государственных чиновников.