Великий Моурави 1

Зураба руки Нестан. Княжной дорожу из-за любви к Тинатин и свято выполняю

обещание сестре: вручить Нестан достойному мужу. Глубоко уверен, Нестан и

Зураб никогда не пожалеют о соединении в святом браке... Тебя же могу

уверить: Нестан именно та, о которой мечтает доблестный Нугзар для своего

сына...

Эристави смутился: юный царь отгадал и без досады отвел неприятное

подозрение.

Несмотря на все ухищрения Гульшари, тайна не вскрылась. На утонченное

кокетство Луарсаб загадочно говорил о предстоящем акте любезности. Шадиман

отсутствовал и, по донесении чубукчи, прискакал в момент, когда Эристави

покидал дворец. Царь хранил упорное молчание и приказанием собраться завтра

в приемную залу еще больше разжег любопытство.

Луарсаб только что проснулся и удивленно рассматривал рожки козлов,

вышитых на атласном покрывале. Херхеулидзе осторожно приоткрыл дверь:

- Князь Мухран-батони просит принять.

Луарсаб весело спросил, уж не задумал ли старик из дружбы к Эристави

тоже женить сына? Придется принять, большой гордец, еще войну объявит.

- Можно подумать, отважный Теймураз, враги у ворот Картли стоят. Сам не

спишь и меня на ложе держишь, - весело встретил царь Мухран-батони.

- Прости, светлый царь, но, зная обычай некоторых придворных не спускать

с тебя целый день глаз, решил перехитрить жадных, а врагов Мухран-батони

всегда сумеет встретить, как надо, пусть это не тревожит сон царя Картли...

- Что же желаешь, мой князь? - ласково спросил Луарсаб, зная убеленного

сединами Мухран-батони за открытого человека.

- Милости моему другу Нугзару... Вероятно, не знаешь - Эристави хотел

женить Зураба на светлейшей княжне Марии Гурийской, но любовь разрушила

надежды князя. Конечно, прекрасная Нестан выше многих княжен, но злые языки

уверяют, из жалости взята в Метехи. Это очень тяжело гордому Нугзару...

- Царица позаботится о приданом Нестан...

- Приданое? Разве Нугзар нуждается в богатстве? Царь может показать,

что Нестан не из милости, а по праву высокого рождения жила в царском доме...

- Чем это?

- Не мне учить царя и первого витязя Картли способу показывать

расположение подданным...

Луарсаб давно понял домогательство старого аристократа, но продолжал

забавляться дипломатией князя.

- Хорошо, подумаю, надеюсь, меня посетит мысль, приятная князю.

Пристально смотрел Мухран-батони не царя: подсказать? Но цари не любят,

когда их уличают в недогадливости, и часто поступают наоборот.

Улыбаясь, Луарсаб молча изучал потолок, где по зеленому полю паслись

рогатые олени.

Мухран-батони встал, пожелав хорошему настроению царя не омрачаться до

состязания.

Луарсаб уловил скрытую досаду князя... Конечно, нет смысла раздражать

могущественных Мухран-батони и Эристави... А Гульшари? Но разве царю пристало

быть игрушкой женщины? Княгине незачем огорчаться. Разве не из вежливости

окажу внимание чужой невесте, а не возлюбленной? Да, но Шадиман мечтает об

избрании Гульшари. Торжество врагов огорчит верного Шадимана, неустанно

заботившегося о благополучии Картли.

Как поступить? Луарсаб резко ударил в серебряный шар. Много бы дал

Луарсаб за возможность избежать турнира и цепких рук враждующих князей...

Другую половину замка захлестывали страсти. Гульшари, осматривая наряд

и драгоценности, злорадно думала о Нестан, тщетно стремящейся блистать в

скудных подарках царицы: хорошо, умная царица уговорила Луарсаба, во

избежание слухов, ничего не дарить Нестан. Да, сегодня увидят, сколько

жемчугов и алмазов в состоянии надеть княгиня Гульшари Амилахвари. Кто

осмелится сомневаться в выборе царя?

Нестан, предоставив мамке золотой лес волос, печалилась о скромности

наряда, но неожиданно вошедшая с пятью прислужницами мамка Зураба поставила

перед Нестан сундук.

У Нестан закружилась голова, Перед зачарованными глазами упало

стамбульское море, затканное серебряными волнами. Как странно переливается

серебро с изумрудом. О, о! Прозрачная ткань, вышитая жемчугами и любимыми

изумрудами! Пресвятая Мария! Ожерелье, некогда подаренное царем Георгием X

Русудан. Откуда Зураб узнал любимый цвет шелковых туфель, расшитых жемчугами?

Сколько лучащихся сердоликов, яхонтовых колец, сколько мудрых рубинов,

сколько загадочных сапфиров. А золотой обруч для головы с алмазной звездой,

а персидские серьги - опрокинутые купола мечетей! Нестан плохо скрывала

восторг, и мамка Зураба, преисполненная гордостью, заявила о несметных

драгоценностях, ожидающих Нестан в Ананури. Безумно влюбленный князь из

сердца гор достанет для княжны лучшее украшение, лишь бы прелестная Нестан

подняла на Зураба свои изумрудные глаза.

Преисполненная благодарностью, Нестан маленьким кинжалом отрезала

золотой локон и перевязала им красную розу: пусть цветок скажет Зурабу о

сердце Нестан...

В назначенный час переполненный зал горел ослепительным блеском нарядов.

Враждующие партии искоса следили друг за другом. Что сегодня с Эристави, с

Мухран-батони? Какой торжественный вид! Почему Зураб одет как жених - в

изумрудную бархатную куладжу, обшитую белым мехом, и в белые цаги, украшенные

изумрудами? А Баадур, посмотрите, совсем как второй сын, в скромном синем

бархате!