Великий Моурави 1

Георгий X, едва сдерживая страх и гнев, предложил отложить разговор на

завтра и посоветовал любезным гостям сократить время едой и отдыхом.

- Гостеприимец, - добавил Георгий X, - позаботится об исполнении всех

желаний и этим соблазнит благородных ханов к неоднократным посещениям царя

Картли.

Но едва послы, отблагодарив за любезный прием, покинули зал, дигомским

ветром взметнулось возмущение: разве гарем для христианки не тягостное

испытание? Разве грузинская царевна может мириться с мужем, имеющим сотни

жен? Войной ответят князья на унизительное требование развратного перса.

- Желание шаха Аббаса - не семейное дело, - гремел Георгий X, -

кровожадный шах подкрадывается к Картли.

- Не допустим! Надо сразу пресечь коварное посягательство, - сжимая

эфес, горячился Мирван Мухран-батони, - пусть с нами воюют, пусть заключают

союзы, но наших женщин пусть не трогают.

- И потом в женщинах ли дело? - заметил тбилели. - Не хочет ли хитрый

перс, приблизившись к Картли, снова унизить нашу церковь?

Баграт с нарочитым возмущением вскочил:

- Заключить союз, Стамбул добивается этого... Многое можно сейчас

получить, у турок опять война с Ираном. Османам выгодно на своей стороне

Картли иметь... Зачем же нам отдавать царевну Тинатин?

- Я думаю, требования шаха пойдут еще дальше, - мрачно произнес Заза

Цицишвили, - но у турецкого полумесяца когти не тупее, чем у иранского

"льва".

- Я другое думаю: какой собачий сын донес шаху о сватовстве русийского

царя? - Нугзар угрожающе потряс шашкой.

И сразу все князья подозрительно стали заглядываться друг в друга, в

душе завидуя дальновидному политику и уже прикидывая размер благодарности

шаха Аббаса счастливцу.

- Пусть посмеет вторгнуться в Картли, я первый пойду драться, а сестры

не отдам, - весь дрожа от негодования, кричал Луарсаб, - защита женщин - дело

рыцарской чести!

Князья преувеличенно громко восхищались рыцарством Луарсаба. Сердце

Георгия X дрогнуло от гордости и счастья: впервые высказывался Луарсаб, и

сколько благородства в его взволнованной речи.

Баграт расправил густые усы и медленно процедил:

- Я счастлив, моя Гульшари уже замужем... Светлейший Баграт предпочел

бы смерть дочери гарему...

- А ты что скажешь, Шадиман? - спросил Георгий X.

Князья переглянулись.

- Кто из нас откажется пролить кровь за царя, Картли и грузинских

женщин? Однако, князья, не будем терять головы, обсудим последствия в случае

нашего отказа шаху. Можно ли рассчитывать, что грозный повелитель Багдада

спокойно снесет оскорбление? Не мешает вспомнить, во сколько Грузии некогда

обошелся отказ царицы Русудан разделить любовь с султаном Хорезма

Джелал-эд-дином. Не мешает вспомнить нашествие шаха Аббаса на Вавилон и

расправу с оскорблением - башою Бекиркеги... Кто из нас пожелает быть зашитым

в высохшую бычачью шкуру, подобно баше, которого положили на проезжую дорогу

и откармливали до чудовищных размеров? Кто не слышал о муках опрометчивого

Бекиркеги, два месяца пролежавшего в таком состоянии в пыли, пока судьба не

послала камень, о который ему удалось разбить голову... Кто забыл, как

подковал шах Аббас побежденного узбекского хана? Кто не знает о повешенных

на крюках, подобно баранам? А разве предметом постоянных разговоров не служат

разоренные и сожженные города, избиение и рабство в покоренных шахом Аббасом

странах? И разве мы сейчас подготовлены к войне с непобедимым победителем

Ирана?.. Конечно, Кавта - хорошее убежище, царская семья всегда в

безопасности, но... после магометанских пожаров грузинские цари не

царствовали спокойно.

Князья не шелохнулись. Георгий X подался вперед.

- Что предлагаешь, Шадиман?

- Смею ли я предлагать моему царю? Ты не однажды проявлял отвагу и

мудрость и теперь найдешь достойный ответ шаху...

У Андукапара и Баграта насмешливо дернулись усы.

- Хочу только высказать скудные мысли... - продолжал Шадиман. - Надо

помнить: Турция не простит нам последнего позорного поражения. Откуда ждать

помощи? Кахети еще не оправилась от набегов казахов, Одиши и Гурию раздирают

междоусобия, вряд ли они пойдут против Ирана... Абхазети?.. Светлейший

Шервашидзе отказался выдать нам изменника Орбелиани и, думаю, откажет в

помощи. Русия? Не по соседству живет: шесть месяцев саблей махать будет,

пока ударить сумеет... Думаю - шах не согласится ждать. Остается Имерети,

но даже с ней сможем ли мы противостоять могущественному Ирану? Светлейший

Баграт Турцию предлагает, об этом можно подумать, но не в момент пребывания

в Картли посольства мстительного повелителя Ирана шаха Аббаса... Теперь

допустим, мой царь, ты решил согласиться на предложение шаха. Уж очень ли

оно печально? Красота и ум сделают царевну Тинатин любимой женой шаха.

Руководимая тайной рукой, Тинатин будет способствовать процветанию Картли...

Будет ли царевна счастлива?.. В жемчугах, в шелку, окруженная шумной,

блестящей толпой знатнейших персиянок, среди песен и плясок под серебряное

журчание фонтанов разве можно тосковать?

- Ты забыл, Шадиман, замок, висящий на дверях персидского рая, - резко

перебил Нугзар.

- Нет, не забыл, но... - Шадиман прищурился. - Пусть лучше замок