Однако основная направленность директивы была прагматичной и геополитической. Она устанавливала три долгосрочные цели: сдерживание советской экспансии и умеренное поведение СССР на международной арене; поощрение, с помощью ограниченных средств, имеющихся в распоряжении Соединенных Штатов, изменения советской системы в сторону большего либерализма с течением времени; и ведение переговоров по соглашениям, отвечающим интересам Соединенных Штатов. Таким образом, он подтвердил сдерживание и обрисовал, хотя и не устранил, конфронтационный подход. Хотя цель поощрения изменений в советской системе была существенно ограничена, эта цель осталась. Переговоры были четко подтверждены, но решения о том, вести ли переговоры, когда и о чем, еще не были приняты.
Некоторая двусмысленность в директиве президента отражала двойственность Рейгана. Обычно его мог убедить занять геополитическую позицию кто-то вроде Хейга или Шульца, хотя его внутренние убеждения и склонности были идеологическими.7° Рейган не был склонен к конфронтационному курсу действий, связанному с риском прямого столкновения с Советским Союзом, как и любой из его главных советников, но он придерживался конфронтационной позиции, которая часто находила риторическое выражение и часто конкурировала с другими соображениями в бесконечном процессе выработки конкретных политических позиций.
Восстановление американской военной мощи
Новая администрация оперативно начала запрашивать дополнительные военные расходы, желая не только начать наращивать военную мощь, но и подчеркнуть приоритетность этой задачи. Менее чем через две недели после вступления в должность Рейган одобрил немедленное увеличение оборонного бюджета на 32,6 млрд. долларов по сравнению с 200,3 млрд. долларов, которые уже запросил Джимми Картер в последнюю неделю своего пребывания у власти. Запрос Картера представлял собой увеличение на 26,4 миллиарда долларов по сравнению с предыдущим годом. Таким образом, было запрошено значительное увеличение - и Конгресс одобрил его практически без изменений. Наиболее важным фактом в этом увеличении было то, что решение о нем было принято до получения запросов от военных служб - оно должно было продемонстрировать твердую решимость новой администрации наращивать ("восстанавливать") военную мощь, а также воспользоваться медовым месяцем с Конгрессом, чтобы установить высокий базовый уровень для будущих процентных увеличений. Военная программа "со стороны предложения" казалась порядком дня.
Первым важным шагом стало отстранение от работы в администрации и лишение значительного влияния наиболее яростного алармистского крыла критиков старого порядка. Министр обороны Каспар Уайнбергер вступил в конфликт с Уильямом Ван Кливом, профессором жесткой линии из Университета Южной Калифорнии и младшим чиновником по вопросам обороны администрации Никсона, который возглавлял переходную группу по вопросам обороны при Рейгане. Ван Клив и ряд других, похоже, действительно верили в идею опасного "окна уязвимости" для советского нападения, и они настаивали на нескольких дорогостоящих и разрушительных мерах по быстрому исправлению стратегического баланса. Они не добились успеха. Тем не менее, Вайн Бергер завербовал несколько более тонких и прочных сторонников жесткой линии, в основном, заместителя министра иностранных дел Джкла, министра ВМС Лемана и помощника министра по вопросам международной политики безопасности Ричарда Перла, бывшего многолетнего помощника сенатора Генри М. Джексона из Вашингтона и заклятого врага разрядки. (Перл был движущей силой поправки Джексона-Яника, которая подрывала экономическое сотрудничество с Советским Союзом, и поправки Джексона к резолюции, утверждающей SALT I, которая позже была использована для обсуждения SALT II). Все трое были активными членами Комитета по современной опасности.
Вступая в должность, Уайнбергер заявил, что его задачей является "перевооружение Америки". А Рейган заявил, что планирует увеличить долю военного бюджета в федеральных расходах с одной четверти до одной трети за три года. Особый упор был сделан на планы по расширению военно-морского флота США.