Великий побег

Тото знала, что ей нужно делать. Да, тигры были могучими зверями, очень быстрыми охотниками, но они также были огромными, а это означало, что перед Тото оказались две крупные мишени, в которые куда легче целиться. Но сначала нужно было убрать Котоморда с места военных действий.

Тото очистила разум, вспомнив свои тренировки, а потом медленно набрала в лёгкие воздух, выдохнула и сорвалась с места. До того как тигры успели понять, что происходит, она схватила Котоморда за шкирку – раз, прыгнула – два, и три – отталкиваясь лапами от деревьев и набирая высоту, забросила почтенного гида на вершину столба рядом с Сильвером.

– Здесь ты будешь в безопасности, пока я отвлекаю их на себя, – быстро объяснила она.

И раньше, чем Котоморд успел спросить «Что ты задумала?», она уже бросилась вниз и растворилась в темноте.

– Надери им уши, сестрёнка! – усмехаясь, мяукнул Сильвер. – А вы просто смотрите и наслаждайтесь зрелищем, – посоветовал он Котоморду.

Тото знала, что тигры находятся где-то внизу, но когда её лапы коснулись земли, она поначалу никого не увидела.

– Изящно, изящно, малявка, – прозвучал тигриный голос откуда-то из высокой травы. – Жаль только, что все твои попытки не помогут. Мы слишком велики и слишком могущественны.

К счастью, если вы – слепая кошка-ниндзя, а некто употребляет при описании себя слова ВЕЛИКИЙ и МОГУЩЕСТВЕННЫЙ, то это означает, что он очень горд, а гордость – верный признак того, что животное считает себя непобедимым. СЕРЬЁЗНАЯ ОШИБКА!

Когда один из тигров бросился на Тото из травы, она отлично почувствовала, откуда исходит опасность. Прижавшись спиной к дереву, она подождала до самой последней секунды, когда тигриная огромная лапа уже должна была её задеть, и резко прыгнула в воздух, кувыркнувшись через голову, и приземлилась на толстый сук. А Мелати со всей силы врезалась в ствол дерева головой и тут же потеряла сознание.

«Один есть, остался второй», – отметила Тото, спрыгивая с ветки обратно на землю.

Тень Джей-Джея возникла у неё за спиной словно из ниоткуда.

– Отлично сработано, юная леди, ты в самом деле быстра. Но как ты сможешь защитить себя в ближнем бою? Здесь некуда бежать, негде спрятаться…

«Спрятаться негде, – подумала Тото, – зато всегда есть куда прыгнуть!»

Когда король-тигр ринулся к ней, она легко подпрыгнула с земли на ветку другого дерева. Джей-Джей взревел и встал на задние лапы, но Тото была слишком быстрой. Теперь она уже понимала, как справиться с тигром. Всякий раз, когда он пытался нанести ей удар огромной когтистой лапой, которая могла бы при попадании снести ей голову с плеч, Тото успевала вовремя уйти из-под удара.

– Грр-рр! Кончай эти пляски, жалкий комок меха! Я тебе поотрываю твои прыгучие лапы! – яростно рычал Джей-Джей.

По его голосу Тото слышала, что тигр всё больше утомляется и теряет вкус к игре. Она понимала, что вот-вот придёт время использовать свой шанс.

Когда лапа тигра в очередной раз ударила в пустоту, она наконец увидела дыру в его обороне и стремительно бросилась Джей-Джею на огромный розовый нос, вцепившись в него со всей силой острыми когтями.

– УААААУУУУ! Это нечестно! – завопил тигр, хватаясь за нос. – Ладно, ладно, ты победила! ГРР-РР, ДО ЧЕГО ЖЕ БОЛЬНО! Надеюсь, у смотрителя зоопарка есть какая-нибудь заживляющая мазь!

Тото была поражена – из грозного зверя Джей-Джей мигом превратился в маленького ноющего котёнка.

– Значит, вы… э-э… сдаётесь? – на всякий случай переспросила она.

– Да, конечно! Меня ещё никто никогда не царапал! Почему ты так скверно со мной обошлась?!

– Гм, наверное, потому, что вы пытались меня съесть, – предположила Тото.

– Я скажу тебе всё, что ты хочешь знать, только обещай больше не распускать свои острые когти! – взмолился Джей-Джей.

– Ладно, идёт, – согласилась Тото.

Джей-Джей подполз к Мелати, которая как раз начала приходить в себя и недоумённо трясти головой. Оба тигра развернулись к кошке-ниндзя и начали кататься на спинах, издавая странные звуки.

– Что это они делают? – шёпотом спросила Тото.

Тем временем Котоморд осторожно спустился со столба, за ним последовал Сильвер.

– Я думаю, они жалуются, – с улыбкой сказал кошачий гид. – Да, звучит страшновато, но тигры используют эти звуки вместо вашего – я хочу сказать, нашего – обычного мурлыканья. Полагаю, друзья мои, сейчас они просят, чтобы им почесали животики.

Брат с сестрой недоверчиво переглянулись.

– Не так давно они обещали разорвать нас на куски, – сказал Сильвер. – Подумать только, и это королевская семья!

Тото, Сильвер и Котоморд осторожно приблизились и начали почесывать тиграм животы – трудно поверить, но этим огромным животным явно понравилось!

– О-о, вот так, ещё немного… – мурлыкал Джей-Джей. – Как хорошо… Чуть-чуть правее… А теперь левее… Да, вот тут!

– Знаете, господа, – минут через пять чесания тигриных животов сказал Котоморд, – мы немного спешим. Давайте вы нам прямо сейчас сообщите, куда собрался Брайан, и мы тут же отправимся на его поиски.