Великий побег

– Поверь, друг мой, ты НЕ ХОЧЕШЬ этого знать, – ответил Котоморд. – Скажем так, ответ на твой вопрос заключён в самом названии блюда.

– Итак, каков наш план? – спросила Тото, когда компания свернула в тихий уголок, чтобы спокойно переговорить. – Нельзя же просто выйти на площадь и дружно завопить: «Приближается Король-кобра, спасайся кто может, бегите в горы!» Кстати, здесь вообще есть горы, в которые можно убежать?

– Нет – и нет, – ответил Котоморд на оба вопроса и заглянул под полы пальто. – Эй, Сильвер, куда? Ты опять за своё?!

Сильвер тем временем выбрался из укрытия и спрятался в кустах у ближайшего прилавка с помойкобургерами. Он уже протянул было лапу, чтобы схватить кусок мяса, но тут продавец обернулся и застал его в момент преступления. Сначала морда продавца исказилась от гнева, в следующий миг – от изумления, и наконец – от ужаса…

– ВОР! КОТ! КОТ-ВОР! – завопил он во всю глотку.

Не прошло и пары секунд, а со всех сторон площади уже мчалось с десяток здоровенных крыс в униформе, вооружённых копьями (подозрительно напоминающими зубочистки). Стражи порядка моментально окружили обеих кошек.

– Извини, сестрёнка, я думал, получится сделать это незаметно… – пробормотал Сильвер, пятясь назад.

– Котоморд, у тебя есть идеи, как нам выбраться? – спросила Тото.

– Увы, ни одной, – отозвался тот. – Это королевская гвардия, элитные солдаты армии моего отца. Я, конечно, сын короля, но даже я не уверен, что нам удастся выпутаться из такого положения.

– Ладно, тогда я сама, – отозвалась Тото.

Она отступила на шаг и закрыла глаза. Она чувствовала, что крысиные гвардейцы крупны, сильны и вооружены, но, по крайней мере, знала, где точно они находятся. Тото сделала глубокий вдох, очистила разум и поняла, что делать.

Когда первый гвардеец атаковал, она высоко подпрыгнула, уворачиваясь от острой зубочистки, и, надолго зависнув в воздухе, нанесла свой коронный круговой удар задней лапой, сметая противников когтями. Когда она наконец приземлилась, все десять стражей порядка валялись на земле и охали.

– КЛАССИЧЕСКИЙ ПРИЁМ НИНДЗЯ! – радостно прокомментировал Сильвер. – Один из моих любимых!

Котоморд смотрел на всё это, разинув рот. Однако с разных сторон к гвардии уже мчалось подкрепление, и, раньше чем друзья успели оглянуться, их окружила толпа не меньше чем в сотню вооружённых крыс.

– Ей по силам справиться с ними всеми, просто смотрите и наслаждайтесь! – воскликнул Сильвер.

– ДОВОЛЬНО! – раскатился над площадью громовой голос.

Все развернулись в сторону дворца, по лестнице которого к народу сходил обладатель этого громового голоса.

Он был огромен и пышно одет, а на голове у него красовалась причудливая старомодная шляпа. В его морде тоже было что-то кошачье.

– Дай-ка догадаюсь, – сказала Тото. – Это твой папа?

– Да, это он, крысиный король, – ответил Котоморд. – Как бы дальше ни пошли дела, не вздумайте говорить ему, что мы с ним похожи.

– Но вы же действительно очень похожи, – удивился Сильвер.

– НЕ ВЗДУМАЙТЕ, – повторил Котоморд. – Сейчас я попробую всё уладить. Пожелайте мне удачи.

Котоморд снял шляпу и двинулся навстречу отцу. Внезапно осознав, кто он такой, гвардейцы расступились, уступая ему дорогу.

– ТЫ! – воскликнул король яростным голосом. – Кто позволил тебе сюда возвращаться? Я же изгнал тебя из королевства на поверхность к жителям, которых ты так обожаешь! Мне до сих пор докладывают, что тебя периодически видят в компании кошек – подумать только, КОШЕК!

Городская толпа дружно ахнула.

– А теперь ты посмел заявиться сюда, притащив с собой! двух кошек-убийц Ты решил свергнуть меня и захватить корону?

– А вообще это была бы неплохая идея, – шепнул Сильвер на ухо сестре.

– Отец, у меня и в мыслях не было ничего подобного! – сказал Котоморд. – Я пришёл, чтобы помочь своему народу. Да, ты прав, я теперь поверхностный житель – хотя это выражение и кажется мне странным, – но поверь, наверху живёт немало существ, которые вовсе не желают нам зла.

Сильвер присвистнул и отвёл глаза.

– Это мои друзья, – Котоморд представил Сильвера и Тото, – и мы пришли сюда предупредить вас об опасности. Вы должны нас выслушать. Из зоопарка сбежала королевская кобра, сам Король-кобра, ужасное чудовище, известное как Брайан, и он направляется сюда!

– Пф! – фыркнул крысиный король. – Мы уже знаем об этом! Наши разведчики предупредили, что его видели в тоннеле неподалёку от столицы. Десять моих лучших бойцов со мной во главе как раз собирались захватить его в плен, – Король окинул взглядом площадь и только тут заметил десятерых вооружённых гвардейцев, валяющихся на земле. – Ах! Что вы наделали? Это же и были мои лучшие бойцы!

– Ой. Извини. Но иначе они уложили бы нас, – объяснил Кото-морд.

Его отец выглядел весьма обеспокоенным, но на глазах всего города не мог выказать слабости.